И главной у них была не такая, знаете ли… красивая, статная женщина с белым
и волосами?
Ц Они никак не назвались, а женщина действительно была. Одна женщина и бо
льше двадцати молодых мужчин двух рас. Они заплатили несколько необычны
м способом, за проходы редко расплачиваются металлами. Однако… Ц Лей за
думался. Ц Ну да, правильно. Трое суток назад они ушли.
Ц А куда они направлялись? В какой мир? Ц тут же спросил его Клео.
Ц Не в мир, Ц терпеливо поправил Лей. Ц Они ушли на корабль.
Ц Вот оно что… Ц проговорил Рауль. Ц Да, ребята, вы тогда все угадали пра
вильно. Стало быть, и нам за ней придется по старинке, лететь… на вашем кат
ере, наверное?
Ц Сначала нам нужно тут сделать кое-какие дела, Ц ответил Лин. Ц На ден
ек задержимся. Заодно узнаем, что тут нужно было Керр.
Ц Лей, Ц позвал Пятый. Ц Придется… Так. Приоритет Сэфес, дестабилизиру
ющая ситуация. Запрос Ц полная информация о гостях.
Ц Выполняю, Ц тяжело вздохнув, ответил Лей.
Они с Пятым встали друг напротив друга, воздух, казалось, сгустился, обрел
статичность. Тут же рядом с ними материализовались еще два человека Ц н
евысокий полный мужчина и худенькая, как тростинка, женщина. Процесс ник
то не удосужился визуализировать, поэтому несколько минут прошли в томи
тельном молчании.
Ц Спасибо, Ц сказал Пятый, когда женщина и мужчина пропали столь же вне
запно, как и появились. Ц Лей, с моего счета спиши, пожалуйста… Кстати, где
сейчас хоть кто-то из Исполняющих, ты не в курсе?
Ц Нет, Ц с сожалением ответил Лей. Ц Про меня не забудьте, когда будете
ставить Сеть в известность. Пожалуйста, Ц добавил он.
Ц Постараемся, Ц пообещал Лин.
Ц А словами разъяснить можно? Ц полюбопытствовал Рауль. Ц Для тех, кто
не Сэфес и не маяк?
Ц Пояснить что? Ц поинтересовался в свою очередь Лей.
Ц Что вам удалось узнать о Керр и ее спутниках?
Ц По дороге расскажем, Ц пообещал Пятый. Ц Пошли. Прокатимся…


***

Машины для передвижения по Полосам на Индъере разительно отличались от
окистовских. Во-первых, их было гораздо больше. Во-вторых, выглядели они к
ак яркие детские игрушки и поражали разнообразием Ц от крохотных, одном
естных, до гигантских, способных вместить, судя по всему, едва ли не полтыс
ячи человек. В-третьих, стоянка располагалась не на открытом воздухе, а по
д угловатым куполом, накрывающим часть леса.
А вот сами Полосы были точно такими же, как на Окисте. Когда они проходили
мимо, Рауль нагнулся и провел рукой по красной Полосе. Он подивился схоже
сти ощущений Ц тепло, шелковистость, восторг, узнавание, покалывание ми
риад иголочек… Словно на секунду руки коснулась теплая морская вода, про
низанная воздушными пузырьками.
Ц Залезайте, Ц позвал Лин, подводя небольшую четырехместную машину к к
раю Полосы. Ц Нам два часа пилить, не меньше.
Рауль и Клео, один за другим, сели внутрь.
Ц Рассказывайте, Ц напомнил Рауль. Ц Только вот мне думается Ц не усп
еем мы теперь за Керр. Что бы она ни задумала, опередит она нас, как пить дат
ь, опередит…
Ц Возможно, Ц кивнул Пятый. Ц Она пробыла тут трое суток, и, судя по всем
у, пыталась купить право воздействия на систему… А ей отказали.
Ц И какого рода воздействие ее интересовало?
Ц Нарушение смычки, Ц с отвращением ответил Лин. Ц Идиотка. Главное, на
шла у кого просить…
Ц То есть Ц это было нужно для того, чтобы она могла пройти напрямую в св
ой мир?
Ц И она этого по прежнему не может, Ц подтвердил Пятый. Ц Пока не может.
Представь, что ты идешь по лабиринту. Для того, чтобы через него пройти, те
бе надо обязательно миновать все повороты и закоулки. И не говори, что мож
но взять и сломать стенки Ц силенок у тебя не хватит. Сейчас ей нужно верн
уться в центр этого лабиринта, и идти другой дорогой. Лабиринт Ц хитрый, и
дорогу к выходу откроет только последний его поворот. Правда, из сиура он
а имеет право выйти в любой момент, пока сиур открыт. Это правило. Так что К
ерр на пути к узлу, и один день мы можем спокойно потратить на свои дела.
Ц Хорошо, Ц сказал Клео. Ц Но дела, как я понимаю, именно у вас. Или мы тож
е можем принять в них участие?
Ц Конечно, Ц кивнул Лин. Ц Клео, тебе интересно, откуда у Сэфес деньги?
Ц Давно мечтаю это узнать, Ц подтвердил Клео. Ц Меня, впрочем, удивляет
не сам факт наличия у вас денег, а…
Ц Да-да, не в деньгах счастье, а в их количестве, Ц продолжил Рауль, Ц и, с
огласно этому принципу, вы должны быть одними из счастливейших людей во
вселенной. Так что процесс нам весьма интересен.
Ц А почему тебя удивляет этот факт? Ц изумился Лин. Ц Насчет счастья, Ра
уль, ты того… поосторожнее. А то еще осчастливлю сейчас… чем-нибудь…
Клео промолчал.
Ц Ладно тебе, Ц сказал Рауль. Ц Давайте колитесь Ц какие банки грабит
е.
Ц Нет уж, нет уж, это становится интересным, Ц Лин пересел поближе к Клео
и спросил: Ц Так что же тебя так сильно удивило? Ну, расскажи, что тебе стои
т!..
Ц Безусловно, деятельность Сэфес очень важна для жизни цивилизаций, Ц
осторожно начал Клео. Ц В этом вы меня убедили. Но с конкретными источник
ами ваших доходов я незнаком и гадать, простите, не стану, слишком уж отлич
аются Сэфес от всего, что мне привычно.
Ц Это не ответ, Ц разочарованно протянул Лин. Ц Кстати, у нас нет никаки
х секретов. Мы просто продаем нецикличные миры, вот и всё.
Ц Триста тысяч миров в подконтрольной им зоне, Ц задумчиво сказал Раул
ь. Ц Если с каждого мира взимать, так сказать, налог на обслуживание… И вс
е Ц в карман этой парочке…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123