Паренек нерешительно взял открытую банку, покосился на господина, который с удовольствием ел что-то, подцепляя куски маленьким трезубцем и, взяв себе такой же, принялся за еду. Это оказалось мясо со странным привкусом, но вполне съедобное.
– Бери хлеб, а вон там – салат, – показал Йаарх.
Аральф откусил от мягкой булки. Она была настолько нежна, что просто таяла во рту. У них дома подобные пекли только к большим праздникам. Паренек вздохнул. Захотелось пить, и он поискал взглядом какую-нибудь посудину, чтобы пойти набрать воды.
– Что ищешь? – услышал он голос Хранителя.
– Пить хочется, господин мой – ответил он. – Надо сходить воды набрать.
– Незачем, есть сок и кока-кола, – Йаарх взял белый стаканчик, налил в него чего-то желтого и протянул Аральфу.
Тот выпил – и это оказалось вкусно! Очень вкусно, но ни что знакомое не похоже. Юноша осмелел и принялся за еду всерьез. Он перепробовал все, что лежало перед ним, выпил черного шипящего напитка. А затем вскипела вода в котелке, и господин Йаарх высыпал в котелок содержимое блестящего пакета. Через несколько минут они с удовольствием хлебали ароматный суп. Аральф уже не мог больше удивляться. Наевшись, юноша стал собирать белые мягкие тарелки и стаканчики, чтобы вымыть их в ручье.
– Брось! – махнул рукой Йаарх.
«Не разбрасывайся! – вмешался Меч. – Здесь супермаркетов не водится».
– Хотя да, Аральф, ты прав, – изменил свое решение Хранитель.
Парнишка недоуменно пожал плечами и пошел к ручью. Странный все-таки его сюзерен – да и что говорить, сам Серый Маг. Сколько легенд о нем сложено. Думали, он бессмертный, а их, оказывается, просто много было. Моя посуду, парень пытался понять, что понадобилось Серому Убийце в их забытой богом стране.
А Йаарх тем временем решил посоветоваться с Мечом.
«Послушай, Меч Батькович, нам нужно решить, что делать дальше…»
«Умненький мальчик… – насмешливо протянул собеседник. – Пацана взял? Вот и поспрашивай где, в какой из стран Мерхарбры мы находимся. Да и слышал ли он когда-нибудь о драконах, поинтересуйся».
«О'кей!» – щелкнул пальцами Хранитель.
К костру вернулся Аральф. Йаарх глянул на него и не смог не улыбнуться. С лица вассала не сходило недоуменное выражение. Да и неудивительно, такое резкое изменение судьбы. Паренек, сноровисто запаковав остатки трапезы и посуду в сумки, сел напротив.
– Послушай, Аральф, – обратился к юноше Хранитель, – а кто тебя научил так хорошо мечом махать?
Тот гордо улыбнулся:
– В поместье отца доживал свой век старый Мастер Меча. Ему было скучно, вот он и взялся меня обучать. Больше никого я не интересовал.
– А почему? – удивился Йаарх.
Аральф досадливо махнул рукой.
– Я младший сын, да еще и от рабыни. Хорошо хоть – отец признал, не продал в рабство, но внимания не обращал потом вовсе. Да и не любил – я ведь грамотей, книги читать люблю.
– Так это же прекрасно! – утешил его Йаарх. – Человек – не человек, если не любит постигать нового.
– Ты правду говоришь, господин мой? – обрадовался паренек, видимо сомневавшийся в хорошем отношении господина после подобного признания.
– А что, у вас не любят грамотных? – спросил Хранитель.
– Да кто же любит знающего больше тебя? – удивился Аральф. – Никто, по-моему.
– У того, кто знает больше, нужно учится, а не ненавидеть его!
– Если бы это было так… – грустно вздохнул парнишка.
– Тогда ответь мне, Аральф, на такой вопрос, – сказал Хранитель. – Если ты много читал, то, наверное, и легенды знаешь?
– Очень много, господин мой! – с гордостью ответил мальчишка. – Далеко не все смогли бы узнать в тебе Серого Убийцу, когда ты достал из тела меч. Мои братья, например, знать ничего не хотят, если оно не касается денег, баб и жратвы.
– Как и большинство людей во всех мирах, – поморщился Хранитель. – А теперь расскажи мне, где я нахожусь. В какой стране?
– А ты не знаешь, господин мой? – голубые глаза Аральфа широко распахнулись.
– Откуда? Еще вчера утром я был обычным человеком в другом мире. Меня выбросило незнамо куда.
– Ты на материке Мерхарбра, в Олтияре, стране короля Морхра. На середине пути к столице от южного порта Динмар.
– Спасибо, – поблагодарил Йаарх. – А теперь посиди, отдохни немного.
«Слышал, Меч? – мысленно спросил он. – Тебе знакомо это название?»
«Что мы на Мерхарбре, я тебе уже говорил. А имя страны мне, естественно, ничего не говорит. Когда мы были в этом мире в прошлый раз, здесь и стран-то никаких не имелось, так, племенные союзы. А теперь вот – государство. Спроси лучше парнишку о драконах».
– Аральф, – позвал Хранитель.
– Что? – вскинулся тот.
– Скажи мне, может, ты где-нибудь слышал или читал – есть в вашем мире драконы?
– Драконы? Эти чудовища? – растерялся Аральф.
– А почему – чудовища? – с улыбкой поинтересовался Хранитель.
– Ну… – удивился парнишка. – Они же такие огромные… И их почти всех перебили в Драконовых войнах. Я не знаю, где они есть, господин мой. Может, в Большом Университете Олтияра знают? А зачем тебе драконы?
– Понимаешь, Аральф, – улыбнулся Йаарх, – наша задача – отыскать Серого Дракона. Если ты читал легенды о моем предшественнике, то должен был читать и о Сером Драконе.
– Конечно! Знаменитый Серый Мастер, великий Король Драконов!
– Именно его нам и предстоит разыскать, – подтвердил Йаарх.
– Ого… – только и вырвалось у ошеломленного парнишки.
– Это очень долгая история, Аральф, – улыбался Хранитель. – Впереди – долгий путь. Если хочешь, я освобожу тебя от клятвы вассалитета.
– Нет, господин мой! – вскинулся тот, его глаза запылали решимостью. – Я хочу в этом участвовать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22