Я внимательно следил за ним
. Этот человек вызывал у меня симпатию и доверие. Сильный, уверенный в себе
, Наверное, верный и надежный товарищ. Может, именно в его лице я найду сове
тчика и помощника. Ведь со смертью Терехина мне не только некому излить с
вою душу, но никто даже не сможет засвидетельствовать мои честность и по
рядочность, коли уж начнутся разбирательства по этому делу. И я решился.

Ц Вы сказали, что смерть Терехина Ц следствие обстоятельств еще более
странных и загадочных, чем кажутся сначала, Ц проговорил я неуверенно.

Ц Говорил. К сожалению, это все только слова. Но как дознаться до сути?
Ц Для этого нужно просто иметь некоторые исходные сведения, а уцепивши
сь за них, можно вытащить на свет Божий и остальное. Мне кажется, что тут я б
уду вам полезен. Равно как и вы мне. Так что, могу я и в самом деле надеяться
на ваше содействие?
Ц Несомненно. Вот вам моя рука!
Я пожал его здоровенную, похожую на медвежью лапу, ладонь. После чего расс
казал ему мою историю, опуская некоторые наиболее невероятные подробно
сти, в том числе и первую встречу с «батюшкой». Перебийнос слушал очень вн
имательно, кивал, задавал дельные, уточняющие вопросы. Не видел я у него ту
пого недоверия и пустых сомнений.
Ц История несомненно презанятная, Ц протянул он задумчиво. Ц Я вам ве
рю, но… Вы правильно говорили, что соваться с ней к нашему командованию Ц
затея бесполезная. Где не надо Ц они подозрительны. А где надо быть подоз
рительным Ц донельзя беспечны.
Ц Я понимаю. Но что же делать? Один-то я ничего не смогу.
Ц Вот что, я попытаюсь свести вас с человеком, который мне многим обязан.
Особа эта хоть и находится в тени, но властью обладает немалой и в таких пр
облемах разбирается гораздо лучше других, уверяю вас в этом.
Ц И кто же эта особа?
Ц Сначала мне придется переговорить с ним. А вы живите так, будто ничего
вокруг вас не происходит, старайтесь меньше обращать на себя внимания. П
ока вам ничто не угрожает, ибо в противном случае вы давно были бы мертвы…

Следующий день пролетел быстро в инженерных трудах. Плохо, что карта, точ
нее, новый ее экземпляр, восстановленный по оставшейся копии, все же не со
держал той исчерпывающей информации о минных подкопах, как уничтоженна
я. Это создавало немало трудностей в моей работе. Я жил надеждой на помощь
, обещанную Перебийносом, а лагерь в целом Ц многочисленными и самыми пр
отиворечивыми слухами. Решалось, быть или не быть штурму Измаила. Паша ра
здумывал над ультиматумом, предъявленным ему Суворовым, и от того, куда с
клонятся чаши весов, зависело, оросятся ли вскоре темные воды Дуная кров
ью.
Ближе к вечеру появился Перебийнос. Он отвел меня в сторонку, огляделся, в
ысматривая, нет ли поблизости кого, чьим ушам не положено знать о разгово
ре.
Ц Я беседовал с упомянутой особой. Ваш рассказ нашел сочувствие и был во
спринят всерьез. Это значительно облегчает наше положение.
Ц Что я должен делать?
Ц Учитывая деликатность дела, вам предстоит встретиться с этим человек
ом в укромном месте и обсудить все, после чего решить, какие конкретные де
йствия следует предпринять. Вы готовы?
Ц Еще бы!
Ц Тогда он ждет вас в полночь за лагерем, около заросшего пруда. Запомнит
е Ц лягушачий пруд.
Он подробно объяснил, как туда добраться, заставил повторить и, только уб
едившись, что я все понял, расстался со мной.
Оставшиеся до встречи три часа я провел в какой-то лихорадке. Примечател
ьно, что важные встречи в этой истории происходили в полночь, но что подел
аешь Ц время наиболее подходящее для дел тайных. Похоже, в своей борьбе я
получал поддержку какого-то влиятельного лица, а значит, противостояние
с таинственным врагом в одиночку заканчивалось. Груз ответственности и
сомнений больше не будет тянуть меня к земле. Может, я встречусь с этими вр
агами' честно, лицом к лицу. Да только вряд ли Ц они действуют исподтишка.

Если день пролетел быстро, то теперь мне казалось, что время до предела за
медлило свой бег и стрелки часов ползут еле-еле. Но вот почти двенадцать
Ц пора! Я направился в указанное место, привычно отвечая на оклики карау
льных.
Лагерь я преодолел без труда, равно как и сразу отыскал место, как нельзя л
учше подходящее для тайных свиданий, оно было укрыто со всех сторон и сов
ершенно не просматривалось из нашего лагеря.
По дороге мне припомнился разговор с моим другом Осиповским. Эх, эти зимн
ие московские ночи, которые мы коротали с Тимофеем Федоровичем, вернуть
бы их, тихие и спокойные времена! Мы тогда обсуждали античную задачу об Ах
илле и черепахе. Ахилл бежит за черепахой и преодолевает половину рассто
яния, но остается еще половина. Он пробегает еще половину, но остается тож
е половина. Отсюда вывод Ц он никогда не достигнет, как бы быстро не перед
вигался, медленную черепаху.
Ц В этой абсурдной загадке есть не только математический казусный смыс
л, но в некотором смысле философская назидательность. Ведь так и мы, обычн
ые люди, стремимся к каким-то неясным или вполне оправданным целям, идем п
о пути совершенствования, но, ограниченные своими возможностями, общест
венными условиями, табу, никак не можем перешагнуть черту, обогнать свою
черепаху. Для этого необходим полет, стремление и возможность преодолет
ь магию чисел, стремящихся к уменьшению. Тогда мы выходим на новый участо
к пути, и там… Там маячит уже другая черепаха. Но это все-таки уже не та чере
паха, и мы совершили невозможное…
Эти слова врезались в мою память.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112