Да, придется «
канареечку» дезинфицировать.
Чумазовкой горожане именовали район частного сектора на юго-западной о
краине. В последнее время здесь на фоне дряхлых одноэтажных домишек взме
тнулось вверх несколько дворцов, эдакие сиротские хижины для лиц, недоед
авших с детства Ц это строились городские бизнесмены, наша краса и горд
ость, крупных воровских дел мастера.
Ц Вот та лачуга. Ц Вася указал на одноэтажный домик с резными наличника
ми и заколоченными ставнями.
Я вышел из машины. Небо хмурилось. Погода продолжала портиться: ветер кре
пчал, веяло совсем не летним, не июньским холодом, так что мне даже пришлос
ь застегнуть кожаную куртку на «молнию». Я огляделся и вздрогнул. Непода
леку от меня смерчик кружил прошлогодние листья. На миг мне почудилось, ч
то я узнал его. Что это тот же самый смерчик, который я уже видел несколько
раз. Стоп, так можно далеко зайти. Скоро с телеграфными столбами о погоде б
еседовать начну. С Алей, патологоанатомом и бродягой-убийцей пообщаешьс
я Ц еще и не такие мысли в голову полезут.
Соседи-пенсионеры с готовностью поведали, что хозяин дома известен как
человек странный, но безобидный. Приехал он сюда то ли из Москвы, то ли из П
итера лет пять назад.
С недельку, как укатил в неизвестном направлении, оставив дом на своего п
одозрительного приятеля, в котором можно было без труда опознать бомжа Я
на Георгиевича Бунакова.
Пригласив понятых, мы взломали хлипкий замок и проникли в дом. Кухонька с
керосинкой, три небольшие комнатки, мебели почти никакой, только продавл
енный диван, несколько стульев, две полки с книгами, кипа брошюр и старых ж
урналов, сваленные в углу. Одна комната оказалась вообще пустой, не счита
я дырявого матраса на полу с подушкой без наволочки, скрученной солдатск
ой шинели и небольшого узелка из холщовой ткани.
Ц Гостинчик бабушке от Красной Шапочки, Ц сказал Володька, развязывая
узелок.
В нем была старинная книга с диаграммами, чернильной писаниной, по-моему,
на латинском, а еще Ц старый будильник, портмоне, несколько ракушек замы
словатой формы, являвшихся ранее звеньями ожерелья. Подобные ракушки я в
идел раньше, так же как и нож со скарабеем на ручке. Я взял нож, потом подбро
сил на ладони ракушку.
Ц Знаешь, Владимир, мы, кажется, нашли Вампира.
… Какой-то оперативник, дав волю воображению, присвоил оперативно-поиск
овому делу кодовое название «Вампир». Судя по всему, он попал в самую точк
у.
Когда наступал март, в городе начиналась традиционная ежегодная паника.
Каждый житель знал, что март Ц месяц охоты Вампира. Первую его жертву Ц д
вадцатитрехлетнюю проститутку Ц нашли в лесополосе за городом года че
тыре тому назад. Признаков изнасилования, следов борьбы не было и в помин
е. Неизвестный аккуратно, от уха до уха перерезал женщине горло и вскрыл в
ены. Похоже, на момент убийства жертва находилась в беспомощном состояни
и, однако никаких следов наркотиков, психотропных веществ эксперты не об
наружили. Выражение ее лица… Ни боли, ни ужаса лишь бесконечное спокойст
вие и равнодушие.
Вскоре ажиотаж спал, дело стало забываться, о нем хорошо помнили лишь опе
ративники да начальник уголовного розыска, которых постоянно взгревал
и за «висяк» (то есть за нераскрытое преступление). Через год, тоже в марте,
на берегу реки нашли очередной женский труп, на сей раз тридцатисемилетн
ей домохозяйки, обремененной большой семьей и множеством бытовых забот.
Картина была схожей. На этот раз шум поднялся погромче. Убийства приписы
вались маньяку, объявившемуся в городе. Разрабатывался психологически
й портрет, проверялись тщательнейшим образом бомжи, ранее судимые, псих-
больные и другие лица Ц всего несколько тысяч человек. Наконец, следова
тель по особо важным делам прокуратуры России умыл руки, признав поражен
ие.
На третий год, опять в марте, обнаружили труп семнадцатилетней девушки. Т
е же самые обстоятельства гибели, тот же способ убийства, то же равнодуши
е на лице. И опять развеять тьму, в которой маячил неуловимый образ монстр
а, не удалось. Впрочем, в тот год на нас навалились заботы похуже. Стали про
падать дети, их обгоревшие трупы находили в лесополосах около города. Мы
с ног сбились в поисках Лесника (так называли неизвестного в оперативных
материалах). Впрочем, с Лесником оказалось легче. Разгуляться на полную к
атушку мы ему не дали. Нам удалось довольно быстро вычислить этого тихог
о, вежливого, отлично характеризующегося по работе зоотехника совхоза «
Первомайский» Виктора Козлова. Он признался во всех убийствах детей. Был
о искушение слить воедино дела по Вампиру и Леснику, но после тщательной
проверки стало ясно: зоотехник к убийствам женщин никакого отношения не
имел. Не тот профиль… А чему удивляться? Маньяков в последнее время на про
сторах российских развелось невиданное количество.
В этом году Вампир решил устроить перерыв. Минули март, апрель, потом май
Ц чудовище все не выныривало из пучины. Возникла надежда, что маньяк убр
ался из города или сдох… Но он и не думал исчезать. Он нанес очередной удар
.
Я прекрасно помнил бусы из редких оранжевых ракушек на шее последней жер
твы. Разорванное ожерелье, рассыпавшиеся по траве ракушки, чем-то похожи
е на капельки крови. И настоящая бурая кровь, пропитавшая землю… По всему
получалось, что Вампир лежит сейчас в реанимационном отделении медицин
ского центра…

* * *

Вернувшись вечером домой, я набрал номер Алиного телефона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112