Штаб этой дивизии. Короткий разговор с ко
мандиром, и отряд зачислен в один из потрепанных уже в боях полков. Бунчуж
ного назначили командиром взвода. А через короткое время пришлось уже ро
той командовать… Дивизия двигалась то на запад, сталкиваясь с врагом, то
на восток, чтобы через короткое время снова развернуться и принять бой.
После очередного тяжелого боя дивизия вдруг оказалась в глубоком тылу у
немцев…
Он еще плохо соображал, что случилось. Шагал по пыльной дороге, босой, в ра
стерзанной гимнастерке, без оружия. Справа Ц Яков Михайлович. Слева Ц С
таршой. Откуда он взялся, Старшой? На обочинах Ц немцы. Нацеленные на кол
онну автоматы.
…Никогда не забыть этой картины. Солнце ярко освещает стену. Чернеют заб
ранные колючей проволокой узкие, под самой крышей Ц окошки. За амбаром, н
а горизонте, громоздятся облака. Коренастый немец с голубыми глазами пре
длагает мирным голосом евреям и коммунистам сделать два шага вперед. Нес
колько человек, помешкав немного, выходят.
Ц Идиоты! Ц шепчет Ватажков.
Бунчужный трогает его локтем Ц да помолчи ты, ради бога.
Немец предупреждает, что каждый, кто знает о коммунистах и евреях и не выд
аст, тоже будет расстрелян. Делает знак рукой автоматчикам. Короткие оче
реди. Тяжело оседают у стены тела.
Сарай. Сумерки. Рядом Ц Ватажков.
Ц Неужели это конец, Яков Михайлович?
Ц Это начало, Тарас Игнатьевич. Неразбериха первых дней. Все, что они дел
ают, Ц бессмысленно. Сегодняшний расстрел уже сам по себе обрекает их.
Когда Ватажков лег, подсел Старшой.
Ц Я там смолчал. Но если они проведают, что я знаю. А они проведают…
Ц Куда сумку с документами задевал? Ц спросил Бунчужный.
Ц Спрятал. Надежно спрятал. Может, это и лучше, что документов нет. Я-то зн
аю, кто коммунист и кто… А вот если они проведают, что я знаю, а они проведаю
т…
Ц Я тут старший сейчас, и мое это дело теперь. Все! Будем спать.
Укладываясь, нащупал у стены небольшой ломик. Под окошком, что над голово
й, между ракушечником Ц щель. Если вывернуть хотя бы один камень…
Погромыхивает. Вспышки молний время от времени зловеще освещают сарай. Т
олько бы не прошла мимо гроза, только бы не прошла.
Она разразилась около полуночи. Стучал по крыше дождь. Ярко вспыхивала м
олния, и сразу же Ц раскат. Один камень вывернут, второй, третий… Наконец-
то!.. Теперь надо убрать часового.
Взблеск молнии осветил черную, с остроконечным капюшоном, фигуру. Громов
ой раскат заглушил вскрик. Отобрал у часового автомат. Нащупал засов. Ста
раясь не шуметь, отодвинул его. Открыл дверь:
Ц Выходи!
Как тени, один за другим выскальзывают из сарая люди. Кто это замешкался? С
таршой?.. Давай за всеми! Быстро!
До утра успели пройти километров двадцать. Крадучись пересекали шоссе, п
о которому с небольшими интервалами двигались на восток немецкие машин
ы и танки. Углубились в лес.
Только теперь стало ясно, какая трагедия разыгралась здесь: блиндажи, ок
опы, интендантские склады с продуктами, обмундированием, боеприпасами и
везде Ц трупы, трупы, трупы. К вечеру отряд был приведен в полную боевую г
отовность. Старшого решили судить судом трибунала. Председателем назна
чили Ватажкова. Приговор Ц короткий.
Ц Кому приводить в исполнение?
Ц Тебе, Бунчужный.
Ц Пошли!
…Утром натолкнулись на скопление военных в лесу, на просторной поляне. В
атажков и еще двое отправились на разведку. Вернулись мрачные. Сколько н
ароду скопилось тут, неизвестно. Может быть, тысяча. А может быть, и полтор
ы. Вчера пролетал немецкий самолет. Листовки сбрасывал.
Ц Оружия много, Ц продолжал Ватажков. Ц Несколько грузовых машин. Тан
кетка. Четыре пушки. Только вот рации все выведены из строя. И еще: кто-то «в
ышибает» комсостав. Особенно старший. Настроение у большинства Ц панич
еское.
Ц Что делать? Ц спросил Бунчужный.
Ц Власть брать.
Умел всегда найти нужное решение Ватажков.
…Трибуна на двух полуторках, сдвинутых одна к другой задками. Борта опущ
ены. Яков Михайлович стучит согнутым пальцем по микрофону, прислушивает
ся, как этот звук отдается в трех выдвинутых вперед больших репродуктора
х. Когда на поляне стихло, начал:
Ц Товарищи, обстановка требует чрезвычайных мер. Слово командиру сводн
ого отряда Бунчужному.
Бунчужный:
Ц Кое-кто полагает, что война проиграна. Нет, товарищи, она только начина
ется. Задача Ц пробиться через линию фронта…
На трибуну выскакивает уже немолодой красноармеец. Шинель окровавлена.
Лицо черное. Глаза безумные. В руке зеленая бумажка. Он оттирает от микроф
она Бунчужного и кричит сумасшедшим голосом:
Ц Не слушайте его! Нету Красной Армии. Нету фронта. Вот! Ц Он выбрасывает
вперед руку с бумажкой. Ц Нам гарантируют жизнь, возвращение домой. Вспо
мните о своих детях и женах, вспомните…
Бунчужный стреляет в упор. Красноармеец оседает на помост. Ватажков толч
ком сапога сбрасывает его с машины. Глухой ропот проходит по толпе.
Коротким движением Ц пистолет в кобуру. И опять Ц в микрофон как ни в че
м не бывало:
Ц Повторяю: будем пробиваться к фронту. Командование беру на себя…
Выстрел. Обожгло щеку. Тронул пальцами. Кровь. Спокойно вытер платком. Люд
и его отряда уже волокут того, кто стрелял. Втаскивают на трибуну здорове
нного парня.
Ц Что ж это, братцы, Ц взмолился красноармеец, с ужасом глядя, как Бунчуж
ный снова тянется за пистолетом.
Но тот вдруг делает шаг вперед и резким движением разрывает ему гимнасте
рку надвое. Под ней Ц другая. Черная. Со свастикой на рукаве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113