Яркое, с богатой отделкой, но, что касается покроя, Ц с
ама невинность.
Убедившись, что поездка состоится, леди Хелена приступила к неаппетитно
му завтраку, хотя ломтики хлеба, подрумяненные на огне, оказались доволь
но приятными на вкус. И даже английский повар вполне сносно приготовил я
йца, они-то, вместе с чаем, и составили завтрак леди Хелены. Как мечтала она
в эту минуту о чашке кофе! Вскоре к ним присоединилась леди Хедли.
Ц Так как идет дождь, мама, Ц сказал Северн, Ц я поеду с кузиной.
Ц Ты разве забыл, Эдвард? Мы же вчера вечером решили…
Ц Но ты же не захочешь выходить из дома в такую сырость, Ц перебил он ее.

Хелена насторожилась, внимательно прислушиваясь и делая свои выводы. Се
верн, похоже, старался завоевать ее благосклонность. Она одарила его улы
бкой.
Ц Ты так добр, Эдуардо. Эта поездка очень важна для меня.
Ц А куда ты хочешь поехать, дорогая? Ц спросила леди Хедли. Ц Не съездит
ь ли тебе в церковь? Правда, у нас в Англии служба только по воскресеньям и
особым церковным праздникам.
Ц Нет, нет! Я могу подождать до воскресенья.
Ц А может быть, ты хочешь повидаться с кем-нибудь из ссыльных испанских
дворян? Здесь у них своя компания. Они вырабатывают план, как бы им сбросит
ь французов с испанского престола. Так неприлично со стороны Бонапарта с
делать своего брата королем Испании.
Ц Конечно же, я встречусь с ними, но позже… Мне хочется выглядеть элегант
но, если собираюсь вращаться в высшем обществе. Поэтому следует составит
ь какое-то представление о том, что носят ваши леди, прежде чем я начну зак
азывать новые вещи.
Ц Воспользуйся советами Северна, Ц сказала леди Хедли. Ц Он точно зна
ет, что может нравиться джентльменам.
Но Северн, игнорируя желания своей матери, выработал собственный маршру
т, который начинался у Вестминстера, включая такие известные места как С
обор Св. Павла, зверинец, где можно посмотреть на диких животных, Монетный
двор, различные королевские резиденции, и заканчивался прогулкой в Гайд
-Парке, если к тому времени прекратится дождь. Следуя его логике, будет оч
ень странно, если все это не нагонит смертельную тоску на Хелену.
Ц Мама повозит тебя по магазинам как-нибудь в другой раз, Ц сказал он.
Ц Хелена не произнесла ни слова о покупках. Она лишь хочет посмотреть, ка
к одеваются наши леди. Вполне достаточно просто прогуляться по Бонд-стр
ит. Скоро выглянет солнце. У нас каждый день дожди, Ц доверительно сообщи
ла она Хелене, Ц но, как правило, не затяжные.
Ц Каждый день! Ц испуганно всплеснула руками Хелена. Ц Que lastina! В таком слу
чае мне понадобится только дюжина плащей, и ничего больше.
Северн спрятал улыбку за чашкой с чаем. Сделав последний глоток, он спрос
ил.
Ц Ты готова, Хелена?

Глава 4

Несмотря на малую вероятность того, что миссис Петрел-Джоанз встретится
им в первом же попавшемся по дороге магазине, Хелена все-таки положила лю
бовное послание отца на дно сумочки. Она решила всегда иметь его при себе
и наводить справки у всех, с кем только сведет ее судьба. Может, повезет, и к
ому-то из знакомых известно это имя.
Ц Какую шляпку подать, миледи? Ц спросила Салли.
Ц На улице сильный дождь. Я одену старую накидку, а к ней хорошо подойдет
темно-синяя шляпка.
Ц Прекрасно. Выглядите вы сногсшибательно!
Ц Сногсшибательно? Какое интересное выражение, Ц заметила Хелена, сам
ым невероятным образом прилаживая на голове выбранную шляпку.
Ц Как это вам удалось сохранить такой цвет кожи, учитывая палящие лучи и
спанского солнца?
Ц А мне и не удалось. Уезжая из Испании, я не могла похвастаться абсолютн
о белоснежным цветом лица, поэтому во время путешествия большую часть вр
емени проводила на нижней палубе, и мои веснушки исчезли. Это все от солнц
а. Тебе тоже следует избегать солнечных лучей. Попробуй сводить их лимон
ным соком, Сэл.
Ц Господи, да мне никто не позволит изводить лимоны на такую ерунду.
Ц По-моему, мужчины не считают женскую красоту ерундой. А что касается л
имонов, я их тебе обеспечу. Передай повару, что мне ежедневно требуется ли
мон для поддержания свежего цвета лица.
Ц Да, в общем-то, с моими рыжими волосами все это не так уж и важно.
Ц Вот увидишь, лимон и волосы твои осветлит. А потом, не такие они и рыжие.
Я думаю, их можно превратить в белокурые, если ты пару месяцев будешь регу
лярно пользоваться лимонным соком.
Подобное поведение Хелены, ее открытость и готовность помочь являлись п
ризнаками высочайшей милости и превратили Салли в верного друга своей г
оспожи.
Ц Спасибо. Теперь понятно, отчего нашим леди так часто требуются лимоны.
А сахар надо добавлять?
Ц Что? Ц не поняла Хелена, а потом, догадавшись, ответила: Ц Не надо пить
сок, Салли. Просто нанеси его на лицо и волосы.
Ц Вот это да! Ц изумленно воскликнула Салли.
Ц Подай мне темно-синюю накидку, рог favor.
Лорд Северн оценивающе оглядел свою кузину. Синяя шляпка и темная накидк
а смягчали пышное буйство красок ее испанского платья до приемлимого ур
овня. Северн надеялся, что дождь прекратится, и он сможет продемонстриро
вать Хелену на Бонд-стрит. Они вместе вышли к ожидающей их карете.
Дождь еще моросил, когда Северн провез Хелену по Уайтхоллу, показывая зд
ания, где вершились чудеса английской демократии. Затем они вышли из кар
еты и спустились к Темзе, хмуро поблескивающей под пеленой дождя. Хелена
решила, что этой реке не хватает величественного размаха ее родного Гвад
алквивира.
Северн повел ее к Собору Св. Павла, и сквозь легкую дымку тумана она увидел
а массивный купол, венчавший корпус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64