— ласково спросил Гэлан, подхватив малыша на руки и крепко прижимая к себе.Мальчик ответил ему горячим объятием.— Потому что ты больше всех и сильнее всех! И петому, что ты — мой отец!— А ты — мой сын! — прошептал Пендрагон со счастливой улыбкой.Он видел, с какой жадностью следит за ними Патрик, и даже пожалел его, но это не поколебало его намерения отдать изменника на суд королю. Их взгляды встретились.На миг мужчины замерли, а потом Патрик медленно кивнул англичанину. Кивнул в знак согласия. Гэлан, облегченно вздохнув, ответил таким же кивком и понес сына наверх, к Сиобейн. Дрисколл поднял пленника на ноги и повел во двор, туда, где строилось войско, собиравшееся в поход.Сиобейн смотрела на море. Оно было здесь совсем близко. Коннал мирно посапывал в огромной кровати, свернувшись клубочком под теплым одеялом. Принцесса невольно улыбнулась, вспоминая, как Гэлан поделился с ним тайной. Коннал прискакал к ней, радостно хихикая, а потом они втроем стали придумывать имя для маленького братика или сестрички. Впрочем, Коннал сразу решил, что у него будет сестра.Принцесса положила голову на подоконник и грустно вздохнула. Гэлан отправился на перехват, он хотел окружить О'Нила, когда тот начнет атаковать Клох-Бэйнтрих. План казался ей слишком рискованным, хотя Пендрагон располагал большой, хорошо обученной и преданной ему армией. Он оставил здесь для охраны маленький отряд. Этот замок нельзя было даже назвать настоящей крепостью — без оборонительного вала и рва с водой его каменные стены могли защитить разве что от непогоды. Собственно говоря, он и был прибежищем для немногих семей, промышлявших здесь рыбной ловлей. Берег был так крут и неприступен, что никакому внешнему врагу не приходило в голову начинать атаку с этой стороны.— Он вернется через несколько часов, Сиобейн. Тебе следовало бы отдохнуть и быть готовой принять его как положено.— Я уже выспалась, — улыбнулась принцесса и повернулась к Фионе. — Почему бы тебе не составить компанию Конналу?Фиона растерянно замигала и потупилась.— Ты не боишься доверить мне своего сына?— С какой стати?Взгляд Фионы красноречиво говорил о том позоре и одиночестве, которые мучили ее столько лет.— Я не заседала с теми старейшинами, что осудили тебя на изгнание, Фиона. Но все равно прости меня за невольное соучастие. Единственное мое оправдание в том, что я считала тебя участницей заговора. Ты помогла усыпить и выкрасть меня, хотя отлично знала, что я должна была стать женой Тайгерана.— Я полагала, что ты хотела быть женой Йэна.— Нет — если за это пришлось бы платить чужими жизнями!— Я знала, клянусь, я знала это сама, но он был так убедителен…— Да, он всегда был обаятельным парнем!— Магуайр? — возмутилась Фиона. — Я не прощу его никогда!— Ты вольна поступать как хочешь, сестра, но тебе вовсе ни к чему и дальше жить в одиночестве. — Сиобейн наклонилась, стараясь заглянуть Фионе в лицо. — У тебя есть семья, которая не откажется от тебя!Чародейка со слезами на глазах посмотрела на Сиобейн. А та крепко обняла ее и сказала:— Добро пожаловать домой, сестра!Фиона опустила голову на плечо Сиобейн и зажмурилась, не обращая внимания на застывшего на пороге Йэна. Его широкие плечи поникли под грузом вины.Дверь с шумом распахнулась, и принцесса схватила меч, оставленный Гэланом.— Он идет сюда!Сиобейн узнала голос Фионы и переспросила:— Гэлан?— Нет! — задыхаясь, выпалила чародейка. — О'Нил со своей армией!Сиобейн кубарем слетела с кровати и приникла к окну.— Пресвятая Дева! — вырвалось у нее при виде сотен вооруженных всадников, приближавшихся к их жалкому убежищу. Факелы в их руках пылали, как адские огни. На ветру развевались знамена — поддельные знамена с гербом ее мужа.— Но… ведь Гэлан ждет его на западе!А их всех вырежут здесь. Пока лорд Донегол будет мчаться на помощь замку, которому никто не угрожает.— Так я и знал, что этим кончится! — бормотал Йэн, поспешно вооружаясь. Он снял со стены старинный лук.— Ты не сможешь остановить его в одиночку с горсткой людей!— А что ты предлагаешь, Сиобейн? Отворить ворота и пригласить его в гости? — Йэн укоризненно глянул на нее, пробуя на прочность лук и отдавая распоряжения своему оруженосцу. — Ему не нужна эта крепость — ему нужно расправиться с нами, оставив в живых заложников, с помощью которых он надеется одолеть Пендрагона. — На привлекательном лице молодого вождя отразился страх, терзавший и Сиобейн. Им не вырваться из этой мышеловки. — Мы можем лишь тянуть время и молиться, чтобы Гэлан вовремя понял свою ошибку и вернулся.Оба понимали, что в любом случае времени потребуется слишком много, и Сиобейн с трудом подавила рвавшийся из груди отчаянный крик.— Собери детей и женщин и запрись в башне, — сказал Йэн, и она, послушно кивнув, взяла за руку Коннала и повела его наверх.Йэн подошел к бойнице и стал следить за приближением вражеской армии.В его ушах раздался вкрадчивый голос, предназначенный только для него:— Попроси меня, и я прибегну к своему искусству, чтобы защитить нас, Магуайр! Но ты должен хорошенько попросить!Ибо только тогда, когда речь идет о других, сможет она пустить в ход свои чары. И никогда — ради себя. Совет чародеев вообще запретил ей заниматься магией. Но чтобы спасти своих близких, она сумеет преодолеть запрет — пусть даже расплата будет слишком жестокой.Йэн, не поворачивая головы, произнес:— Никогда в жизни я больше не стану просить тебя, Фиона!— Даже ради спасения их жизней?— Даже ради спасения собственной жизни!— Тогда ты не оставляешь мне выбора!Йэн не выдержал и обернулся, но увидел лишь голубую сойку, метнувшуюся ему прямо в лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91