— Ваша экономка любезно отправила меня сюда за статьей. — Йен вытащил из-под стопки бумаг исписанный лист, и злобная ухмылка тронула его губы. — Вот она!Притворяться дальше не было смысла. Лиззи вскинула голову.— Прекрасно. Вы раскрыли мой секрет.— Да, раскрыл.Их взгляды встретились. Глаза лорда были загадочны, как полночь, и полны искушения.— Не понимаю, что заставило вас искать меня, затратив столько усилий?..Он бросил статью на стол, но не сдвинулся с места.— На прошлой неделе вы написали обо мне ложь! Лиззи метнула в него взгляд. Она же просто написала, что у лорда есть любовница!— Вы оскорбили меня, лорд Сен-Клер, — беспечным тоном произнесла Лиззи. — И я требую сатисфакции.Угольно-черная бровь поползла вверх.— Предупреждаю вас, мисс Тейлор, вы потерпите поражение, если вызовете меня на дуэль. — Его взгляд продрейфовал с ее носа на щеки и остановился на губах. — Впрочем, это будет забавно.Вот дьявол, он настоящий волокита! Теперь ясно, почему женщины находят его очаровательным, а у ее робкой подруги Катерины Гастингс он вызывает ужас.— Вы сказали, что пришли обсудить мою колонку, — произнесла она, досадуя, что учащенно бьется сердце. — Но какую именно?— Не играйте со мной, вы знаете какую. Про мою так называемую любовницу с Уолхем-стрит.— Так вот что вас задело!— Я уже объяснил. Все это ложь от начала до конца, — с расстановкой проговорил Йен.Он навис над ней так, что она видела каждый волосок в его прическе. Его близость будоражила Фелисити, так же как и выражение его глаз. В такие моменты ей хотелось быть выше ростом и уметь драться на кулаках. Что-то в этом мужчине ее беспокоило — мрачная воля под цивилизованной оболочкой. Он напоминал сокола, у которого голова накрыта колпаком. Ей захотелось оказаться поближе к выходу, пока колпак не откинулся и хищная птица не нанесла ей удар. Выскользнув из пространства между Йеном и столом, Фелисити шагнула к двери.— И не думайте уходить, пока мы не закончили, — сурово приказал он и повернулся в ее сторону. Она замерла.— Я… я и не думала.Фелисити приходилось иметь дело с тупыми мужчинами, она управлялась даже с разгневанными мужчинами, они были просто взрослой версией ее обидчивых братьев. Но таких, как лорд, с его интеллигентностью и жутковатым спокойствием, Фелисити еще не встречала. Он вел себя так, что не подчиниться ему было невозможно.— То, что я написала, не ложь. — Она пыталась держаться так же спокойно, как он. — Это умозаключение, основанное на фактах.— Например? — Не сводя с нее взгляда, он прислонился к столу и скрестил руки на груди. По телу Фелисити пробежала дрожь. Наедине этот человек выглядел совсем другим. На публике, в толпе пэров, легко было игнорировать исходившую от него опасность. Но когда он подкрался к ней здесь, в старом кабинете отца, опасность эта приобрела совсем другой характер. Можно сказать, угрожающий. — Итак, мисс Тейлор? Каковы факты?— Ах да. — Она их высосала из пальца. — Год назад вы сняли дом на Уолхем-стрит для женщины по имени Гринуэй, которая живет там и по сей день. Она красива, относительно молода и явно влюблена в вас.Наступило тягостное молчание. Йен оттолкнулся от стола и выпрямился.— Она действительно красива и молода, — пристально глядя на Фелисити, произнес лорд. — Но с чего вы взяли, что она в меня влюблена?— Я лично с ней разговаривала. — Так можно было сказать с большой натяжкой.— Лично? И мисс Гринуэй сказала вам, что влюблена в меня?Фелисити густо покраснела.— Ну, не совсем так, я имела в виду… — На какой-то миг ей захотелось солгать, но она чувствовала, что лорда не проведешь. — Если по правде, она вообще о вас не говорила. Подтвердила свое имя и сказала, что дом принадлежит вам, вот и все. — Она бы вообще ничего не сказала, не заставь ее Фелисити, но стоило Фелисити заговорить о его светлости, как женщина вспыхнула и ускользнула в свое убежище.— Почему вы решили, что она в меня влюблена? «Потому что она вспыхнула», — подумала Фелисити.Но это еще ни о чем не говорит.— Она, по сути дела, ничего не сказала, хотела уберечь вас от…— От вынюхивания и сплетен? — громыхнул он с сарказмом. — Зачем?Она остановила на нем внимательный взгляд.— Если ваша связь невинна, почему она ее скрывает?— Может, потому, что оберегает свою личную жизнь?— Или боится вашего недовольства. Ваша осмотрительность хорошо известна, признайтесь, вы даже лучшим друзьям ничего не рассказываете.Потирая подбородок, он стал ходить вокруг нее.— Полагаю, вам известны все слухи о том, что я делал за границей.— Ну-у… Да.Благодаря его знаменитой скрытности о нем ничего не было известно, ходили только слухи. Кое-что соответствовало действительности. Он уехал из Англии, когда ему было девятнадцать лет, и вернулся после смерти отца несколько лет назад. Никто не знал, где он был и что делал. Ходили слухи, будто он шпионил в пользу Франции и был любовником жены испанского дона, кое-кто утверждал, что видел лорда Сен-Клера, побиравшегося на улицах Парижа.Беда в том, что виконт оказался более скрытным, чем священник после исповеди, а Фелисити не одобряла скрытность.В его глазах мелькнуло веселье.— Какие же слухи до вас дошли? Что я был наемным убийцей? Что соблазнил Жозефину после развода, и Наполеон вызвал меня на дуэль?Фелисити вся обратилась в слух. Боже мой, какая могла бы получиться колонка, если бы удалось уговорить его подтвердить это!— Последнее — нет.— А вы верите слухам?— Едва ли, но за неимением другой информации, которую вы могли бы предоставить, что мне еще остается?Он резко остановился.— Вы могли бы заниматься своими делами, а не распространять слухи и сплетни!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13