Ц Выходи, мальчик. Я знаю, что ты здесь.
Голос раздался совсем рядом, но Доната, как ни напрягалась, не смогла ее ув
идеть.
Ц Не хочешь? Так я и думала. Жаль, дочка, не успеть тебе воспользоваться мо
им советом: никогда не заводи себе любимых игрушек. Поздно.
Дуновение ветра потревожило Донату, и в тот же миг Ладимир, в последний мо
мент осознав опасность, только и успел, что обернуться. Женщина держала е
го за горло с нечеловеческой силой, вздернув над землей. Так знакомо, так д
о боли знакомо держала, что у Донаты потемнело в глазах.
Ц Что вы все к нему лезете! Ц прорычала она и швырнула нож в женщину, как
отбрасывают от себя ядовитого скорпиона.
Нож летел точно в цель, но она сумела уйти от удара. Так легко и так страшно,
что Доната в один миг покрылась холодным потом. Женщина подставила под л
етящий нож тело Ладимира, прикрываясь им, как щитом. Только чудо спасло па
рня. В последний момент он успел изогнуться дугой. Нож порвал куртку и тут
же очутился в руках у женщины. Та сориентировалась мгновенно и смертельн
ое жало, пущенное твердой рукой, чуть не угодило Донате в плечо. Она успела
пригнуться, стремительно скрыв тело за спасительной глыбой.
Ц Оставь его! Ц крикнула уже оттуда, сжимая в руке следующий нож. Осторо
жно выглянула из-за камней.
Ц Кого ты защищаешь, дочка? Ц вкрадчивый голос скользкой змеей струилс
я по жилам. Ц Скажи ей, мальчик, скажи, какова на самом деле твоя Истина, чт
о водила тебя по дорогам! Скажи сам!
Громкий крик потревожил разрушенные своды, сорвался вниз градом мелких
камней.
Ц Не хочешь говорить, мальчик? Ц крик опять сменился шепотом. Ц Тогда я
скажу.
Ц Нет!
«Нет!! Нет! Нет», Ц послушно согласилось с ним эхо.
Ц Скажи сам!
Ц Нет…
Ц Тогда скажу я! Ц женщина швырнула Ладимира на землю. Он тяжело поднял
ся на колени, выплевывая изо рта песок. Ц Какую Истину тебе сказал отец?
Доната видела, как кривится рот женщины в улыбке. Женщина присела перед Л
адимиром, стоящим на коленях, и пытливо заглянула ему в глаза.
Ц Тебе не кажется, что девочка перед смертью должна знать правду?
Ц Нет, Ц захрипел Ладимир, растирая горло. Ц Я сам.
Ц Ты ничего не сделаешь сам. Мне придется ждать вечно, но у меня нет столь
ко времени. Так вот, дочка, теперь точно Ц д о натэ. Его оте
ц перед смертью…
Ц Заткнись!
Ц Изрек Истину: не жить тебе мальчик на этом свете, пока…
Ц Тварь!
Ладимир стремительно выпрямился, пытаясь ударить женщину, но ее уже не б
ыло рядом. И все, что ему осталось, катиться по полу, пачкая острые камни св
оей кровью.
Ц Пока, Ц продолжала женщина, как ни в чем не бывало, Ц не убьешь демона.
А как можно убить демона? Да никак! Демона можно убить вместе с человеком,
который его носит. Старуха-знахарка правильно указала, мальчик. Никакое
Доната не кошачье отродье. Она отродье демона! Дальше могу только догады
ваться, раз не убил ты ее сразу. В то время демон в ней еще не созрел, вот и по
слала тебя старуха бродить с будущей добычей по дорогам: случись в ней де
мон, а ты тут как тут! Удобно, ничего не скажешь. В самом деле, не держать же з
нахарке демона до созревания в деревне! Этак неизвестно что могло случит
ься! А так и от отродья избавилась, и тебе, дурню, жизнь спасла. Девочку, коне
чно, жалко, но своя жизнь дороже… Сиди тихо, мальчик, и встать не успеешь, Ц
она поиграла ножом, который держала в руках. Ц Жить тебе осталось до зав
тра. Может, до послезавтра. Точно утверждать не берусь: не пророчица. Но см
ерть уже просится на свободу, стоит на тебя посмотреть. Помнишь, как отец с
казал: время не будет ждать!
Ладимир молчал. Доната сидела за глыбой, тесно прижавшись к каменным игл
ам. Нож скользнул ей в руки острием, но она не чувствовала боли. Слезы души
ли ее. Не хватило сил, чтобы удивиться, когда горячая влага обожгла глаза.
Ей показалось, что из глаз потекла кровь Ц прежде она не знала слез. Донат
а и не догадывалась, что плакать Ц это так больно. Но слезы на щеках ничто
по сравнению с тем, как разрывалось на части сердце.
Ладимир молчал. Он сидел, привалившись к камням, размазывал по лицу кровь
из порезанных ладоней, и молчал.
Тогда Доната поднялась в полный рост и вышла на середину зала.
Ц Не лезь, Ц коротко приказала она женщине. Ц Пусть он убьет меня. Сам.
И пошла прямо на него. Рука ее не дрожала, когда она протянула нож.
Ц Возьми.
Но он по-прежнему не отрывал от нее ничего не выражающего взгляда.
Ц Так дело не пойдет, детки… Я не могу ждать так долго.
Каменные стены замерли, в страхе прислушиваясь к звуку ее голоса.
Ц Заморыш, Ц короткое слово прозвучало, как приговор.
Женщина не повысила голоса, но что-то в ее голосе заставило их обернуться
. Доната впервые увидела со стороны, как бывает, когда демон обретает своб
оду.
Тело женщины потеряло очертания, растеклось светлым бесформенным пятн
ом. Сеть глубоких трещин пробежала по лишенной человеческого подобия фи
гуре. Она треснула, как яичная скорлупа, и оттуда, из самой сути, из мгновен
но обнажившегося нутра вытянулось облако, тотчас обретавшее силу и мощь.

Заморыш, несмотря на имя, мог бы составить для Черной Вилены достойную па
ру. Черный, как дно пропасти, приютившей в своем чреве не одну загубленную
душу, с мощным телом, как лианой увитым мускулистыми жилами Ц он поднима
лся в воздух, широко расправив кожистые крылья. Он упивался собственной
силой, собственной властью и тем, какими глазами смотрят на него люди. Он в
питывал взгляды, бальзамом скользившие по совершенному телу, чтобы заст
авить кожу играть в свете Селии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86