Мальчик», – прочитал он вдруг на бирке, привязанной к крохотной лодыжке. Чейз нахмурился. Там должна была стоять его фамилия! Придется до конца бороться за свои права, решил Чейз. Но когда он вновь увидел Тессу, вся злость и обида мгновенно улетучились. Она выглядела усталой, но еще никогда не была такой красивой. Волосы причесаны, лицо вымыто. Утонченная, действительно, ангелоподобная женщина. Она была совсем не похожа на ту, что сейчас в криках и слезах родила ему сына. Оставшись наедине с ней, он шагнул к кровати. Она моментально выставила вперед руки, чтобы взять ребенка.
– Как мы его назовем? – спросил Чейз. «Мы…» – повторила про себя Тесса. Он одним словом напомнил ей о своих правах. Мол, что бы ни случилось, они всегда будут связаны общим ребенком.
– Мне нравится Кристофер, – проговорила она.
– Кристофер, – повторил Чейз. – Конечно, мой брат Кристиан надеялся, что мы назовем мальчика его именем. – Губы скривились в печальную улыбку. – Может быть, ради племянника он стал бы чаще приезжать домой.
Чейз сел на край кровати рядом с ней. Тесса прижала к себе сына, словно хотела защитить его. У Чейза защемило сердце, но он не подал вида, что рассердился. У него возникло странное впечатление, будто он разговаривает с незнакомой женщиной. Неужели пережитое вместе в прошедшие месяцы – игра его воображения? Любит ли она его еще? Или она изображала страсть только ради того, чтобы он чувствовал себя счастливым и не подал прошение об установлении опеки? Ему было отвратительно так думать о Тессе. Ведь она не из тех людей, которые манипулируют другими. Но сейчас Чейз видел, как ее любовь к нему тает буквально у него на глазах.
Боже, подумал он, так его ни разу в жизни не обижали. Перехватило горло, ему стало трудно дышать.
– Уверен, что твоя семья там. – Он наклонил голову, показывая на дверь, но не упомянул, что его семья тоже почти наверняка находится там же.
– Через несколько минут позовем их, – кивнула Тесса. – Я хочу побыть наедине с сыном.
У Чейза вздулись желваки, но он ничего не сказал. Только наклонился, погладил спинку малыша и поцеловал его. Потом посмотрел на Тессу.
– Я люблю тебя. И всегда буду любить. Потом он поцеловал ее, поднялся и, избегая ее взгляда, вышел из комнаты. А Тесса обняла крепче сына и заплакала.
Чейз вполне владел собой, когда вышел в коридор и объявил, что у них родился сын. Его мать заплакала и обняла его. Отец сжал ему руку, старческие глаза затуманились. Селеста тихо рыдала, выглядывая из глубокого кресла. Колин радостно замахал руками и хлопнул брата по спине. Кристиан крепко обнял его и сказал, что рождение сына надо будет хорошенько отпраздновать.
Подошла к Чейзу и старшая сестра Тессы Саманта, и хотя он впервые ее видел, моментально угадал, кто она. Сестры очень походили друг на друга. Только Саманта была чуть пониже ростом, и волосы у нее были темно-рыжие. Она сразу понравилась Чейзу.
– Все упрямится? – прошептала Саманта, поздравляя Чейза.
Он невесело усмехнулся и кивнул.
– Значит, упрямится, – повторила она и, прежде чем отпустить его руку, добавила: – Некоторых людей надо спасать от самих себя.
Затем родственники по одному, на несколько минут каждый, зашли к Тессе. Когда все ушли, к ней направился Чейз.
Он толкнул дверь и бесшумно вошел. Тесса с закрытыми глазами полулежала на подушках. Кристофер, удобно устроившись на руках матери, вкушал свою первую пищу. Чейз подошел ближе, сел в кресло и стал наблюдать, как малыш сосет грудь.
– Тесса.
Она открыла глаза и не шелохнулась, чтобы закрыться. Это Чейзу понравилось. Ее тело принадлежало ему. Инстинкт подсказывал, что он рано или поздно опять будет обладать им.
– Увидимся позже.
Почему эти слова прозвучали как угроза? Он провел рукой по волосам и почувствовал себя чужим. Он встал, поцеловал Тессу в лоб, потом сына, а затем потерся щекой о ее грудь. Чейз услышал, как она с шумом втянула воздух. Уходя, он позволил себе чуть улыбнуться. Охладела она к нему или нет, но есть некоторые вещи, которые Тесса не может отрицать.
На следующее утро, когда он открывал дверь комнаты Тессы в больнице, его перехватила сестра.
– Мисс Лайтфут просила, чтобы я передала вам это. – Дородная женщина явно испытывала неловкость, протягивая ему копию свидетельства о рождении Кристофера. Чейз был вписан туда как отец. Почему бы Тессе самой не отдать ему этот документ? Она по-прежнему исключала его из своей жизни.
Чейз протиснулся мимо сестры и открыл дверь. Тесса складывала вещи в маленький чемодан, готовясь покинуть больницу. Кристофера в комнате не было.
– Где мой сын?
Паника овладела им.
– В детской, конечно, – сдержанно и холодно ответила она.
– Я хочу его видеть. Сейчас.
Тесса позвонила в комнату сестер. Она не собиралась лишать Чейза прав на его сына. Но им надо кое-что выяснить. И немедленно. Она еще не готова присутствовать во время его визитов к сыну. И еще не готова ясно думать об их будущем.
– Чейз, сейчас ты сможешь его увидеть, – проговорила она, сделав паузу перед следующими словами, – но мне надо больше времени. Я хочу хоть немного побыть одна. – (Он побледнел.) – По-моему, лучшее, что мы можем сделать, это пока реже встречаться. Пойми…
– Даже не говори! – резко оборвал он ее. Терпение его лопнуло. – Неужели ты полагала, – он помахал бумагой, – что это осчастливит меня, удовлетворит, пока ты надумаешь, что делать дальше? Предложить мне бумаженцию вместо сына? Черт возьми, я отец Кристофера!
– Чейз, успокойся! – Его гнев ошеломил ее. – Ты потерял контроль над собой.
– Женщина, ты еще не видела меня, потерявшего контроль над собой, и желаю тебе никогда этого не видеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41