Кончиком языка она медленно провела по пухлым губам, и ее розовый рот заблестел от влаги.
Он еле сдержался, чтобы не застонать вслух.
– Я не говорил, что не хочу играть. Просто мне игра не нравится.
– Что же вы имели в виду?
– Что-нибудь более... интересное. Например, карты. – Расе в восторге ударил кулаком по столу:
– Здорово придумано!
Мария стала вырывать руку, а он, задерживая ее в своих руках, неохотно отпустил.
– Хорошо. – Она разгладила несуществующую складку на переднике. – Сыграем в карты.
Расе вынул изо рта трубку и, положив локти на стол, сплел пальцы и посмотрел на Бешеного Пса.
– Как насчет того, чтобы сделать игру... еще более интересной?
Бешеный Пес усмехнулся. Игра на раздевание. Ему удалось вовремя удержаться от неподобающего ответа. – Как?
– Командная игра. Вы с Марией против нас с Джейком. – Расе пришел в восторг от своей затеи: – На что играем? Давайте на рыбный завтрак. Выигравшие ловят рыбу и готовят ее.
– Выигравшие? – нахмурила брови Мария.
– А у тебя с этим проблемы?
– Я просто думала...
– Никаких проблем, – перебил ее Бешеный Пес. Расе торжествующе улыбнулся:
– Вот и чудесно. – И, похлопав Джейка по руке, добавил: – Что ж, партнер, давай обсудим стратегию.
Бешеный Пес ухмыльнулся. Расе и Джейк могут обсуждать свою стратегию хоть до утра, им это не поможет. Он выиграет.
Ничто не помешает ему провести утро в обществе Марии. Даже если ему придется ловить рыбу.
– Я пас. – Расе бросил карты на стол.
– Я тоже. – Карты Джейка легли рядом с картами партнера.
Мария посмотрела на десять карт, лежавших рубашками вверх. У нее возникло сильное желание сгрести их, но Расе строго придерживался правила – не подсматривать.
Бешеный Пес помахал картами, которые держал в руках.
– Надо же. Я снова выиграл. А у меня всего-то три тройки. – Он повернулся к Марии: – А у вас?
Мария положила карты и нахмурилась. Она начала нервничать. Они с Бешеным Псом все время выигрывали. У нее закралось подозрение, что Расе им подыгрывает. А она не хотела выигрывать.
– Ни одной пары.
– Вы слишком сильные противники для таких, как мы, – заявил Расе, отодвигая стул и вставая. Он потянулся и зевнул, прикрыв рот рукой в голубых прожилках.
– Мы же еще не закончили играть! – почти крикнула Мария.
– Кончили. Вы нас обыграли. – Расе повернулся к Джейку: – Боже, как я устал. А ты, Джейк?
– Просто умираю от усталости. – Джейк оказался понятливым парнем.
Мария посмотрела на Джейка и почувствовала, как сжалось сердце.
– Хочешь лечь спать в гостевой комнате?
Джейк занервничал и бросил взгляд на Бешеного Пса.
– Н-нет. Все мои вещи в амбаре.
Взгляд Джейка не ускользнул от внимания Марии. Интересно, какое отношение имеет Бешеный Пес к тому, что мальчик хочет спать в амбаре?
– Ну, если ты предпочитаешь спать там... – Расе похлопал мальчика по спине.
– Обожаю жареную рыбу. А ты? – Обернувшись к Марии, он заявил: – Мы придем на завтрак в шесть часов. Вы успеете?
– Это же рыбалка, – пожал плечами Бешеный Пес, – а не стрельба по движущейся мишени. Пустяковое дело.
– Помнится, вы говорили то же самое о сборе яблок... или о чистке свинарника? – сухо напомнила ему Мария.
– Так то же работа. А рыбалка – забава.
– Вы так думаете?
– А разве нет?
– Разумеется. Что может быть забавнее, чем встать до рассвета, чтобы насадить на крючки скользких живых червей.
– Еще будет темно? – поинтересовался он.
– Конечно.
Его ухмылка не обещала ничего хорошего. Помоги ей Бог, подумала она. Холодные мурашки побежали у нее по спине в предчувствии опасности.
– В таком случае, Мария, поверьте, рыбалка будет забавной.
Глава 12
Мария сидела на верхней ступеньке крыльца, прижав колени к груди. Рядом лежали две удочки, корзина из ивовых прутьев для рыбы и коробка с рыболовными принадлежностями. Закрыв глаза, она прислонилась к увитому глициниями столбу. Запах сухих листьев вызвал у нее воспоминание о весне, когда еще зеленая лоза цвела гроздьями бледно-лиловых цветов.
Ничто не нарушало необычную тишину. Не трещали цикады, молчали лягушки, притаившиеся в сырых местах у реки, птицы не перекликались друг с другом. Словно огромное черное одеяло покрывало поля, погруженные в темноту предрассветного часа.
Сначала тишину нарушил тихий свист, потом послышался скрип сапог по гравию дорожки.
Смутное волнение охватило Марию. Она неохотно подняла голову и стала вглядываться в темноту, надеясь увидеть Бешеного Пса. Но слышала лишь шум шагов и представила себе его походку вразвалочку. Потом шаги затихли.
– Никогда еще не вставал в такую рань, – раздался его сонный голос. – Кажется, пахнет кофе?
– Да, я налила в бутылку.
– Вы налили в бутылку кофе? – Он помолчал, и Мария поняла, что он ухмыляется. – Текила согревает гораздо быстрее.
Против своей воли Мария рассмеялась:
– Не думаю, что мне хочется, чтобы вы согрелись до такой степени, мистер Стоун.
Он приблизился к ней – она слышала его шаги, но сам он оставался лишь тенью.
– Вы опоздали, Мария, – произнес он интимным голосом, и ее пробила дрожь. – Мне уже стало намного теплее.
Он таки добился своего. Что-то глубоко внутри ее шевельнулось– что-то, к чему ни один мужчина уже много лет не прикасался, какое-то чувство – мощное, но совершенно незнакомое: томление, желание – она не могла определить, какое именно.
И все-таки именно томление, неожиданно решила она. В глубине души у нее всегда сидела какая-то тоска по чему-то, по кому-то.
И всегда она будет сидеть, напомнила она себе. Бешеный Пес – гуляка, бродяга, кулачный боец, не тот мужчина, который сможет заполнить пустоту в ее душе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78