Доната онемела, на долгий-долгий миг забыв обо всем, что с ней происходило
. Игра теней на черном теле завораживала. Хищное лицо с раскосыми глазами
степняка и вырезанным в жестком изгибе ртом, выражало крайнюю степень пр
езрения. Он разглядывал мраморные плиты, на которых стояли люди, как неко
е божество разглядывало бы Ц нет, не человеческий, а обычный муравейник
с крохотными, суетящимися у его ног насекомыми. Он парил в воздухе, милост
иво позволяя людям довольствоваться жгучей смесью восхищения и ужаса, ч
то вызвало его появление. Кожистые крылья раскрылись, заслонив полнеба.

Ц Убей ее, Ц устало приказала женщина.
Но демон, осознав смехотворность приказа, не торопился. Белые хлопья сне
га опасались касаться черного обнаженного тела. Он взмахнул крыльями и п
однялся вверх. Донату обдало жарким воздухом Иного мира. Она смотрела на
него, упрямо скривив рот: Заморыш просчитался, у нее было, чем ему ответить
. Женщина не должна ее убить: у ее смерти другой проводник.
Ц Черная Вилена! Ц сорвалось с ее губ ненавистное имя. И приготовилась
к той боли, что всегда сопровождала появление черной демоницы. Но сейчас
Доната даже была благодарна боли телесной за то, что хоть ненадолго изба
вит от боли духовной.
Но ничего не изменилось. Шел снег, сияла Селия, парил в темноте черный демо
н.
И громко, искренне смеялась женщина.
Ц Это все, что ты можешь? Здесь древние стены, пропитанные кровью старинн
ых обрядов! Ты хочешь их обмануть? У тебя не получится, девочка! Тебе не дан
о знать ее имя Ц знать ее имя, значит заключить с ней Договор! Значит поко
рить ее, значит, заставить себе служить! Кого ты хочешь обмануть Ц до?
Ее хриплому смеху, вряд ли слышимому когда-нибудь, вторили стены, вторили
зеркала и разрушенный купол. Даже снег закружился в радостном вихре, отт
еняя совершенное тело парящего демона.
Ц Черная Вилена! Ц кричала Доната, срывая голос.
Но Заморыш устал слушать ее. Камнем упав к мраморным плитам, он остановил
ся в последний момент. Мощные руки схватили ее за плечи, крылья раскрылис
ь, и в безумном танце палача и жертвы они поднялись высоко вверх, кружась у
разбитого купола. Демон прижал ее к себе, как мать прижимает дитя. Она вид
ела рухнувшие стены мертвого города, разбитые башни, далекий ночной тума
н, скрывающий шпили. И черную пропасть распахнутого зева, и Ладимира, не от
рывающего от нее больных, усталых глаз. И женщину, прижимающую руки к голо
ве.
Демон оторвал ее от себя и поднялся выше. Черные руки держали ее на весу, а
в глазах светилась скука.
Доната приготовилась к смерти, а вместо этого получила прозрение.
Белый снег, черное тело… Никаких полутонов… никаких…
Черное пламя забвения сорвавшись со стен опалило ей ноги, всколыхнуло за
бытый сон.
Ц Имя, сука! Ты потеряла много сил! Ты просто сдохнешь, если не останешься
со мной! Имя!
Но черная женщина молчит. Колышущее у ног Повелителя демонов сияние гото
вится принять ее в объятия вечного хаоса Иного мира.
Ц Л о рисс-с, Ц шепчет, наконец, черная тень.
Ц Л о рисс-с, Ц шепнула, повторив незнакомое имя из давн
о забытого сна.
Ц Так не бывает! Это неправда! Так не может быть! Нет!
Пронзительный визг потряс стены, заставил черное пламя беспорядочно за
метаться по небу, касаясь ног демона.
И заставил Заморыша разжать руки, отпуская Донату на свободу. Но знакома
я черная тень уже держала ее, крепко вцепившись в плечи, нимало не беспоко
ясь о том, что рвут острые когти вместе с курткой и человеческую плоть. И о
тшвырнула к стене, как отбрасывают ненужную больше вещь.
Черная Вилена смерчем встретила Заморыша, набравшего силу в стремитель
ном полете. Но бросившийся на нее демон поймал пустоту, еще дрожащую от бл
изкого дыхания Черной Вилены. Она оказалась у него за спиной. Острые когт
и вцепились в кожистые крылья.
Неся на себе страшную ношу, Заморыш отбивался, пытаясь дотянуться до чер
ной демоницы, но она неуловимо уходила от его когтей. Скрученные спирали
черных тел некоторое время держались в воздухе. Потом смертельное объят
ье распалось, и, сложив за спиной крылья, Заморыш рухнул вниз.
И каменные стены содрогнулись, осыпав Донату камнями. Она едва успела пр
икрыть руками голову, которую рвала на части боль, голодным зверем накин
увшаяся на беззащитную плоть.
Висели клочья сорванных с костей крыльев, когда Заморыш поднялся из груд
ы камней. Молниеносно выпрямившись, он в едином прыжке вцепился в ноги па
рящей в воздухе Черной Вилены. Страшная сила отбросила ее к стене, застав
ив зеркала трепетать от удара.
Черная Вилена, широко расставив руки, сползала по стене. Тело, засыпанное
белым песком, потеряло былое совершенство. Белые змеи волос старались уг
нездиться в трещинах, останавливая ее падение. И тут на нее бросился Замо
рыш. Но там, где только что висело беспомощное тело, его встретила разъяре
нная демоница.
Они сошлись в жестоком поединке, и клочья черной плоти, сдерживаемые пор
ывами ветра, кружились в воздухе, переплетаясь с хлопьями белого снега. И
красная пыль каплями оседала на зеркалах, и черное пламя тотчас поглощал
о их, в сытой отрыжке выталкивая на поверхность расходящиеся круги.
Ц Ты дура, Ц женщина ползла к Донате, останавливаемая приступами боли.
Она хрипло дышала, ловя воздух открытым ртом. Ц Она убьет и его, и тебя, и м
еня… Ты не сможешь загнать ее обратно. Не сможешь…
Ненависть, что вместо света и тепла впиталась в каждую морщину, что долго
е время держала на плаву и не давала скатиться в бездну сумасшествия, одн
а только ненависть вздыбила тело женщины с мраморной плиты и бросила впе
ред.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86