В дальнейшем, пу
ти разведчиков разошлись.
Олис Кроул поступила в академию Внешних Цивилизаций и блестяще ее закон
чила. На одном из светских балов в столице Алана Фланкии девушка познако
милась с приятным импозантным офицером службы безопасности Стилом Сто
уном. Молодые люди стали регулярно встречаться.
Дело шло к свадьбе. Их называли не иначе, как самой красивой и перспективн
ой парой страны. Однако, в последний момент Олис решила повременить с бра
косочетанием. Странные, непонятные сомнения' терзали Кроул Ц она то и де
ло вспоминала юного варвара-землянина, с которым путешествовала по Олив
ии.
Почему? Разумного ответа девушка не находила. Неужели это любовь? Подобн
ая мысль пугала и раздражала Олис Ц между высокородной аланкой и дикар
ем-наемником не должно быть никаких чувств. Это ненормально, противоест
ественно, у них слишком разное мировоззрение, воспитание, культура...
Получив разрешение Великого Координатора, Кроул отправилась в город То
рнтон, в отдел, занимающийся освоением древней метрополии. На один шаг де
вушка стала ближе к Олесю Храброву и разлука со Стоуном не очень беспоко
ила Олис. Первый порыв страсти остался давно в прошлом. Их взаимоотношен
иям требовалась тщательная проверка. Спешить с замужеством Кроул не хот
ела.
Сержант Салан после полученного на Оливии ранения лечилась на космичес
кой базе «Альфа». Как непосвященная она не имела права посещать Алан. Все
народная слава обошла ее стороной. Впрочем, Линда ничуть не расстраивала
сь по данному поводу и прекрасно осознавала свой социальный статус.
Пройдя ускоренные офицерские курсы, Салан попросилась в тасконский экс
педиционный корпус. Рапорт был немедленно удовлетворен. Спустя почти по
лтора года Линда вновь ступила на бетонное покрытие космодрома «Центра
льный».
Истинную причину возвращения аланки знали только трое землян Ц во врем
я путешествия между Салан и Жаком де Креньяном вспыхнуло сильное чувств
о. Два одиноких человека нуждались друг в друге.

* * *

Тяжела и опасна доля наемника, а если ты происходишь родом с далекой варв
арской планеты, то шансов уцелеть в кровавых бесконечных битвах, и вовсе
нет. Офицеры-аланцы бросали землян в самое пекло сражений, воины первыми
вступали в бой и последними из него выходили.
Каждые полгода транспортный челнок доставлял на Оливию сорок новых сол
дат удачи. Дешевое достаточно квалифицированное «пушечное» мясо. Наемн
ики целиком и Полностью зависели от стабилизатора, а потому находились н
а положении рабов.
Тем не менее, они сумели сохранить человеческий облик и старались избежа
ть напрасного кровопролития. Оазисы мутантов захватывались силой, с люд
ьми земляне пытались договориться мирно. Аланские колонисты быстро асс
имилировались с тасконцами, а враждебные племена властелинов и боргов п
остепенно вытеснялись из пустыни Смерти.
Тино Аято, Олесь Храбров и Жак де Креньян, рискуя жизнью, вели собственную
политическую игру. Они заключили тайный договор с морсвилскими кланами
гетер и трехглазых. Теперь воины могли проходить через город беспрепятс
твенно.
Странные, необъяснимые видения заставили русича начать поиски древней
оливийской реликвии Ц Конзорского Креста. Юноша не очень верил в мисти
ческие предзнаменования, японец же придерживался прямо противоположно
го мнения. Самурай считал, что линия судьбы предначертана заранее Ц гла
вное, неуклонно следовать избранному пути. Рано или поздно он приведет т
ебя к цели.
Тино оказался прав. После долгих усилий наемники нашли давно утраченный
раритет. Само собой, о Конзорском Кресте земляне ничего не сказали коман
дованию аланского экспедиционного корпуса. Ценная реликвия была надеж
но спрятана в Морсвиле.
Не надеясь на встречу с Олис, Храбров возобновил отношения с красавицей
Вестой. Тасконка безумно любила его, но Олесь не испытывал к девушке силь
ных чувств. Впрочем, молодость брала свое Ц оливийка стала другом и любо
вницей наемника. В ее пылких жарких объятиях можно было забыть о тяжелых
длительных переходах, и о жестоких сражениях с мутантами, и о полученных
в бою ранах.
За «воскрешение» из мертвых воины заплатили дорогую цену. Желто-рыжий п
есок пустыни Смерти обильно полит их кровью. Настала пора подумать о сво
боде...

Глава 1. НАЕМНИКИ АЛАНА

Миллионы лет назад на планетах возникла жизнь. Она развивалась, совершен
ствовалась, усложнялась. И вот на долгом пути эволюции появилось первое
разумное существо. Ему с трудом, в борьбе, в мучениях удалось проложить се
бе дорогу на вершину власти и могущества.
Тех, кто победил в битве за выживание ждало горькое разочарование. Оказа
лось, что достигнутая цель Ц всего лишь первая ступень на пути познания
мира. И вновь разведчики двинулись вперед, а их высокоразвитые цивилизац
ии строили грандиозные планы о покорении Вселенной.
Разуму никогда не понять истинного величия мироздания. «Человек предпо
лагает, а Бог располагает» Ц лучше, пожалуй, не скажешь. Главное достояни
е индивидуума Ц свобода и независимость, ради них люди сражаются и умир
ают.
Раб никогда не будет полноправным членом общества. Он смирился со своей
участью и вынужден пресмыкаться перед господином. Деградация личности
в этом случае неизбежна. Но если ты сохранил хоть каплю гордости, найди в с
ебе мужество встать с колен и смело взглянуть смерти в глаза.
Глоток свободы того стоит...

* * *

Сириус только-только поднялся из-за горизонта, и ужасная испепеляющая ж
ара еще не наступила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15