Однако Хелене, привыкшей к живописн
ому испанскому барокко, конструкция собора показалась весьма незамысл
оватой. Северн долго разглагольствовал о Кристофере Рене и утяжеленном
куполе.
Ц Папа описывал мне это сооружение много раз. И в моем воображении собор
казался более грандиозным, Ц высказала она свое мнение. Ц Таким, как Са
нтьяго-де-Компостела.
Ц А-а, Ц протянул Северн, поскольку не любил демонстрировать собственн
ую некомпетентность.
Ц Я говорю о Соборе Святого Джеймса Компостела в Сантьяго. Он ввел там хр
истианство, Ц небрежно заметила Хелена, сама не обладавшая большим зап
асом знаний в этой области. Ц Великолепное старинное сооружение с летя
щим ввысь шпилем, богато украшенное резьбой по камню. Много лет тому наза
д Святого Джеймса замучили в Иерусалиме, но его последователи доставили
останки в Сантьяго. Повозку тянули два диких буйвола… А алтарь внутри це
ркви Ц просто чудо, Ц восторженно добавила она.
Ц Очень интересно, Ц кисло произнес Северн.
Ц Я выслушала твои восторги относительно Собора Св. Павла, Ц не премину
ла напомнить Хелена.
Северн считал ниже своего достоинства отвечать на подобную детскую вых
одку. Он с радостью заметил, что ей все смертельно наскучило. Ц Не хочешь
ли взглянуть на резиденцию королевской семьи?
Ц Это крайне интересно!
Букингемский дворец показался ей небольшим по сравнению с бесконечно т
янувшимся фасадом дворца испанского короля в Мадриде или Эскориале.
Ц У нас в Англии существует поговорка, что любые сравнения отвратитель
ны, Ц холодно сказал Северн и провез ее мимо Карлтона. Хелена с трудом мо
гла поверить, что английский принц-регент действительно живет в этой ла
чуге. Ц Зато внутри он великолепен.
Ц Коринфские колонны, конечно, хороши, но не для столь же знатной особы!
Ц возмущенно заметила Хелена. Ц Я слышала, что принц Уэльский очень тре
бователен и своенравен, но вижу, мнение это ошибочно. Подумать только, зде
сь живет принц!
Ц Принц высоко оценит твое мнение, но, заклинаю, не высказывайся так пере
д налогоплательщиками, Ц сказал Северн. Ц А вот и луч солнца пробился с
квозь тучи. Пойдем на Бонд-стрит.
Солнечный свет разогнал последние клочки тумана, и Северн с Хеленой не с
пеша прошлись по оживленной торговой улице, где, по крайней мере, десяток
франтоватых молодых людей пытались строить Хелене глазки. Но она ничем н
е дала понять, что осознает свою неотразимость. Наконец-то Северн впервы
е за утро порадовал ее, решив прогуляться вдоль фешенебельных магазинов
. Полки в них буквально ломились под тяжестью товаров, доставленных сюда
со всего света.
Хелена поохала над какими-то кружевами и настояла на посещении магазина
с дамскими безделушками, проявив столь живой интерес к бордово-золотис
тому шелковому вееру с черными планками, что Северну пришлось сделать ей
подарок.
Хелена взяла веер и распахнула его с таким очаровательным кокетством, ко
торого он в ней даже не подозревал. Веер порхал, подобно огромной бабочке,
то открывая взору ее темные, жгучие глаза, то вновь скрывая их блеск. Север
н нашел эти испанские штучки просто чарующими, но почувствовал сильное ж
елание ограничить сферу их действия только Белгрейв-сквером. «Рутледж,
Ц подумал он, такого кокетства не одобрит». Ц Сногсшибательно, не правд
а ли? Ц спросила Хелена.
Ц Где, черт побери, ты подцепила это словечко? Ведь еще и дня не пробыла в Л
ондоне. Должно быть, услышала от матросов на борту «Принцессы Марии»?
Ц Нет, от Салли. Да, кстати, мне нужно несколько лимонов. Точнее, по одному
каждый день для ухода за кожей. Конечно, я сама заплачу за них. Говорят, в Ан
глии это Ц деликатес. Скоро я получу английские деньги.
Ц Насчет этих денег…
Ц У меня есть рекомендательное письмо на открытие кредита в вашем банк
е.
Ц Я решу этот вопрос сегодня после обеда.
Она подняла веер, затем медленно опустила его, приоткрыв нежную улыбку. Р
учка в перчатке коснулась его пальцев.
Ц Что бы я без тебя делала, Эдуарде!
Так не пойдет! Она откровенно кокетничала с ним, и у него возникло желание
ответить тем же.
Ц Рад, что угодил Ц тебе, кузина, Ц быстро пробормотал он подводя Хелен
у к дверям.
Ц Мне кажется, тебе нравится помогать мне?
Ц Да, мне действительно приятно оказывать тебе услуги.
Ц Ты всегда хмуришься, говоря о приятных вещах? Ц поддразнила она.
Ц Просто солнце слепит мне глаза.
Ц Эта слабая маленькая свечка?! В Испании… Но сравнения Ц отвратительн
ы, Ц как бы спохватилась Хелена.
Ц Вот именно, Ц сказал Северн, смягчаясь.
Но больше всего Хелену интересовали туалеты дам, и тут ее ждало сильное р
азочарование.
Ц Ужасно, Ц таково было ее заключение, когда, чуть позже, они прошлись по
улице. Ц Разве у ваших дам нет фигуры, которую можно было бы выгодно подч
еркнуть?
Ц Ну что ты, с этим все в порядке, и мне хотелось бы, чтобы ты убедила их не с
крывать свои достоинства… А это называется «стиль императрицы», мода из
Франции, Ц объяснил Северн. Он ненавидел этот покрой. Платья висели мешк
ом от лифа до лодыжек, полностью драпируя все изгибы тела.
Ц Я вижу английские дамы находят элегантным то, что мы в Испании одеваем
перед сном. По-моему, совершенно неприлично носить на людях ночные рубаш
ки, но если мне следует уродовать себя таким же образом, для того, чтобы уд
ачно выйти замуж, придется немедленно заказать несколько таких ночнуше
к.
Ц Ты же знаешь поговорку «Буду в Риме… " Ц с сожалением произнес Северн.

Ц Да, но римлянки не носят столь непривлекательных платьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64