Они вновь смыкали строй, образуя ту же полусферу, то
лько поменьше: с кругами в одиннадцать, семь и три истребителя с центровы
м посредине. Конечно, эта «червивая роза» была существенно пожиже, с обор
ванными лепестками Ч вместо четырех концентрических кругов Ч три. Но о
дновременно они стали мобильнее, начав перемещение по круговым орбитам,
как кабинки «колеса обозрения». И вот Ч три таких колеса, словно вдетых о
дно в другое, встретили второй веер торпед.
Джокт осознал ошибку практически сразу же после выпуска второй серии МП
КТ, ведь многие из торпед изначально, сразу после активации, захватили це
ли, которые потом оказались уничтожены первой волной. Теперь торпеды про
делывали сложные перестроения, вели перенацеливание и меняли траектор
ии. Им навстречу вылетел плотный рой противоракет, вслед которому грянул
отсекающий гравитационный залп, и ожидаемый эффект достигнут не был. Из
строя вышли всего две «Кнопки», да и то одна из них, постоянно сваливаясь в
бортовое вращение, рывками заковыляла в сторону крейсерской группы бес
смертных. Единственным плюсом оказался практически нулевой, как показа
ли анализаторы, запас противоракет.
Джокт, уже было собравшийся скомандовать третий торпедный залп, осёкся…

У «Кнопок» нет торпед. Они отстреляли все средства сопротивления торпед
ам «Зигзагов», и при этом Ч самое странное! Ч истребители бессмертных п
о-прежнему не увеличивали скорость. Почему? Их оставшийся шанс Ч в скоре
йшем сближении и встречном бое на коротких дистанциях… Ведь стоит сейча
с выпустить «Зигзагам» торпеды, Ч а в тройках атакующих истребителей и
х осталось по четыре штуки, за исключением тройки Аватароя, отстрелявшей
в два раза больше МПКТ, и идущей с остатком в три торпеды на всю группу, Ч
и всё! Девятнадцать торпед без противодействия найдут девятнадцать цел
ей. Двадцать два минус девятнадцать… И не нужны даже шесть торпед группы
перехвата. Они не в счёт, это НЗ, обязательный резерв на какой-то Самый кра
йний случай. А «Кнопки» идут, держат скорость в четыре десятых, будто драз
нят, приглашая атаковать ещё раз…
Не так, ой не так должны вести себя бессмертные! Лидер их строя Ч на месте.
Сам строй Ч сохранен, пусть и не в первоначальном виде. И вариантов у бесс
мертных Ч два: увеличить скорость, выйти на расстояние использования бо
евых лазеров и всего оставшегося оружия, или же Ч немедленно развернуть
ся, уходить к приливной точке, опять же, увеличив скорость до максимума. А
тут всё наоборот.
У нас Ч своя логика, у бессмертных Ч своя, решил Джокт. Вдруг «Кнопки» им
еют дополнительный запас торпед и противоракет? Должны же они когда-ниб
удь понять, что шесть Ч ровно вдвое меньше двенадцати? Понять и провести
модернизацию истребителей, как уже делали однажды, сменив «Кнопками» «В
ельветы».
Если бы полусфера, ставшая «полусферкой», так и держала четыре десятых, Д
жокт, не мудрствуя лукаво, точно не пожалел бы оставшихся торпед. Остальн
ые были бы не против. Но, видимо, что-то в этом есть Ч сталкивать лбами нови
чков с новичками. Здесь, помимо демонстрации достижений в навыках пилоти
рования, происходила и схватка с чужой волей, чужой выдержкой, при которы
х всё может случиться… Нам не понять логику бессмертных. Понимают ли они
нашу?
Вот, анализатор фиксирует снижение скорости «Кнопок» до трёх, а потом до
двух десятых. И явь сменяется сном. Плохим сном! Просто кошмаром!
Ч Эй, Джокт! Ч вдруг оживает сетевая связь с Нероном.
Но он уже видит, что за спиной, позади разрозненного строя «Зигзагов», от к
оторого отделилась группа Монса, зажигается бирюзовый огонь. Гравирада
ры отмечают возмущение пространства, вызванное появлением из ниоткуда
нового противника. Спорадическая приливная точка! Спорадическая ли?
Ч Проклятье! Ч рычит издалека инструктор, и три «Зигзага» действитель
ных пилотов Ч тоже далеко, чересчур далеко! Ч запускают двигатели.
Новая группа в тридцать «Кнопок» образует вогнутую полусферу и тут же вы
ходит на восьми десятых световой.
«Доигрались! Педагоги чертовы!» Ч пока есть время для принятия решения,
Джокт мрачно злорадствует в адрес полётного инструктора и всех-всех-вс
ех, кто придумал играть в такую игру.
Теперь он словно прозрел… Это же ясно, как день! Втайне от Комендантства К
репости и, тем более, от штаба космических сил Внеземелья, кураторы курсо
в обкатывали пилотов на этом полигоне. Никаких договоренностей с бессме
ртными, естественно, не было и быть не могло. Тут инструктор не врал в нача
ле боя. Совпадения, ставшие традицией. Ритуалом посвящения в пилоты.
Из года в год, курс за курсом, выпускники «Австралии» и новички бессмертн
ых делали вид, что игра-ют честно. Политиканам Солнечной мог не понравить
ся сам факт такого контакта, официально ведь никаких контактов с бессмер
тными у Солнечной не имелось. Отсюда скрытность, полное отсутствие инфор
мации о Первом Боевом. А рассказали голосом инструктора Ч уже после вых
ода из Прилива, да и то, рассказали не всё. Как там Барон сказал? Всегда есть
запасной вариант… Может быть, и скорее всего, такой вариант есть и у нас. И
когда-нибудь, например, через год, перед уже согласованной в штабах попыт
кой отбросить бессмертных далеко от форпостов Солнечной, вот так же буде
т планироваться уничтожение всего пополнения истребительного флота бе
ссмертных. Только враг сделал это раньше, не стал ждать ещё год…
Даже отсутствие всех офицеров курсов объяснялось очень просто Ч они уб
ыли на Землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105