Ц Santa Dios, неужели т
ы думаешь, что я могу полюбить этот кусок льда? В нем нет никаких чувств, ни
какой жизни. Он выверяет и планирует все, даже свои любовные привязаннос
ти. Любовь должна переполнять мужчину. Он не должен холодно рассчитывать
и чистить обручальное кольцо. Он не должен бороться с переполняющим… Ц
она остановилась, заметив, что Марион в изумлении уставилась на нее.
Ц Да, я вижу, что у тебя нет никаких чувств к Северну, Ц с иронической улы
бкой произнесла Марион.
Ц Caramba, я просто вне себя от досады, вот и все. Ц Хелена схватила свою накидк
у и выбежала из комнаты.
Пока карета двигалась по направлению к Белгрейв-сквер, они почти не разг
оваривали.
Ц У меня ужасная головная боль, Ц объявила Хелена, как только они вошли
в дом.
Ц Твоя головная боль начинает мучить тебя почти беспрерывно, Ц подозр
ительно сказал Северн. Ц Может, следует обратиться к врачу, кузина.
Она свирепо взглянула на него.
Ц Завтра мне понадобятся деньги, Ц холодно произнесла Хелена. Ц Я вып
исала чек на сто фунтов стерлингов, которые ты положил на мой счет в прошл
ый четверг.
Ц Уже? Что ты купила? Ц спросил Северн.
Хелена опустила глаза.
Ц Я не обязана давать отчет о моих расходах. Прошу подготовить деньги. Мн
е они нужны немедленно.
Ц Ты израсходовала свое содержание. Мне надо продавать консоли.
Ц Продай.
Ц Ты тратишь очень значительные суммы, Ц возразил Северн. Ц Конечно, я
понимаю, тебе нужны платья и карета. Надо подсчитать твой капитал.
Ц Деньги существуют для того, чтобы их тратить, разве не так?
Ц Конечно, это их главное предназначение, но… ты можешь продать свой тил
ьбюри и пользоваться маминой каретой, Ц предложил он.
Хелена насмешливо улыбнулась.
Ц Как великодушно! Я не собираюсь ни от кого зависеть, если мне надо куда-
то выехать.
Ц А куда ты так часто ездишь? Ц спросил он. Тревога придала резкости его
тону. Ц Я знаю, что Марион не сопровождает тебя в последнее время.
Ц Навещаю друзей, Ц небрежно ответила Хелена.
Ц Ты одолжила деньги Мальверну?
Ц Конечно, нет.
Ц Меня не удивит, если он попросит у тебя взаймы.
Ц Вы неправильно представляете себе положение вещей, сэр. Насколько мн
е известно, только ваша светлость проявляет живой интерес к моим деньгам
.
Ц Кто-то должен заботиться о твоем финансовом положении, ведь ты соверш
енно не имеешь представления о том, как распоряжаться ими. Ц Северн почу
вствовал в своей речи интонации отца и пожалел, что заговорил об этом. Он з
нал, как неприятны подобные наставления.
Ц Это не ваша забота, милорд, Ц с этими гневными словами она повернулас
ь и направилась к лестнице.
В своем несчастье и смятении Хелена начала даже подумывать, не вернуться
ли ей в Испанию. Климат Англии ей не подходил. Люди здесь слишком бессерде
чны и корыстны. Рутледж, утверждавший, что любит ее, не мог сделать той мал
ости, о которой она просила. Мальверн собирался жениться на Марион из-за е
е приданого и старательно убеждал себя, что делает это только ради любви.
Что касается Северна, то это не человек, а ходячая таблица умножения. Как т
олько он посмел предложить ей продать карету!
Он хотел бы держать ее взаперти весь день, пока сам находится в Уайтхолле.
Единственная поездка, которая могла бы доставить ей удовольствие, и та о
казалась небескорыстной. По существу дела, это будет не увеселительная п
рогулка, а деловая поездка, цель которой Ц смягчить ее сердце, чтобы она р
астаяла и приняла его ненавистное предложение. Точно так же ее отец усил
енно угощал заказчиков лучшими сортами своих вин. Конечно, это был велик
олепный херес. Но когда клиенты хмелели, появлялась почти стопроцентная
возможность подписать любой контракт. «Подмазать колеса», Ц так ее пап
а объяснял свои действия.
И Северн «подмазывал колеса», рассчитывая легко завладеть ее деньгами. Х
елена мысленно представила себе, как он попытался бы это сделать: они воз
вращаются домой из Брайтона в открытом экипаже, усталые и довольные посл
е отдыха на побережье.
Лунный свет окутывает их призрачным сиянием. Северн берет ее руку и гово
рит: «Тебе понравилась поездка, кузина? " Она улыбается: «Все было очароват
ельно, Эдуарде». «Мое единственное желание Ц доставить тебе радость»,
Ц говорит он, останавливаясь в каком-нибудь романтическом месте на бер
егу моря. (У нее было смутное представление о географии.) Затем он обнимает
ее и целует так, как поцеловал в тот вечер, когда она танцевала jota. Печальна
я улыбка тронула ее губы при воспоминании о том вечере. Должно быть, он и п
одтолкнул Северна к мысли о женитьбе. Хорошо, что она знала истинную прич
ину его «любви», а то заковала бы себя на всю жизнь в кандалы, выйдя замуж з
а бухгалтера, который не позволил бы ей даже иметь собственную карету.
Но она не позволит ему добиться своего. Просто не поедет в Брайтон, и все. В
день отъезда можно в последнюю минуту заболеть, и Северн не успеет отмен
ить поездку. Конечно, болезнь не должна казаться серьезной, так как надо б
удет вскоре «поправиться», чтобы присутствовать на свадьбе Мойры в сред
у и, естественно, на своем балу в пятницу.
Северн в одиночестве мерил шагами свой кабинет, предаваясь мечтам. Он на
деялся, что Хелена прислушалась к его предупреждению и держалась в сторо
не от Мальверна. А сейчас, вдруг, оказалось, что она тайно встречалась с ни
м. Как жестоко и бессердечно с ее стороны использовать Марион, как подста
вное лицо. Впрочем, она никогда не любила мисс Комсток. Недавний разговор
об успехах Мальверна и о том, что он станет влиятельным человеком в общес
тве, обеспокоил Северна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64