Ц Тьма! Ц только и успел сказать Ладимир, свободной рукой схватив ее за
руку. Она так и повисла над водой, не имея возможности подтянуться, потому
что над головой тут же раздался простуженный голос.
Ц Говорю тебе, они были здесь!
Ц И где же они тогда?
Ц Да говорю же тебе, как тени замаячили и исчезли!
Ц В воду что ли сиганули? Так шум бы был… Посвети тут…
После темноты свет резанул по глазам. Доната разглядела белое лицо Ладим
ира, пальцы, что судорожно вцепились в железную решетку, проходящую по ни
зу деревянного настила моста. Прокушенные в неимоверном напряжении губ
ы, и страшные, неподвижные глаза.
Ц Не видно. Прыгнули бы в воду Ц было бы видно.
Ц А может, там, у моста спрятались?
Ц Да где там спрячешься… Хотя, погоди. Сюда иди, посвети мне…
Ц Здесь они! Сюда! Ц вдруг раздался далекий крик и те двое, что держали фа
кел, тотчас устремились прочь.
Чей-то невольный обман спас им жизнь. Ладимир долго разминал сведенные с
удорогой пальцы. Потом с силой разжал зубы.
Ц Сделаем так. Сейчас выберемся отсюда. А потом дуй по набережной до сосе
днего моста. Там повернешь налево и беги до площади. Не ошибешься, с фонтан
ом. Помнишь? А там…
Ц Там я помню.
Ц Хорошо. Селия тебе в помощь.
Ц А ты?
Ц Я в другую сторону. Они ищут нас вдвоем, и немногие знают меня в лицо. Я в
се-таки даже издалека на девку не похож. И потом я не намерен оставлять ту
т свой любимый меч.
Ц Ладимир…
Ц Жди меня в подземелье. Если до утра не приду Ц уходи.
Ц Но…
Ц Уходи.

Доната терпеливо ждала там, где было сказано. Вытащила для верности из-за
пояса нож, поцеловала его: так надежней обережет от нечисти, вздумай та по
казаться в подземелье, полном неприкаянных душ. И ждала.
Она не зажигала свечи. Во-первых, потому что не знала, где Ладимир ее прята
л. Во-вторых, потому что свет выставил бы напоказ ее одиночество, до поры с
крытое в темноте. Она не задавала себе бессмысленных вопросов: что она бу
дет делать, если Ладимир не придет, и как станет в темноте выбираться на др
угую сторону подземного хода. Она знала одно: до утра она ждать не будет. Е
ще немного посидит и двинется вглубь подземелья. В конце концов, ничего т
ам сложного нет. Знай себе, выбирай ту ветку, что расположена левее. Доната
вполне в состоянии это сделать и на ощупь. Колдун не станет ждать до завтр
а. Сказал, приходи сегодня, значит, надо идти сегодня. У колдунов каждая ме
лочь имеет значение.
Осторожный шорох не напугал, но вкрадчиво тронул те струны, что управляю
т страхом. Доната не сразу определила, откуда послышался шум: со стороны л
аза, или из глубины подземелья. Пока она вслушивалась, сжимая вспотевшей
ладонью рукоять ножа, раздался голос.
Ц Не вздумай бросить нож, Ц еле слышный шепот принес облегчение.
Доната вскочила и встретила его в темноте, на ощупь впилась ему в плечи, то
ропливо скользнув по лицу и волосам.
Ц Жив, жив, Ц он замер и долго стоял, боясь шелохнуться, прежде чем она до
гадалась разжать вцепившиеся в отвороты куртки руки.
Ц Темно здесь, Ц наконец, сказала она. Но голос звучал виновато.
Ц Сейчас, Ц тихо сказал он, и спустя некоторое время огонек свечи освет
ил каменные своды.
Может быть, она и не обратила бы внимания, но он неловко передернул плечом
, запахивая куртку. И она догадалась.
Ц Ты ранен?
Ц Пустяки, Ц беззвучно сказал он, но Доната не слушала.
На рубахе, под ключицей темнела кровь.
Ц Пустяки, Ц решительно повторил он.
Ц Расстегни рубаху, Ц и ему пришлось подчиниться.
На белой коже темнела рана с черной, запекшейся по краям кровью.
Ц Давай перевяжу. Промыть бы сначала, Ц она с досадой покачала головой.
Ц Пошли к реке. Там никто не будет нас искать…
Ц Я тебе сказал: разберусь сам, Ц он плотнее запахнул рубаху. Ц А по пов
оду поисков, ты, видно, чего-то не понимаешь. Нам придется обходить город п
о горам. Другого пути нет. Завтра утром они придут в себя и начнут настоящу
ю охоту. Кому понравится оборотень в городе? Начнут прислушиваться ко вс
ему, не дай Свет, найдут кого с перерезанным горлом Ц тогда все. Весь горо
д с ног на голову поставят, уж до колдуна в первую очередь доберутся. Нигде
не спрячешься. Уходить надо. Сейчас.
Ц Я знаю, Ц она взяла из его руки свечу и пошла вглубь подземелья. Ц Я не
надолго. И сразу уходим.
Ц Пойдешь к колдуну?
Ц Так надо.
Доната свернула в левый ход и обернулась. Ладимир стоял, не двигаясь.
Ц Ладимир, Ц попросила она. Ц Пойдем. Все равно нам в одну сторону. Пойд
ем.
Он смотрел исподлобья. Потом губы его скривились.
Ц Хорошо.
Они долго шли молча, переступая через знакомые истлевшие кости неудачли
вых исследователей подземелья.
Ц Как тебе удалось у этой Люции узнать, что надо все время налево поворач
ивать? Обманула бы Ц век нам ходить по этим норам.
Ц Не обманула бы.
Ц Почему? Ц обернулась она.
Ц Все старые знахарки друг за друга держатся. Так уж повелось. Я ей приве
т от Наины передал. Помнишь ее?
Ц Помню, Ц она насупилась. Ц Между прочим, сильная знахарка могла бы и п
онять, что ко всем этим убитым мальчикам и девочкам моя мать никакого отн
ошения не имеет.
Ц А ко мне? Ц тихо спросил Ладимир и остановился. Ц Ко мне она тоже отно
шения не имеет?
Они никогда не разговаривали на эту тему. От неожиданности Доната споткн
улась. Потом развернулась и пошла прямо на него.
Ц А тебе что она сделала?
Ц Да если бы не ты…
Ц А какого хрена ты вообще там забыл? На другом берегу реки? Все в деревне
знали Ц и ты, и все, и Наина, где живет Кошка! Все от греха обходили ее сторо
ной!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86