"

* * *

Он молчал. Из него ничего нельзя было выдавить. Наши слова и увещевания от
скакивали от него, как комки жеваной бумаги от слоновьей шкуры. Мы не в сил
ах были пробить броню отчуждения.
Тусклая лампочка в комнате для допросов изолятора временного содержан
ия слабо светила на него, и он, будто спасаясь от луча мощного прожектора,
щурил глаза с подрагивающими, в красных прожилках веками Казалось, на ег
о плечи давит неподъемная тяжесть, которая сомнет-таки его, как сминает а
тмосферный столб тело глубоководной рыбы, выброшенной на берег. Он как б
удто вел неимоверно тяжелую борьбу с земным притяжением.
Ц Как тебя зовут?.. За что ты убил человека?.. Как тебя зовут?.. Ц вновь и внов
ь долдонил Володька Савельев, старший следователь по особо важным делам
городской прокуратуры, барабаня холеными пальцами по белоснежному ман
жету своей рубашки. Сколько я его знал, даже в самое неподходящее время и в
самом неподходящем месте, он появлялся в темном отутюженном костюме и в
белоснежной рубашке, а ботинки всегда сверкали. На его худом красивом (а л
я Ален Делон) лице трудно было что-то прочесть, но я видел, что он теряет тер
пение.
А убийца молчал…
Два часа назад, в ноль-тридцать, дежурный по городу получил сигнал от рабо
тяг, выехавших ночью на ремонт линии газопровода, что со стороны «бульни-
ка» слышны крики. Машина АП-7 прибыла на место через восемь минут. Патруль
ные немного покрутились на «уазике», ничего подозрительного не увидели,
выехали на пригорок, а когда уже собрались двинуть обратно, свет упал на «
бульник» (так называли его горожане) Ц огромный древний валун с выбитым
и в граните доисторическими символами. Убийца в синей робе лежал, уткнув
шись лицом в траву. Одна его рука с обломанными ногтями, скребла сухую зем
лю, в другой был зажат нож с острым длинным лезвием. На самом «бульнике» ле
жал истерзанный труп.
Его кромсали с какой-то запредельной яростью. На убиенном была монашеск
ая ряса.
Ц Будешь ты говорить или нет? Ц взорвался-таки Володька, хлопнув ладон
ью по столу.
Ц По-моему, у него крыша поехала, Ц предположил я.
Ц Возможно, и так… Желтый дом по нему горькими слезами плачет Ц это уж т
очно. Такое устроить…
Неожиданно, будто преодолевая огромное сопротивление, убийца разогнул
ся и уставился на меня. Этот человек, по виду типичный бродяга с явно наруш
енной психикой, имени которого мы не знали, сейчас смотрел на меня соверш
енно ясным взором. В глазах его не было и тени безумия, а были глубина, прон
ицательность, да еще что-то такое, чему и слов нет. Сдавленно, едва шевеля г
убами, он произнес:
Ц Я узнал тебя, воин… Торопись, у тебя мало времени… Уже снята вторая печ
ать… Через пять дней ты умрешь, Виктор… В моем жилище… Твоя надежда… Возь
ми гри…
Он поднял руку, то ли пытаясь указать на что-то, то ли намериваясь вцепить
ся в меня костлявыми пальцами, но силы оставили его, и он сполз на пол. Не уп
ал, а именно сполз, будто из него вытащили скелет, и тело теперь расползало
сь бесформенной массой по кафельному полу.
Ц Отрубился, мать его! Ц Володька вскочил, нагнулся над убийцей, провел
рукой над ртом, пощупал пульс на шее. Ц Живехонек… Во артист!
Ц Артист.
Мне доводилось видеть и не таких клоунов. Единственно, что озадачивало,
Ц откуда он мог знать мое имя? Вроде при нем никто не называл меня по имен
и…
Ц Не знаю, что и сказать, Ц пожал плечами врач, когда бродягу на носилках
затаскивали в «скорую»,
Приткнувшуюся во дворе УВД. Ц На припадок, каталепсию, реактивное состо
яние не похоже. Пульс, мышечные реакции в норме. Но мозг не работает. Будто
от электросети отрубили… Кто он хоть?
Ц Неясно, Ц ответил Володька. Ц Но скоро он будет самым известным чело
веком в городе.
Он прав. Шум завтра поднимется на всю Россию. Только что мои оперативники
установили личность погибшего. В монастыре, что в десяти километрах от г
орода, пропал монах Иоанн. Можно представить, как вцепятся в такую новост
ь стаи стервятников, именуемых газетчиками и телевизионщиками. Ох, беда.,

Ц Глаз чтоб не спускали, Ц проинструктировал я старшину и сержанта. Ц
Вы бы видели, что он с монахом сделал. Ножом раздробил кости. Медик сказал,
что для этого нужна чудовищная сила… если врачи его откачают Ц пристегн
уть наручниками к кровати. Пусть потом что угодно кричат о нарушении пра
в человека. Мой приказ. Ясно?
Ц Так точно, Ц поморщился сержант, которого не вдохновляла перспектив
а провести ночь рядом с маньяком.

* * *

Вернулся я домой поздно. Наскоро перекусил и сразу взялся за старую руко
пись Ц не терпелось опять перенестись на два века назад.
"Несмотря на то что еще в самом начале русско-турецкой кампании 1787 года я п
роявил настойчивое желание оказаться в действующей армии, меня, открове
нно сказать, просто поставили на место, пояснив, что в армии и без меня обо
йдутся, а вот без пороха и прочих боевых припасов никакого врага не одоле
ть, А поскольку я инженер, да еще специалист по пионерным вооружениям, то и
надлежит мне заниматься своими делами.
И вот один за другим минули годы летних кампаний, благоприятных для наше
й армии. Гремела слава Суворова и Румянцева, взята была неприступная кре
пость Очаков и срыта до основания на веки вечные. А вместе с ней пал черном
орский оплот Османской империи Гаджибейский замок, сданы были без боя Ак
керман и Бендеры. Наши войска стояли уже около самой неприступной из тур
ецких крепостей Ц Измаила.
Измаил…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112