По донесению лейтенанта Копыткина он сделал очень удачный переход, утоп
ил три паровых и пять парусных судов и благополучно ускользнул от англий
ского крейсера, с которым сошелся на высоте Игольного мыса. Густой туман
скрыл его от неприятеля.
По окончании перегрузки угля капитан крейсера дал время отдохнуть экип
ажу. После двухдневного отдыха крейсер одновременно с «Сынком» оставил
остров Радаму с ее рыбаками. Обогнув мыс Амбер, оба судна разошлись в разн
ые стороны: «Сынок» снова на юго-восток, а «Русская Надежда» в Бенгальски
й залив.
На пути туда началось новое истребление неприятельских судов Ц попада
лись пароходы, шедшие из Европы в Австралию и Новую Зеландию или обратно.
Особенно часто стали попадаться призы, когда, не доходя миль 50 до Цейлона,
легли на северо-восточную оконечность острова Суматры. На этом самом бо
йком пути крейсер держался малым ходом, между 5° и 6° широты.
Пройдя в ночное время полным ходом между Никобарскими и Андаманскими ос
тровами, крейсер приблизился к полуострову Малакка. Первый попавшийся з
десь приз был большой парусный клипер с балластом, направлявшийся из Пен
анга в Рангун за рисом. На это судно высадили всех пленных, которых на крей
сере понабралось уже порядочно. Лейтенант Михайлов был назначен команд
иром клипера и получил приказание спуститься к острову Саланга, скрытьс
я за ним, поставить клипер на мель и, срубив мачты, замаскировать свое прис
утствие. Для охранения пленных и в помощь Михайлову было дано 20 человек ма
тросов.
Крейсер продолжал свою разрушительную деятельность с большим успехом.
От шкиперов нейтральных пароходов он узнавал о положении английских во
енных судов в этом районе. В Сингапуре в это время стояли на рейде корвет «
Бритон», канонерки «Пингвин» и «Филомел», а в Новой гавани исправлялся н
едавно пришедший броненосец «Агамемнон». Эти сведения капитан провери
л на нескольких пароходах и решился нанести англичанам удар так, где они
его не ожидают, Ц в самом громадном центре торгового движения, в одной из
лучших колоний Ц в Сингапуре.
На третий день своего пребывания в Мартабанском заливе небольшая паров
ая яхта лорда Давенпорта сделалась призом крейсера. На ней шли сыновья л
орда из Пенанга в Калькутту. Взяв этот приз на буксир, «Русская Надежда» п
ошла полным ходом к своему блокшиву у острова Саланги. Капитан теперь на
шел возможным привести в исполнение свое намерение нападения на Сингап
ур.
Для входа в Сингапур с юга или востока пришлось бы обойти Суматру и минов
ать Зондский пролив, причем неприятель мог узнать о приближении крейсер
а. С другой стороны, вход с запада узким Малакским проливом привлек бы вни
мание на крейсер стационеров Пенанга и Малакки. Поэтому для нападения ка
питан решил воспользоваться своим последним призом Ц яхтой лорда Даве
нпорта, не подвергая, таким образом, явной опасности свое судно и его буду
щую деятельность. Капитан хорошо знал, что гора Фабер и форты Каннинг и Фу
ллертон укреплены, а горизонт их, открытый на 16 миль, дает возможность при
вычному глазу безошибочно рассмотреть и определить характер приближаю
щегося к городу судна.
По приходе к месту стоянки за островом Саланги блокшива с пленными капит
ан «Русской Надежды» энергично принялся за приготовление к задуманной
экспедиции. На яхте снесли долой рубку и взамен поставили две миноноски,
взятые с парохода «Мур» в Атлантическом океане. Для быстрого спуска их н
а воду сделали две переносные стрелы и раскрепили шкафутный фальшборт я
хты.
Миноносный катер с крейсера был поставлен на малайскую пирогу, купленну
ю в тот же день в проливе в обмен на роскошные украшения пленной яхты. Пиро
га имела около 60 тонн водоизмещения, и на нее пришлось втащить миноноску н
а катках сзади, вырубив для этого отверстие в кормовой части наподобие л
ац-порта.
На яхту и пирогу капитан назначил 20 человек экипажа, трех офицеров и одног
о лоцмана. Приведение в исполнение плана атаки было поручено старшему оф
ицеру крейсера лейтенанту Кононову, который по окончании дела должен бы
л бежать с миноносками на юг и встретиться с крейсером у северо-восточно
й оконечности острова Енгано. На экспедицию давалось семь или восемь дне
й.
Ранним утром при общих пожеланиях успеха яхта с малайской пирогой на бук
сире оставила остров Саланга и направилась к Суматре, а затем вдоль его б
ерега Ц на юг.
Следующий день был посвящен спуску миноносных катеров, перегрузке угля
и окончательному составлению плана атаки. Решено было, что Кононов и Мих
айлов с двумя катерами нападут на фрегат «Агамемнон», войдя в Новую гава
нь с востока, а Злобин атакует «Бритон», но не ранее того времени, как услы
шит взрыв в Новой гавани. Предполагая взять с собой и зажечь в удобном мес
те захваченную пирогу, ее наполнили сухим ломом и сучьями деревьев, обли
тыми керосином и сложенными в трюме. Как только солнце село и начало темн
еть, все подняли пары. В 10 часов вечера яхта с пирогой на буксире и в сопрово
ждении катеров тихо перешла в пролив между островами Св. Иоанна и там ста
ла на якорь, а атакующие разделились и пошли далее Ц Михайлов и Кононов с
джонкой в Новую гавань, а Злобин Ц на рейд.
Ночь была безлунная и очень темная, но Михайлов и Кононов поставили на св
оих катерах фальшивое вооружение с большими парусами, прикрывавшими их
котлы и трубы.
Немного впереди «Агамемнона» и не доходя кабельтова до пароходов «Кама
и К°» с опиумом, окруженных громадными китайскими джонками, пирога тихо
бросила свой якорь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115