В
захмелевшем состоянии я непременно ошибусь в подсчетах. Ладно, если убыт
ок будет у меня, а если пострадает клиент? Сами понимаете, репутация превы
ше всего.
Ц Похвальное рвение, Ц снисходительно улыбнулся Шотландец.
Пол жестом показал своим спутникам не притрагиваться к вину. Вероятност
ь отравления слишком высока. Убить их вряд ли решатся, а вот снотворное по
дсыплют запросто.
Наверняка у пройдохи есть подручные, которые быстро ограбят, разденут и
выбросят жертву на улицу. И потом попробуй докажи, что ты не обычный нищий.

Между тем, унимиец приступил к измерениям. Постоянно переставляя гирьки
, он создавал видимость активной деятельности и работы ума. Хитрец начал
даже делать записи на листке бумаги.
Наконец, меняла разогнулся и громко произнес:
Ц Слиток весит ровно триста пятьдесят граммов. Я же говорил, потрясающа
я точность. Итого Ц тридцать пять золотых диларов. Вы очень, очень состоя
тельные люди. Сейчас я принесу деньги.
Как только тасконец вышел из помещения, Крис зло процедил сквозь зубы:
Ц Вот же сволочь! Святоша! Мерзавец пытается надуть нас почти на одну тре
ть. Много я видел ловкачей, но такого наглеца Ц впервые. Надеюсь, мы на под
обные условия не согласимся?
Ц Само собой, Ц ответил Стюарт. Ц Однако сделать это надо осторожно. Ин
аче негодяй поднимет шум. У меня есть неплохая идея.
Унимиец вернулся минут через пять. В правой руке он держал кожаный мешоч
ек, туго набитый деньгами.
Осторожно его развязав, тасконец высыпал содержимое на стол. Чуть дрожащ
ими пальцами меняла медленно отсчитывал монеты.
Остановившись на цифре «тридцать пять», хозяин конторы торжественно об
ъявил:
Ц Сделка совершена!
Ц Неужели? Ц издевательским тоном поинтересовался шотландец. Ц Оста
лся один немаловажный вопрос: сколько весит золотой дилар?
Ц Ровно десять граммов, Ц нервно ответил унимиец, чувствуя подвох.
Ц Друзья, предлагаю взвесить деньги ростовщика, Ц произнес Пол.
Землянин подошел к весам, положил монету на чашу и начал выбирать гирьки.

В тот же миг мужчина бросился вперед и попытался толкнуть стол. Его попыт
ка не увенчалась успехом. Саттон оказался быстрее, и клинок меча уперся в
грудь тасконца.
Меняла испуганно замер, с ужасом следя за манипуляциями чужаков. Тем вре
менем Стюарт закончил проверку и с притворным удивлением воскликнул:
Ц Какой ужас! Дилар весит почти на треть меньше положенного. Господин Гр
ант, вы подсунули нам фальшивые деньги. Интересно, как в графстве Порленс
ком поступают с подобными преступниками?
Ц Отправляют на каторгу, Ц с трудом выдохнул унимиец.
Ц Справедливое наказание, Ц кивнул головой шотландец. Ц Что же теперь
делать? Может позвать солдат?
Ц Не стоит, Ц поспешно вымолвил мужчина.
Постепенно он приходил в себя. Только сейчас Макс понял, какую ужасную ош
ибку допустил.
Перед ним были не простые солдаты, а опытные, много повидавшие путешеств
енники. Вес своего слитка воины прекрасно знали.
Увы, жажда легкой наживы ослепила менялу. Пришла пора платить по счетам.

Можно, конечно, позвать охрану, но ростовщик сомневался в благоприятном
исходе схватки. Великолепный меч и отточенные движения указывали на выс
окий профессионализм незнакомцев. Чужестранцы без труда перебьют бойц
ов Гранта.
Ц Что вы хотите? Ц более спокойным голосом спросил тасконец.
Ц Справедливости, Ц улыбнулся Пол. Ц А именно Ц сорок девять золотых
диларов, девятнадцать серебряных и девятнадцать медных. Один оставишь с
ебе за работу.
Ц Ваша щедрость не знает границ, Ц съязвил унимиец.
Ц Ты сам виноват в случившемся, Ц вмешался в разговор Крис. Ц Любой обм
ан имеет разумные пределы. За отсутствие совести людей нередко наказыва
ют. Радуйся, что мы ограничились этим.
Через десять минут группа покинула контору и двинулась к центру города.
Карманы путников были набиты деньгами. Они могли позволить себе любую ро
скошь. Друзья быстро нашли дорогую гостиницу, сняли четыре номера и, оста
вив там вещи, отправились в ресторан. После убогой деревенской таверны з
аведение поразило их своим цивилизованным видом. Совершенно иной век. Хр
устальные люстры, пластиковые столы с белоснежными скатертями, удобные
стулья и великолепная сервировка Ц все как в журнале на картинке.
Воины даже растерялись. Наемники не знали, как себя здесь вести. Ни землян
е, ни оливийцы в светском этикете абсолютно ничего не понимали. Путешест
венники привыкли к простым, грубоватым условиям жизни. Внешний вид посет
ителей полностью соответствовал уровню ресторана. По сравнению с шикар
ными платьями женщин и элегантными костюмами мужчин, аланская форма смо
трелась обыденно и убого.
Охранник возле входа попытался остановить невзрачных гостей, но медный
дилар легко и непринужденно решил сложную проблему.
Воины устроились за свободным столом и подозвали официанта.
Ц Чего желаете? Ц услужливо спросил тасконец, с подозрением косясь на о
дежду чужаков.
Ц Лучшего вина и закуски, Ц вымолвил Пол. Ц И побыстрее, мы проголодали
сь. Путь был неблизкий…
Ц Заказ обойдется вам не меньше серебряного дилара, Ц заметил унимиец.

Ц Превосходно, Ц усмехнулся землянин и бросил монету на стол.
Других доказательств кредитоспособности посетителей не требовалось. О
фициант тотчас исчез.
Мелоун откинулась на спинку стула и негромко произнесла:
Ц Каковы наши дальнейшие планы?
Ц Ломать голову не будем, Ц вставил Саттон, Ц отдохнем в городе пару де
кад и начнем поиски Хранителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15