После выполнения задания наемники вернулись наз
ад и забрали раненого друга. В дальнейшем, пути разведчиков разошлись.
Олис Кроул поступила в академию Внешних Цивилизаций и блестяще ее закон
чила. На одном из светских балов в столице Алана Фланкии девушка познако
милась с приятным импозантным офицером службы безопасности Стилом Сто
уном. Молодые люди стали регулярно встречаться. Дело шло к свадьбе. Их наз
ывали не иначе, как самой красивой и перспективной парой страны. Однако, в
последний момент Олис решила повременить с бракосочетанием. Что-то ее о
становило…
Странные, непонятные сомнения терзали Кроул. Она то и дело вспоминала юн
ого варвара-землянина, с которым путешествовала по Оливии. Почему? Разум
ного ответа девушка не находила. Неужели это любовь? Подобная мысль пуга
ла и раздражала Олис. Между высокородной аланкой и дикарем-наемником не
должно быть никаких чувств. Это ненормально, противоестественно. Слишко
м разное мировоззрение, воспитание, культура. Но почему ее так тянет обра
тно на Таскону? Получив разрешение Великого Координатора, Кроул отправи
лась в город Торнтон, в отдел, занимающийся освоением древней метрополии
. На один шаг девушка стала ближе к Олесю Храброву. Разлука со Стоуном не о
чень беспокоила Олис. Первый порыв страсти остался давно в прошлом. Их вз
аимоотношениям требовалась тщательная проверка. Спешить с замужеством
Кроул не хотела.
Сержант Салан после полученного на Оливии ранения лечилась на космичес
кой базе «Альфа». Как непосвященная она не имела права посещать Алан. Все
народная слава обошла ее стороной. Впрочем, Линда ничуть не расстраивала
сь по данному поводу. Женщина прекрасно осознавала свой статус. Пройдя у
скоренные офицерские курсы, Салан попросилась в тасконский экспедицио
нный корпус. Рапорт был немедленно удовлетворен. Спустя почти полтора го
да Линда вновь ступила на бетонное покрытие космодрома «Центральный». И
стинную причину возвращения аланки знали только трое землян. Во время пу
тешествия между Салан и Жаком де Креньяном вспыхнуло сильное чувство. Дв
а одиноких человека нуждались друг в друге.
Тяжела и опасна доля наемника. А если ты с далекой варварской планеты, то ш
ансов уцелеть в кровавых бесконечных битвах, и вовсе нет. Офицеры-аланцы
бросали землян в самое пекло сражений. Воины первыми вступали в бой и пос
ледними из него выходили. Каждые полгода транспортный челнок доставлял
на Оливию сорок новых солдат удачи. Дешевое, достаточно квалифицированн
ое «пушечное» мясо. Наемники целиком и полностью зависели от стабилизат
ора, а потому находились на положении рабов.
Тем не менее, они сумели сохранить человеческий облик и старались избежа
ть напрасного кровопролития.
Оазисы мутантов захватывались силой, с людьми земляне пытались договор
иться мирно. Аланские колонисты быстро ассимилировались с тасконцами. В
раждебные племена властелинов и боргов постепенно вытеснялись из пуст
ыни Смерти. Тино Аято, Олесь Храбров и Жак де Креньян, рискуя жизнью, вели с
обственную политическую игру. Они заключили тайный договор с морсвилск
ими кланами гетер и трехглазых. Теперь воины могли проходить через город
беспрепятственно.
Странные, необъяснимые видения заставили русича начать поиски древней
оливийской реликвии Ц Конзорского Креста. Юноша не очень верил в мисти
ческие предзнаменования, японец же придерживался прямо противоположно
го мнения. Самурай считал, что линия судьбы предначертана заранее. Главн
ое, неуклонно следовать избранному пути. Рано или поздно он приведет теб
я к достижению цели. Тино оказался прав. После долгих усилий наемники наш
ли давно утраченный раритет. Само собой, о Конзорском Кресте земляне нич
его не сказали командованию аланского экспедиционного корпуса. Ценная
реликвия была надежно спрятана в Морсвиле.
Не надеясь на встречу с Олис, Храбров возобновил отношения с красавицей
Вестой. Девушка безумно любила землянина. Он же относился к ней скорее ка
к к другу. После тяжелых походов и кровопролитных сражений человек нужда
ется в теплоте и покое. Оливийка в какой-то степени заменила русичу семью.

На исходе третьего года колонизации планеты полковник Возан предприня
л попытку прорваться в город мутантов. К сожалению, операцию плохо подго
товили и в секторе Чистых захватчики потерпели сокрушительное поражен
ие. В окружении оказался большой отряд наемников и десантников. Ценой ог
ромных потерь воины сумели прорваться в Нейтральную зону.
Их участь зависела от решения Конгресса Морсвила. В трудной ситуации Оле
сь нашел единственно верное решение. Храбров предложил тасконцам сделк
у: жизнь солдат в обмен на двести лет свободы и независимости Нейтрально
го сектора. Оливийцев вполне устраивало подобное развитие событий. К это
му моменту в качестве советника по освоению новых территорий на планету
прилетела Олис. Под ее давлением принял условия русича и командующий кор
пусом.
Чувство, вспыхнувшее между Храбровым и Кроул во время первой экспедиции
, еще больше усилилось после разлуки. Они объяснились в любви и тайно встр
ечались в лагере землян. К несчастью, среди офицеров-аланцев нашелся мер
завец и интриган, который сообщил о взаимоотношениях девушки и наемника
майору Стоуну, жениху Олис. Сотрудник службы безопасности немедленно пр
ибыл на Таскону.
Между тем, Возан спланировал очередное вторжение в город. На этот раз арм
ия должна была атаковать сектор Гетер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15