Местные джунгли не лучшее место для охоты. Отойдя в сторону,
Храбров задумчиво вымолвил:
Ц Я не уверен, что мы поступили правильно, согласившись на распад отряда.

Ц Возможно, Ц пожал плечами Аято. Ц Но возражать не имело смысла, силой
никого не удержишь. В сложившейся ситуации есть и положительные моменты
. Группа теперь менее заметна. Легче укрыться, уйти от погони, растворитьс
я в людской толпе. Да и почему мы обязательно должны действовать вместе? В
оины Тьмы вообще не знают друг друга. Но в этом и заключается сила противн
ика.
Ц Все так, Ц сказал русич. Ц Но что-то меня беспокоит. Смутные, неприятн
ые предчувствия. Оливия сейчас опасна как никогда. Аланская армия за про
шедшее время наверняка значительно увеличила зону вторжения. Группа Кр
иса очень рискует. Уж Клон-то точно захвачен. Появление чужаков в маленьк
ом оазисе будет сразу замечено.
Ц Ты абсолютно прав, Ц проговорил самурай. Ц Но понять чувства Олана и
Роны несложно. У тасконцев здесь родные, близкие, друзья. То, чего мы, к сожа
лению, лишены. Будем надеяться на их осторожность и удачу. Кроме того, Клон
давно находится в глубоком тылу экспедиционных войск. Вряд ли в оазисе с
тоит сильный гарнизон. Думаю, за три прошедших года Алан успел разобрать
ся и с Морсвилом, и с враждебными племенами в пустыне Смерти.
Ц А Союз городов? Он тоже подчинен? Ц уточнил Олесь.
Ц Чего гадать, через пять месяцев узнаем, Ц усмехнулся Тино. Ц Я считаю
, что Возан будет настойчиво продвигаться на запад. Там передовые отряды
давно достигли зоны лесостепей. Идеальная местность для развития сельс
кого хозяйства. Расселить несколько сотен тысяч колонистов не составит
ни малейшего труда. На северо-западе пустыни даже дороги сохранились го
раздо лучше. Так какой смысл Алану тратить время на непроходимые джунгли
?
Земляне направились к бараку. Чтобы не отстать от друзей, им следовало по
торопиться.
Между тем из леса появились ученики Байлота. Они удивленно и непонимающе
смотрели на странную суету солдат. Привычный ритм жизни был явно наруше
н. Остановив спешащего Олана, Дарл взволнованно поинтересовался:
Ц Что-то случилось?
Ц Война, Ц лаконично ответил клон. Ц Мы сегодня уходим.
Ц А где учитель?
Ц В доме, Ц вымолвил тасконец. Ц Этой ночью произошла церемония посвя
щения. Он сильно истощен. Но вы не волнуйтесь, Салан вколола ему стимулято
р. Жизни Аргуса ничего не угрожает.
Последние слова воин уже говорил вслед убегающему юноше.
Вскоре Дарл и Холс скрылись за дверью строения, а Олан направился к сараю.
Ему поручили наполнить рюкзаки продовольствием.
Вяленого мяса и сушеных фруктов путешественники заготовили немало. Бай
лот предвидел подобное развитие событий и всегда хранил в кладовой боль
шой запаса пищи. Отряд мог отправиться в путь в любой момент.
Несмотря на спешку, быстро собраться не удалось.
В полдень группа так и не вышла. Всякий раз появлялись какие-то неотложны
е дела.
Наемники делили патроны и гранаты, рубили мясо на более мелкие куски, зал
ивали во фляги свежую воду.
Группа долго промучилась с подбором одежды для Карса. На тело гиганта не
налезала ни одна куртка. И хотя властелин настаивал на немедленном выход
е, его никто не слушал. Рисковать из-за такой мелочи воины не хотели.
К счастью, у Аргуса оказалась пара старых плащей, их которых Линда и Рона с
могли сшить просторное, свободное одеяние.
Лишь к вечеру, когда все было сделано, взвалив рюкзаки на спину и в последн
ий раз взглянув на скит, солдаты двинулись в путь.
В убежище Байлота они провели самое тихое и спокойное время в своей жизн
и. Впервые за долгие годы земляне почувствовали себя в безопасности. Их с
он не тревожили ни выстрелы, ни возгласы часовых, ни вой сирены.
Ц Жаль, что нам приходится уходить, Ц с горечью произнесла Линда. Ц Я вс
егда мечтала о таком райском уголке. Родившись на космической базе, сред
и металлических перегородок и лестниц, гораздо острее воспринимаешь кр
асоту живой природы. До двенадцати лет я видела планетные пейзажи лишь п
о голографу. А когда наш класс отправили на каникулы на Алан, мы чуть не за
дохнулись чистым, свежим нефильтрованным воздухом. Как сейчас помню те д
етские впечатления. И никто не хотел отвечать на мой вопрос Ц почему нел
ьзя всем здесь жить постоянно. А мне так хотелось бы остаться…
Ц Ну, не надо, Ц Жак обнял аланку за плечи. Ц Судьба выбрала для нас друг
ую дорогу. Умереть в своей кровати старыми и больными воинам Света не суж
дено. Мы рождены для борьбы. Кратковременные передышки нужны лишь для во
сстановления сил и лечения ран. Ужасно не хочется воевать, но выбора нам н
е оставили…
Ц Напрасно переживаете, Ц вмешался Саттон. Ц Прикончим мерзавцев, слу
жащих Тьме, и заживем как люди. Домик, ухоженный садик, красивая жена. А тих
им вечером соберемся на резной веранде с друзьями за бутылочкой хорошег
о вина и вспомним былые сражения. Не жизнь, а сказка…
Ц Мечтатель, Ц скептически заметил Дойл. Ц Ты забыл уточнить, что собе
рутся только те, кто уцелеет. И боюсь, гостей будет мало… Если мы вообще по
бедим.
Ц Победим, Ц уверенно сказал Аято. Ц Слишком высока ставка в игре. Слов
а Криса станут пророческими.
Ц А ведь хорошая идея! Ц воскликнул Олан. Ц Когда все закончится Ц вер
немся сюда, проведем на ските пару декад, отдохнем от будничной суеты.
Ц Главное, чтобы вина хватило, Ц усмехнулся Стюарт. Ц Я напьюсь до черт
иков. Сам дьявол меня не остановит.
Воины попрощались с Дарлом и Холсом, поправили оружие и, вытягиваясь в ко
лонну, двинулись по едва заметной тропе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15