Ц Я не ослышался? Ц приподнял бровь лже-Никитин.
Ц Нет, не ослышались. Моих знаний хватит, чтобы определить и место свое, и
роль свою с такой точностью, которой могут позавидовать даже они. Я пойду
своей дорогой!
Ц Вы отказываетесь выполнять волю Мудрых?
Драгун молчал некоторое время, потом громким каким-то змеиным шепотом, з
ловещим и отчаянным, протянул:
Ц Отказываюсь… Если бы я мог изложить им свои мысли, они бы меня поняли.
Ц Вы отважный человек. Но напрасно рассчитываете на понимание. Вина неп
овиновения тяжела, непереносимым грузом ложилась она испокон веков даж
е на плечи тех, кто, казалось бы, навсегда отмечен милостью Великой Тени. В
спомните Магистра Хаункаса. Нельзя сказать, что смерть его была легка.
Ц Как нашел свой конец Хаункас никому не ведомо. И, судя по тому, что прошл
а уже сотня лет, вряд ли станет когда-нибудь известно. Ваш пример неудачен
… Я не восстаю против Мудрых. Я восстаю против неверного понимания.
Ц Я же говорю Ц вы отважны, отчаянны и… невежественны. Вы не понимаете, ч
то творите, барон. В последний раз спрашиваю я вас: вы подчинитесь?
Ц Нет!
Больше ничего интересного я не услышал. Тайное сборище людей, чьи взгляд
ы и поступки так и остались непонятны моему разумению, закончилось. Они у
далились. Переждав немного, я перекрестился, мысленно прочитал молитву Г
осподу нашему Иисусу Христу за то, что он уберег меня, и отправился восвоя
си…"
Резкий телефонный звонок вернул меня в суровую действительность.
Ц Выезжаю, Ц сказал я.

* * *

Следующий день порадовал меня телеграммой из Главного управления угол
овного розыска МВД России: «Принять все меры… дело на контроле… будет ок
азана помощь». Ну, спасибо. Московские журналисты, падкие на мертвечину, п
рознали о случившемся. В «Вестях» прошла информация о трагедии, диктор в
ыдала какой-то обличающий текст о потере нравственных ориентиров в обще
стве. С утра в пресс-группу управления названивали корреспонденты центр
альных газет. Наиболее настырные каким-то образом узнали мой телефон, и я
голосом робота-автоответчика, несмотря на просьбы, посулы, угрозы жалоб
на самые верха и намеки на обширные связи, отсылал их в пресс-службу. Еще и
не то будет. Единственно успокаивало, что дело раскрыто, убийца под охран
ой, так что шторм вскоре затихнет. И можно будет спокойно работать, не гнат
ь лошадей и, щелкая каблуками, не протирать ковры в начальственных кабин
етах. Время есть. Правда, если верить убийце монаха, времени у меня осталос
ь немного… Смешно!
Утром на оперативном совещании я оторвал нескольких сотрудников от тек
ущих забот по нераскрытым преступлениям и по лакировке квартальной отч
етности и бросил на поиски жилища бомжа-убийцы. Он мог проживать где угод
но Ц в заброшенном подвале, в канализационном люке, в отогнанном на запа
сной путь железнодорожном вагоне. Бомжи Ц народ непритязательный, прис
пособляемость у них просто потрясающая, они могут жить в таких условиях,
в которых в два дня загнулся бы любой отличник модных ныне школ выживани
я. Надо перерыть весь город. Соответствующие поручения уже даны в райотд
елы, доведены до сотрудников. Где-то этот бродяга должен был засветиться,
попасться на глаза милиции или гражданам из вымирающей ныне породы акти
вистов-общественников.
Я предупредил, что мы работаем в пожарном порядке и в самом жестком вариа
нте. Поэтому мои парни без всякого стеснения цепляли на улице бродяг, нищ
их с плакатами типа: «Помогите, люди добрые, беженцу из Чечни» или с гармош
ками и балалайками, а также цыган, алкашей, находящихся не в ладах с законо
м завсегдатаев пивнушек. Всех их «брали крепко за жабры», обещая отправи
ть в спецприемник, запереть в следственный изолятор или в психбольницу,
где, кстати, многим и было место. Истеричные вопли, ругань, вырывающиеся из
глоток задержанных, изъятые краденые сумки и кошельки, несколько ложных
наводок, которые были тут же отработаны Ц вот и весь результат почти за д
ень работы. К вечеру в управление привели престарелого одноногого бомжа
Васю-антикитайца. Тот косил под жертву китайской агрессии и работал в пе
реходе недалеко от здания городской администрации, прицепив на грудь пл
акат: «Подайте инвалиду, которому оторвало ногу при защите Родины от кит
айских агрессоров на полуострове Даманский». Люди, завидев такой призыв
, немного обалдевали, в сознании многих Даманский, Халхин-Гол и Шипка были
событиями, близкими по времени. Как ни странно, подавали на такую затравк
у гораздо больше, чем «жертвам» пожаров, наводнений и межнациональных ко
нфликтов. Жил Вася в вагончике на кладбище, расплачиваясь с могильщиками
помощью в рытье могил.
Глядя на фотографию убийцы, Вася-антикитаец вспомнил:
Ц Точно Ц он. Пытался около собора работать, но недолго. Потом я его в Чум
азовке видел. Он из лачуги какой-то выходил. Точно, товарищ начальник, он. Р
ожа приметная. У нашего брата редко такие рожи бывают.
Ц Покажешь лачугу?
Ц А чего не показать? Покажу, хоть ментам и несподручно помогать Ц семь
раз ведь крестили. Но Я' зла не держу. Вася не злопамятный. Вася к людям со вс
ей душой. Вася…
Ц Потом про Васю доскажешь. Поехали, Ц сказал я.
В желтом милицейском «уазике» (в народе их прозвали «канареечками») Вася
-антикитаец расположился на переднем сиденье. Пришлось открыть все окна
, иначе газовая атака доконала бы нас всех. Брезгливый Володька сразу зак
ашлялся и начал хватать ртом воздух, высунувшись из окошка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112