Когда, вытряхнув половики, я вернулся, Тонька, стоя над тазом, грела под мышками свои замерзшие от холодной воды руки и улыбалась мне. Невозможно понять, что она думает, то вроде бы без причины злится, то ни с того ни с сего улыбается, а вообще она дерганая и взбалмошная. Пол она уже вымыла, в комнате стало свежее.И тут пришли шефы. Ввалились с портфелями, не сняв обуви.– А ну разувайтесь! – прикрикнула на них Тонька.Она мигом распределила обязанности – одного послала в аптеку, другого – в домовую кухню, а третьего заставила мыть снаружи окно.И я заметил, что Сокальская, глядя на них, постепенно успокаивалась. На щеках ее появился слабый румянец.Тонька села к ней поближе и сказала:– Мы найдем вашу Мушку, бабушка, обязательно найдем. А если не найдем, у Светы есть собачка... принесем вам щенка.Сокальская протянула руку и осторожно поправила светлые растрепанные волосы на Тонькином лбу.– Ничего, детка,– тихо сказала она.– Заходите ко мне почаще, вот мне и хорошо будет. ГЛАВА ВТОРАЯ Дядя Альберт встретил нас у калитки.– Проходите прямо в сарай,– сказал он.– Только ничего не трогать.Мы прошли в широкие, настежь распахнутые двери и с опаской приблизились к странному кораблю. Корпус его был изготовлен из лиственницы, плотной и твердой, как кость, кое-где виднелись свежие потеки смолы, и пах корабль смолой, как, наверно, и должен пахнуть любой корабль до своего первого плавания. Славка вытянул нос и понюхал доски.– А правда, здорово было бы попасть на миллион лет назад? – сказал Славка.– Скажешь тоже, на миллион. Хотя бы лет на сто, когда нас с тобой еще и в помине не было.Славка встал на заляпанную не то краской, не то каким-то клеем табуретку и заглянул через борт корабля.– Ух ты! – сказал он.– А приборов-то – как в самолете!Я спихнул его с табуретки и забрался на нее сам.В это время вернулся дядя Альберт и, вытирая руки прожженным дырявым вафельным полотенцем, спросил:– Ну как вам нравится эта штука?– Корабль должен иметь название,– сказал Славка.– Да? – Дядя Альберт отбросил полотенце.– Мне такая мысль не пришла в голову... И какое название ты предлагаешь?– Надо назвать его «Товарищ».– «Товарищ»? Ну что ж, «Товарищ», так «Товарищ», отличное название, в нем как будто звучит удача. Если хочешь, чтобы тебе повезло, бери с собой детей. Мысль несколько несуразная, но в ней что-то такое есть. Детская уверенность – великая сила, еще не получившая признания.Я не мог понять по лицу дяди Альберта, всерьез он все это говорит или шутит. На этот раз он был какой-то суетливый и беспокойный.– Значит, вы надумали плыть со мной? – спросил он.– Что за вопрос! – воскликнул Славка.Дядя Альберт приплюснул его нос указательным пальцем, словно кнопку электрического звонка.– Ну что ж, махнем с вами на тысячу лет назад...– А в будущее нельзя? – спросил Славка.– В будущее? Когда-нибудь люди смогут поплыть и в будущее, но для этого нужны будут другие корабли... А кроме того, путешествие в будущее опасно.– А в прошлое? – спросил Славка. Он, я видел, всерьез поверил во всю эту затею.– В прошлое тоже.– Дядя Альберт отвернулся от нас, открыл стоявший у стены высокий деревянный шкаф, достал оттуда какой-то сверток, обернулся к Славке и спросил: – Боишься?– Кто, я? – Славка даже покраснел от возмущения. Вот не думал, что он такой храбрый.Дядя Альберт развернул сверток. В нем было небольшое яблоко. Непонятно только, зачем его понадобилось так завертывать и вообще показывать.– Видите? – спросил дядя Альберт.– Яблоко как яблоко,– сказал я.– Да? – Дядя Альберт улыбнулся и склонил голову набок.– А какой сейчас месяц?И правда, сейчас было начало июня, а на ладони у дяди Альберта лежало спелое румяное яблоко, какие бывают только в августе, с зелеными листочками.– Так вот,– сказал дядя Альберт.– Позавчера я махнул один на сто лет назад. Попал в конец августа.– Ну и как? – вытянул шею Славка.– Никак, привез вот яблоко.– Ясное дело,– сказал Славка.А я разглядывал сбоку лицо дяди Альберта и ждал, что он вот-вот улыбнется, сразу станет понятно, что он шутит. Но ничего подобного я не заметил.– А зачем корабль? – спросил Славка.– Ты можешь предложить что-нибудь лучшее? – спросил дядя Альберт.– Нужен автомобиль, чтобы ездить.– Во-первых, у меня нет автомобиля, а во-вторых, что ты будешь делать со своим автомобилем, если окажется, что на том месте, где ты сейчас стоишь, давным-давно было озеро, и ты угодишь в него? Или болото с трясиной...– Да-а,– Славка почесал за ухом и согласился.– А как же мы будем передвигаться?– Обыкновенно, как все.
– На троллейбусе?– Какие тысячу лет назад были троллейбусы? – не выдержал я и вступил в разговор.– Правда, тогда даже автобусов не было,– растерянно согласился Славка.– Бензина не было, нефти не знали, железа не знали... Что же тогда знали?Меня этот болтун уже начал злить, и я оборвал его:– Нефть знали. Помнишь греческий огонь? А стальные мечи были еще до нашей эры. Да такие, что перерубали на лету шелковый платок. И знали древние не меньше тебя, будь спокоен.– Правильно,– сказал дядя Альберт.– Не надо думать, что наши предки были глупее нас. Напротив, они были в чем-то искуснее нас. Ведь мы не сможем даже разжечь костер, если у нас нет спичек.Мама говорит, что я после школы непременно поступлю в институт международных отношений и стану дипломатом. Она считает, что у меня для этого есть все данные. Если дипломатия заключается в том, чтобы думать одно, а говорить другое, то мне уже не надо кончать никакого института, я давно готовый дипломат.У дяди Альберта я всем своим видом показывал, будто верю каждому его слову. Но мне нравилась эта игра в парусные корабли, которые отправляются в минувшее время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22