Невозможно
было разглядеть даже собственную ладонь, поднесенную к лицу почти вплот
ную. Мы еще никак не могли научиться улавливать момент, когда в сельве нас
тупает ночь. Короткие сумерки неожиданно сменялись непроглядной мглой.
Если луна была полной, она еще хоть как-то освещала окрестности, но молодо
й месяц с этой задачей не справлялся, а когда его скрывали облака, ночь ста
новилась просто сплошной чернотой.
Сидя поближе к костру в накинутых на плечи одеялах, мы доели последнюю ба
нку консервов, допили кока-колу и закурили, когда Ник вдруг неожиданно вз
дрогнул, выронил сигарету и начал что-то мычать, указывая пальцем мне за с
пину. Я оглянулся, но не увидел ничего, кроме черной стены мрака.
Ц Там п-п-при-видение, Ц заикаясь, наконец вымолвил он, шаря рукой рядом
с собой в поисках пистолета. Ц Б-б-белое…
Ц У-у-верен? Ц передразнил его я, понимая, что парень переутомился до га
ллюцинаций, но на всякий случай оглянулся еще раз и положил руку на рукоя
ть пистолета.
Ц Я что, дурак, по-твоему? Ц настаивал он на своем. Ц Приведения отличит
ь не смогу?
Ц От кого? Ц мой логичный вопрос поставил его в тупик.
Ник замялся, после чего буркнул:
Ц От не приведения, конечно. А от кого же еще?
И хотя я не сомневался в том, что Нику почудилось, его страх начал передава
ться и мне. Я встал, достал из рюкзака фонарик и, немного отойдя в сторону о
т костра, посветил им в темноту. Луч фонарика выхватил из непроницаемой м
глы причудливые хитросплетения ветвей и лиан и даже спугнул какого-то к
рохотного, но весьма любопытного зверька, наблюдавшего за нами из темнот
ы. Ник стоял рядом, направляя пистолет вслед за движениями луча. Я осветил
все вокруг, но ничего опасного не заметил. Мы снова сели к костру, Ник все н
икак не мог успокоиться, постоянно озираясь и высматривая во тьме причин
у своих переживаний.
Спустя полчаса он наконец решился выпустить из руки пистолет, согласивш
ись, что ему показалось. Мы сидели у костра напротив друг друга, размышляя
о случившемся и выкуривая одну сигарету за другой. Надо было ложиться сп
ать, но что-то удерживало нас. Оба мы сошлись на том, что бандиты и продажны
е полицейские, гонявшиеся за нами на протяжении нескольких суток, а такж
е дремучие леса, кишащие диким зверьем и наполненные непонятными городс
кому человеку звуками, не лучшим образом подействовали на нашу нервную с
истему.
Когда глаза уже начали слипаться, я вдруг заметил легкое движение во тьм
е. Огромное белое чудище медленно двигалось на нас из кустов, четко вырис
овываясь на фоне кромешной черноты ночи. Я в ужасе не мог двинуться с мест
а, видя, как оно все ближе и ближе подступает к нашему лагерю. Ник оказался
прав. Это было настоящее привидение. Узрев мое вытянутое лицо, Ник поверн
ул голову, и застыл, подобно мне, не в силах что-либо предпринять.
Ц Здравствуйте, сеньоры, Ц раздался голос чудища, которое постепенно п
риобрело более четкие, человеческие очертания. Ц Простите, я не желал ва
с пугать.
Он стоял перед нами Ц старик в просторном белом балахоне, доходившем ем
у практически до самых щиколоток. В ночи его длинные черные волосы и брон
зовая кожа сливались с темнотой, и нет ничего удивительного в том, что мы в
идели лишь белый безголовый силуэт с оттопыренными рукавами-руками. Люб
ой атеист принял бы его за привидение и впредь с пеной у рта доказывал бы д
ругим существование потусторонних сил. Это был лакандон. В руке он держа
л длинную палку, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся духовой трубко
й. Я первым оправился от испуга и указал ему на место у костра.
Ц Только, к сожалению, нам нечем накормить вас. Да и воды у нас тоже нет.
Ц Ничего страшного, Ц улыбнувшись, сказал старик. Ц Я сыт, а водой могу
с вами поделиться сам.
Он скинул с плеча мешок, но огромный мачете, висевший в ножнах за спиной на
широкой, проходящей через грудь перевязи, снимать не стал. Видимо, осторо
жничал и хотел, чтобы оружие было всегда под рукой. Из мешка индеец вытащи
л сосуд из тыквы-горлянки и поставил его поближе к нам.
Мы угостили старика сигаретами. Индеец взял одну, размял над ладонью так,
чтобы часть табака высыпалась на нее, и бросил образовавшуюся горстку в
костер. Произнеся короткую молитву, он пояснил, что это жертва духам, а зат
ем с удовольствием закурил, каждый раз задирая голову вверх, когда выпус
кал дым. Первое время разговор не получался. Нас не очень радовала встреч
а, потому что теперь о нашем местонахождении могло стать известно бандит
ам или полиции, а лакандон, судя по всему, привык к одиночеству и не стреми
лся начинать беседу первым. Он просто сидел и курил, не обращая на нас ника
кого внимания, лишь изредка поглядывая в сторону Ника.
Ц Вы заметили наш костер в ночи? Ц не выдержав затянувшейся паузы, спро
сил его Ник.
Ц Нет. Ц Старик затянулся, после чего затушил о землю выкуренную до фил
ьтра сигарету. Ц Я увидел вас еще днем. Ц Он улыбнулся, глядя на нас прост
одушными глазами, но увидев напряжение на наших лицах, добавил: Ц Иногда
устаешь от сельвы и хочется услышать человеческую речь, поговорить с кем
-нибудь.
Ц Здесь, наверное, трудно жить? Ц Я снова протянул ему пачку сигарет, пол
ожив ее рядом с ним.
Ц В городе труднее. Ц Старик поблагодарил меня кивком, взял еще одну си
гарету, затем вытащил из костра тонкую ветку и прикурил от нее. Ц В город
е надо много работать, чтобы жить, а здесь в достатке есть все, что надо чел
овеку. Еда, вода, ночлег.
Ц Но здесь же опасно, Ц вставил изумленный Ник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87