Младший, загорелый, в клановой каске Восточных гор, похожей на шляпу мухомора, взял со стола листок бумаги. - Корабль второго класса, серии Гр-1, "Шквар", порт приписки Земля, находится на планетарной орбите. Связь устойчивая. Посадка в пределах сорока минут. "Шквал", - мысленно поправил диспетчера Андрей. В здешнем языке нет буквы "л" и шипящие звучат твердо. Вслух поправлять было нетактично. Тем более горца. - Кто капитан? - спросил он. - Якубаускас, - сказал старший диспетчер, включая экран. - Он ждет связи. Длинные пальцы диспетчера пронеслись над пультом, на овальном экране возникло рубленое лицо Витаса. - Андрей, - сказал Витас, - я рад тебя видеть. - Здравствуй, - сказал Андрей. - Как полет? - Лучшая игрушка за последнее столетие. Мне сказали, что ты здесь, и я ждал встречи. - Через час увидимся. Андрей Брюс спустился вниз. В зале ПетриА не было. Зал показался пустым, хотя в нем сновали люди: прилет корабля всегда событие, привлекающее любопытных. Прилет корабля собирает больше зрителей, чем птичьи бои. Некоторые узнавали агента Космофлота. Он раскланивался с ними. Хорошо, что прилетел именно Якубаускас. Хоть он все знает, он не будет задавать вопросов и бередить раны. - Скажите мне, - обратился к Андрею репортер одной из двух возникших по примеру цивилизованного мира газет, - вам приходилось летать на гравитолете? - Нет, - ответил Андрей, не останавливаясь. Он шел к выходу на поле. - Гравитолеты появились только в последние годы. - Это первый гравитолет в нашем секторе? - Это первый гравитолет, который опустится на Пэ-У, - сказал Андрей. В тени здания гудела толпа. Такого Андрей здесь еще не видел. Те, кому не хватило места в тени, расположились на солнце, маялись от жары, но не уходили. Впрочем, их можно было понять. Еще никогда на Пэ-У не опускался космический корабль. Здесь видели лишь посадочные катера и капсулы, внушительные сами по себе, но значительно уступающие кораблям. Сами лайнеры оставались на орбите. Они не приспособлены входить в атмосферу. Гравитолеты же могут опускаться где угодно. Когда Андрей еще не летал сам, они мечтали о гравитолетах. Тогда проводились испытания, и вскоре был заложен первый в серии корабль. Это было чуть больше десяти лет назад. Тогда они летали вместе с Якубаускасом. Он был вторым помощником на "Титане". А Брюс - старшим помощником. Рыжая пыль ленивыми волнами ползла над полем. Зрители терпеливо ждали. Тускло поблескивали пыльные шлемы, покачивались модные шляпы-зонты. Пронзительно верещали продавцы шипучки, кудахтали торговцы фруктами, глаза ел дым жаровен. Господин Пруг, наследник витора Брендийского, самый экзотичный тип в городе, стоял на высокой подставке, похожей на шахматную ладью. Когда-то лицо его было обыкновенным. Потом широко расплылось, и глаза, нос, рот затерялись в щеках. Его молодцы в голубых, с синим горохом накидках оттесняли зевак, чтобы те случайно не задели столь важную персону. Наследник увидел Андрея, когда тот был в дверях, и зазвенел браслетами, высоко воздев толстые лапищи. - ДрейЮ, сегодня у меня ужин! Ты приглашен вместе с капитаном! Наследник престола хотел, чтобы весь город об этом узнал. Андрей изобразил на лице светлую радость. Чертов боров, подумал он, сегодня наш с ПетриА вечер. А ты его отнимаешь. Но придется идти, чтобы Ольсен не расстраивался. Мы дипломаты. Мы терпим. Где же ПетриА? Консула Ольсена Андрей отыскал за углом здания, куда заглянул в поисках ПетриА. Он оживленно беседовал с чином в черной накидке. Лицо чина было знакомо, но должности Брюс разобрать не смог он так и не научился разбираться в значении кружков, вышитых на груди. Как-то ПетриА потратила целый вечер, терпеливо и вежливо обучая Андрея тому, что знает каждый мальчишка. Но тщетно. Вдали, у грузовых ворот, стояла пустая платформа. На нее лезли стражники в высоких медных шлемах, рядом суетились грузчики в желтых робах их гильдии. Там же стояла и ПетриА. Каким-то образом она почувствовала взгляд Андрея и подняла тонкую обнаженную руку. Счастливая, подумал Андрей, ей никогда не бывает жарко. И кожа у нее всегда прохладная. - Все в порядке? -деловито спросил консул.- Ты говорил с кораблем? - Там капитаном Якубаускас, - сказал Брюс. - Мы с ним когдато летали вместе. - Наверное, придет приказ о моей смене, -- сказал Ольсен, щурясь. Глаза его были воспалены: у него была аллергия на пыль. Мы с Еленой Казимировной очень надеемся. - Будет жалко, если вы улетите,- сказал Андрей.-Я к вам привык. - Я тоже, я тоже, но ведь двенадцать лет! У меня три тонны заметок! Я должен писать А я занимаюсь разговорами. Вместо меня прилетит настоящий, энергичный, молодой специалист. Вам с ним будет интересно. - Во-первых, мне и с вами интересно, - сказал Андрей. - И сомневаюсь, что в Галактике можно отыскать специалиста лучше вас. Во-вторых, я сам собираюсь улетать. - Ни в коем случае! Вы так мало здесь пробыли. - Если вы все улетите, это будет значительная потеря для Пэ-У, вежливо произнес чин в черной накидке. - Но я же недостаточно инициативен, - сказал Ольсен горько. Фраза о недостаточной инициативности была вставлена каким-то чиновником в последнее инструктивное письмо. Ольсен его всем показывал. Не будь этого письма, никуда бы он отсюда не улетел. Он был на Пэ-У своим. Даже умудрился получить белую мантию Высокого знания в школе Озерных братьев. При желании он мог бы расширить свой костюм таким количеством кружков и треугольников, что местные генералы лопнули бы от зависти. Все в городе его знали, и он знал всех, кто собой хоть что-нибудь представлял. Его можно было разбудить среди ночи и спросить, кто был Верховным в Интуре, за океаном, триста двадцать лет назад, и он тут же сообщал не только имя Верховного, но и его основные двенадцать титулов, а если нужно, то мог назвать и первый клан его главной наложницы.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9