Уходить было некуда. Доната выхватила метательный нож, но пользоваться и
м не спешила. Нож улетит Ц не воротишь. А перекошенных в ожидании близкой
расправы лиц было куда как больше. Живой она им не дастся. Она лишит их удо
вольствия держать ее в клетке и плевать ей в лицо! Смогут взять Ц пусть бе
рут лишь холодное тело, лишенное души.
Воспользовавшись тем, что десятки глаз устремились на Донату, Ладимир сх
ватил тяжелый табурет. Не давая никому опомниться, он запустил его прямо
в толпу земляков, стоявших у дверей. Не ожидавшие ничего подобного, они та
к и остались стоять с раскрытыми ртами. В последний момент здоровый Моки
й успел отклониться и табурет, со свистом рассекая воздух, обрушился на г
олову зазевавшегося мужика.
Ц Вот ты как, падла! Ц на бегу засучивая рукава, Мокий кинулся на обидчик
а. И все, кто стоял у двери, удерживая выход, ринулись вслед за ним. Теперь у
каждого был свой счет к Ладимиру, в один миг превратившегося в изгоя. У рас
пахнутых дверей остался без памяти лежать тот, кто принял на себя удар та
бурета.
Ц Беги, Ц коротко приказал Ладимир.
Ц Нет! Ц крикнула она, держа нож перед собой.
Ц Беги! Ц отчаянно крикнул он и отшвырнул ее в узкий проход между стола
ми, прямо под ноги застывших зевак. Ладимир перепрыгнул через стол, где ещ
е сидели ничего не понимавшие посетители. Кричал от боли Вукол, так и не на
бравшийся смелости, чтобы выдернуть из руки нож. Орали подбадриваемые ег
о криком земляки, лезущие напролом. В это время Ладимир, воспользовавшис
ь всеобщим замешательством, перевернул стол, загораживая нападавшим пу
ть. Не останавливаясь ни на мгновенье, он вскочил на ребро стола, потом на
чью-то спину, и не удерживаемый больше никем, по столам, сбивая посуду, доб
рался до выхода.
Туда же бежала и Доната. Ей навстречу, широко разлапив мощные руки, шагал м
ужик, щеря в улыбке редкие зубы. На бегу понимая, что даже выпущенный нож н
е заставит его мгновенно убраться с дороги, она кубарем бросилась ему по
д ноги и что было сил рванула на себя. А так как в одной руке продолжала сжи
мать нож, то его левая штанина окрасилась кровью. Нелепо размахивая рука
ми, он с грохотом упал на спину, ломая лавку, что оказалась неподалеку.
Доната летела к выходу, сжимая в руке нож и краем глаза замечала, какие чуд
еса ловкости показывает Ладимир, в буквальном смысле пробираясь к выход
у по головам людей.
Они встретились у выхода и вместе выскочили во двор. Но радость была преж
девременной. К крыльцу со всех сторон спешили какие-то люди, привлеченны
е криками.
Ц Влад! Ц светловолосый парень споткнулся на бегу. Светившееся в глаза
х непонимание тут же сменилось кровожадной ухмылкой, стоило ему перевес
ти взгляд на Донату. Ц Кошачье…
Он не договорил. Ладимир коротко, но жестко ударил его кулаком в лицо. Его
товарищ, напротив, не обратил никакого внимания на Ладимира. Радостно ул
ыбаясь, словно встретил старую знакомую, он оказался на расстоянии вытян
утой руки, загораживая путь. Он так и продолжал улыбаться, когда красная п
олоса крови выступила на его рубахе. Переводя потерявший прежнюю радост
ь взгляд с лица Донаты себе на грудь, он отшатнулся. Донате было этого дост
аточно, чтобы скользнуть между стеной дома и спешащими к нему на выручку
товарищами.
Только раз обернулся на бегу Ладимир, отмечая, следует ли она за ним. По не
гласному соглашению они помчались к тайному лазу в крепостной стене. Уж
лучше заброшенная деревня с проклятым колдуном, чем смерть от рук разъяр
енных людей.
Ц Туда! Туда! Они побежали туда! Ц пронзительно верещал позади чей-то го
лос.
Наступившие сумерки вспыхнули светом факелов и зазвенели десятками го
лосов. Толпа, подогретая спиртным и легендами о страшных Кошках, начала н
очную охоту.
Ц Подожди, Ц Ладимир рванул ее за рукав, и она оказались в узком простен
ке между домами. Ц На площадь не успеем. Там есть короткий путь. Они обгон
ят нас. Давай по другому. Сначала к каналу, а там под мостом…
Ц Вот они! Вот! Лови их! Ц невесть откуда взявшийся парень был тут же нагр
ажден за свою расторопность. Ладимир пнул его ногой в живот. Тот упал, взви
згнув от боли. Но толпа уже услышала.
Ц Здесь они! Ц подхваченный крик раздался недалеко от места, где они пр
ятались.
Не говоря ни слова, Ладимир дернул ее за рукав и пробежав пару десятков ша
гов, нырнул в подворотню. Дорога внезапно закончилась тупиком Ц крепким
и высоким забором, перегораживающим узкую улочку. Пока она соображала, к
ак лучше преодолеть препятствие, Ладимир нагнулся и отодвинул доску.
Ц Лезь! Ц коротко приказал он. Обрывая рукава рубахи об острые гвозди, Д
оната втиснулась в образовавшуюся щель. Следом пролез Ладимир. Ц Здесь
Люция неподалеку живет…
Ц Так мы?..
Ц Нет, старуху подставлять не будем. И так она нам помогла. Уходим из горо
да.
Не тратя больше слов, он побежал по кривобокой улочке.
Ц Где они? Куда делись? Ц деревянный забор не преграда для хриплых голо
сов. Ц Только здесь были! Перелезть успели, что ли? Вот, Тьма возьми!
Когда они выбежали на набережную, свет факелов метался далеко позади. Но
возбужденные голоса приливной волной несло к каналу.
Ц Под мост, живо.
Ладимир уселся на перила и подал ей пример. Быстро перегнувшись, он прыгн
ул в темную щель между опорой моста и каменным парапетом набережной. Дон
ата, подталкиваемая в спину приближающимся топотом десятков ног, прыгну
ла следом. Ее нога почти утвердилась на каменном выступе, отходящем от оп
оры моста. Почти Ц но в последний момент съехала, и неуклюже взмахнув рук
ами, Доната стала падать в темную воду канала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86