Ц Обрекать на смерть тысячи ни в
чем не повинных людей… На такую жестокость способны только земляне.
Ц Не думаю, Ц спокойно сказал де Креньян. Ц Судя по всему, тасконцы пошл
и по тому же пути. Они бросили на произвол судьбы больных и покинули дерев
ню. Разве это не жестокость?
Ц Бессмысленный спор, Ц вмешался Белаун. Ц Энжел полностью вымер, и де
лать нам здесь нечего. Осматривать другие дома у меня нет ни малейшего же
лания. Давайте поплывем дальше.
Ц Разумное предложение, Ц согласился француз. Ц Кладбище Ц не лучшее
место для ночлега. Мертвецов я не боюсь, но вряд ли в такой деревне можно о
тдохнуть нормально.
В последний раз бросив взгляд на покинутый людьми Энжел, воины быстрым ш
агом направились к причалу. Настроение у всех было подавленным.
Совсем иную встречу рассчитывали найти друзья в первом населенном пунк
те Унимы. К сожалению, эпидемия нарушила планы путешественников.
Теперь, чтобы пополнить запасы продовольствия, им придется подниматься
вверх по реке. Еще один впустую потраченный день и масса израсходованных
сил.
Минуло трое суток. Позади осталось около пятидесяти километров. Деревни
тасконцев на берегу Миссини больше не попадались. Этот суровый край нико
гда не мог похвастаться большим количеством жителей.
Тяжелая работа и неудача в Энжеле не способствовали разговорам. Значите
льную часть пути воины молчали. Обсуждать по сути дела нечего. Наемников
окружал редкий лес, заросли кустарников и тихая спокойная гладь воды.
После очередного полуденного привала Вилл взялся за весла и начал грест
и. Неожиданно он громко закашлял, согнулся и бессильно опустил руки.
Ц Проклятие, Ц выругался аланец. Ц Кажется, я простудился. Голова ужас
но кружится. Линда, посмотри, температуры нет?
Женщина приложила ладонь ко лбу товарища и отрицательно покачала голов
ой.
Ц Нет. Все в норме. Хотя для точности могу достать градусник.
Ц Не надо, Ц махнул рукой Белаун. Ц Мне уже лучше. Слабость проходит, и с
коро мы двинемся дальше.
Ц Отдохни, Ц вмешался Жак. Ц Силы необходимо беречь, особенно если ты з
аболел. Я в состоянии поработать еще одну смену.
Между тем, прогнозы аланца не оправдались. Ему становилось все хуже и хуж
е. Короткие периоды хорошего самочувствия чередовались с длинными отре
зками полной апатии и бессилия.
Вилл слабел буквально на глазах. Когда он забылся тяжелым сном, Салан под
винулась поближе к землянину и тихо сказала:
Ц Похоже, у нас возникли серьезные проблемы. Продолжать путешествие не
льзя. Надо высаживаться на берег и разбивать лагерь. Пока Вилл не поправи
тся, мы не тронемся с места. Его состояние меня настораживает. Я очень сомн
еваюсь, что обычная простуда способна пробить мощный щит вакцинации. Зву
чит нереально, но…
Ц Ты подозреваешь что-то другое? Ц спросил де Креньян.
Ц Не знаю, Ц пожала плечами врач. Ц Слишком пугающая скорость развити
я болезни. Все это напоминает…
Линда неожиданно замерла. Ее взгляд был устремлен куда-то вдаль.
Заметив странную реакцию женщины, маркиз резко обернулся. На берегу, сов
сем рядом, отчетливо виднелось колыхающееся пламя костра.
Ц Люди, Ц чуть испуганно вымолвила аланка.
Ц Совершенно верно, Ц произнес француз, бросая весла и беря в руки авто
мат.
Несколько минут маркиз внимательно изучал местность. Вокруг царила уди
вительная тишина. Лишь изредка раздавались едва уловимые шорохи и крики
ночных птиц.
Возле огня мелькали смутные человеческие фигуры. Странно, но унимийцы не
заметили приближающихся чужаков.
Ц Сейчас причалим к берегу и двинемся к тасконцам пешком, Ц проговорил
Жак. Ц Буди Вилла, он останется сторожить шлюпку. Надеюсь, встреча с мест
ными жителями не принесет новых неприятностей.
Землянин осторожно повернул лодку и начал тихо грести. Каждый всплеск ил
и удар веслом теперь звучал в голове как сотня колоколов. Казалось, что сю
да вот-вот сбежится весь лес.
Но природа спала, а унимийцы находились достаточно далеко. Еще пара мощн
ых гребков Ц и дно шлюпки зашуршало о прибрежный песок.
Де Креньян и Салан быстро вытащили лодку на траву. Отдав необходимые рас
поряжения Белауну, француз уверенно зашагал на север. Сзади, еле поспева
я за ним, двигалась аланка.
Пройдя около двухсот метров, землянин резко сбавил темп. Нырнув в кусты, м
аркиз начал медленно пробираться вперед.
Возле костра расположилась большая группа мужчин, однако бодрствовали
лишь трое. Разглядеть их в полумраке было трудно, но оружие у тасконцев Жа
к не заметил.
Землянин посмотрел на Линду и негромко сказал:
Ц Пошли.
Путешественники выбрались из зарослей и смело направились к местным жи
телям. Теперь унимийцы заметили чужаков почти сразу, но никаких мер пред
осторожности принимать не стали. Складывалось такое впечатление, будто
собственная безопасность этих людей абсолютно не волновала.
Француз остановился в двух метрах от тасконцев и вежливо произнес:
Ц Доброй ночи. Не будете возражать, если маленький отряд скитальцев пог
реется возле вашего огня?
Ц Ради Бога, Ц спокойно ответил бородатый мужчина лет пятидесяти.
Де Креньян сразу обратил внимание, что местные жители отодвинулись от не
знакомцев и пересели на другую сторону костра. Это настораживало.
Воин невольно положил палец на спусковой крючок автомата. Беглый осмотр
унимийцев привести в восторг путников никак не мог. Некогда приличная од
ежда превратилась в плохо заштопанные грязные, декадами не стираные лох
мотья.
Выдержав паузу, маркиз попытался завести разговор.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15