Но Джеффри не поддался искусу. По-прежнему сжимая ее в объятиях, он развер
нул ее спиной к себе и подхватил свободной рукой священника. Тот выгляде
л несколько обескураженным.
Ц Преподобный Эпплтон, вы готовы? Ц Потом Джеффри обратился ко всем соб
равшимся: Ц Прошу вашего внимания. Это займет не много времени.
Его слова утонули в громком всплеске всеобщего гвалта. Но Джеффри ничего
этого, казалось, не слышал. Он полагался во всем на Стивена. Мейвенфорд, бу
дучи шафером, должен был обеспечить порядок. Потому что в данный момент в
се мысли Джеффри занимала Каролина.
Ц До сих пор у меня не было возможности задать тебе один вопрос, Ц загов
орил он.
Ц Не имеет значения... Но Джеффри перебил ее:
Ц Напротив. Имеет. Ц С этими словами он опустился на одно колено и поста
вил ее перед собой. Ц Каролина Вудли, не окажете ли вы мне высочайшую чест
ь стать моей женой?
Ц Конечно, Джеффри, Ц прозвучало в ответ, и теплая, исполненная любви ул
ыбка озарила устремленное на него лицо. Ц Но разве тебе не хочется узнат
ь...
Ц Ш-ш, Ц оборвал он ее ласково и, поднявшись, заключил невесту в объятия.
Ц Меня остальное не волнует.
Ц Но мои долги, патенты, мистер Лутс?
Он прижал к ее губам пальцы, призывая к молчанию. Горячее дыхание Каролин
ы щекотало его кожу.
Ц Пожалуйста, больше ни слова, пока я не разрешу.
Ее глаза удивленно распахнулись, превратившись в голубые бездонные озе
ра. Когда Джеффри впервые их увидел, он подумал, что мужчине очень просто у
тонуть в таких глазах, но только теперь он понял, что давно в них утонул. Бо
лее счастливая мысль его раньше не посещала.
Ц Я люблю тебя, Каролина.
Ц Я люблю тебя, Джеффри.
Потом они дружно повернулись к святому отцу и произнесли торжественную
клятву. Это заняло всего несколько минут, но за эти несколько минут мир гр
афа вдруг изменился до неузнаваемости. Отныне и навечно он был неразрывн
о связан с Каролиной. Впереди его ждали огромные долги и долгие годы тяже
лого труда.
Однако он чувствовал себя как никогда счастливым. И свободным.
Когда обряд был совершен, Джеффри поцеловал свою жену, крепко, страстно и
обстоятельно. Потом он радостно ей улыбнулся, смакуя последние мгновени
я спокойствия, и, тяжело вздохнув, молча попрощался со своей холостяцкой
жизнью. Вместе с одиночеством растаяли как дым и мысли о безмятежности, п
окое и порядке. Но Джеффри ни о чем не сожалел.
Ц Что ж, Ц обратился он ко всем присутствующим. Ц А теперь, я думаю, начне
тся самое страшное.
И он оказался прав.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97