Оставшийся инструктор решил провести пробный бой вместе со
своими курсантами. Вот и найден единственный виновник, а кому-то Ч летат
ь кучей пепла, собранной в полётный шлем, с венком вместо воротника. Служи
ть «второй срок»… Джокту очень легко сейчас было представить тридцать а
ккуратненьких венков.
Выход же на позиции мониторов наверняка можно объяснить какой-нибудь пл
ановой стрельбой по квадратам. И чем провинился перед мониторами невзра
чный белый карлик Ч Эпсилион Фламинго, кто там будет на Земле разбирать
ся?
Ч Проклятье! Ч повторяет инструктор, и отдаёт команду: Ч Отделению ухо
дить под завесу мониторов! Мы проиграли…
Проиграли? Ну уж нет!
Вторая полусфера при построении выказывает те же недостатки, что и перва
я. Истребители становятся на неравных удалениях друг от друга, чёткость
выстроенной линзы «плывёт», и бессмертные уже в полёте исправляют позиц
ионные недостатки. Значит, это опять Ч новички! Тактическая уловка, помн
оженная на тайное знание о механизме управления Приливом. Вот что происх
одит…
С новым умением цивилизации бессмертных еще предстоит разобраться. Не Д
жокту и не Монсу, оказавшемуся ближе всех к неожиданным визитёрам. Над эт
им должны и будут ломать головы астрофизики Солнечной, весь научный корп
ус, потому что нет страшнее угрозы, чем возможность провести скрытую ата
ку в любую точку пространства.
Был Плутон, а с ним Ч «Хванг», но мы не поняли… Потом Ч судорожные усилия
штурмовой пехоты у «Европы», которые держатся в тайне, а мы не поняли опят
ь. Теперь Ч вот хоть какая-то польза от этого дурацкого боя! Теперь-то мы д
олжны понять всю уязвимость Солнечной?
Со всем этим разберутся ученые…
То, что «Кнопок» оказалось в итоге не тридцать, а вдвое больше, тоже о чём-т
о должно говорить. Усиленное комплектование флота. Удвоение количества
истребителей в группах… Явная подготовка к массированным флотским опе
рациям.
А с этим пусть разбираются тактические отделы штабов. И пока будут проис
ходить все разбирательства, мы должны разобраться с самими «Кнопками». Н
айдётся и для червей запасной вариант!
Ч Отделение! Повторяю приказ!
Ребята медлят. Они чего-то ещё ждут, хотя все понимают, в какой ситуации ок
азались.
Принять бой со второй полусферой Ч стопроцентно подставиться, позволи
в остаткам первой зайти в хвост. Продолжить разгром первой полусферы, чт
о должно получиться более успешно, значит остаться без оружия дальнего б
оя, с полной задницей гвоздей, то бишь тридцатью изготовившимися к стрел
ьбе с тыла «Кнопками» Но и под завесу мониторов уходить поздно!
Бессмертные, которые тоже с самого начала локировали «зону безопасност
и» для «Зигзагов», выбрали позицию, удобную для перехвата. Причем при бег
стве Ч а иначе отход сейчас никак не назовешь Ч две группы врага окажут
ся на флангах. Следуя параллельными курсами, они успеют повыдергивать не
менее половины «Зигзагов» прежде, чем оставшиеся окажутся под прикрыти
ем. Так что это не выход. Что тогда?
Ч Отделение! Ч командует Джокт, игнорируя желание инструктора хоть ка
к-то, любой ценой, спасти ситуацию. Ч Разворот ко второй полусфере! Актив
ируйте все Имы. Со мной Ч Барон, Гаваец, тройки Аватароя и Курсы. Мы пробуе
м разогнать первую группу в ближнем бою и сразу возвращаемся к остальным
.
Ч Джокт! Я отменяю… Ч начал инструктор, но договорить ему Джокт не дал.
Ч Вы сами сказали: это Ч Наш бой! И мы его проведём до конца, Ч потом уже, о
тключив канал инструктора, добавил для других стажеров: Ч Каждый, кто ду
мает, что у нас не получится, может идти к Эпсилиону, под мониторы. Путь к пр
иливной точке уже отрезан. Монс! Твоя пятёрка уходит в сторону первой. Без
прикрытия вам не выйти в позицию для постановки ловушек. А для прикрытия
у нас слишком мало сил…

Ч Сил мало, а ловушек Ч много! Ч тут же отозвался Монс.
Джокт был поражен, он никогда бы не подумал, что тихоня Монс может быть так
им отважным. На всю пятёрку у него осталось только пять ловушек. И это он н
азывает Ч много?!
Ч Будет прикрытие! Ч теперь настала очередь Нерона всех удивить.
Ч Но у тебя нет Имитаторов, чем ты будешь меня прикрывать? Ч снова Монс, и
прежней размолвки как не бывало!
Ч К чёрту Имитаторы! Зато есть двенадцать торпед. Как видишь, Джокт, я не с
тал выпендриваться в одиночку. Эй, коротышка! Ч это он Монсу, но только бе
ззлобно, понимая, что всем сейчас наплевать, как и что он сказал, главное
Ч что и как он будет делать… Ч Не против, чтоб я стал вашим ангелом-храни
телем?
Ч Скорее уж Ч демоном… Они тоже, как когда-то считали, не отличались скр
омностью и тактом, Ч пробурчал Монс, Ч к тому же хорош ангел, с мечом, но б
ез крыльев…
Ч С крыльями! Мы все здесь с крыльями!
Ч Тогда Ч начинаем, Ч то ли отвечал, то ли спрашивал Монс.
Ч Начинаем! Ч ответил за Нерона Джокт, уже собираясь увеличить скорост
ь.
Но перед этим он мгновенно произвёл подсчёт и сильно удивился полученно
му результату.
К началу боя три тройки перехвата несли семьдесят два Има и тридцать шес
ть торпед. Атакующая «пирамида», состоявшая из пяти троек Ч сто пятьдес
ят МПКТ и тридцать Имов. Пятёрка Монса шла с двадцатью Ловушками.
Противодействуя двум торпедным залпам бессмертных, перехватчики отстр
еляли шестьдесят Имов, а постановщики ловушек опустошили подвески на тр
и четверти. Потом было произведено два запуска по шестьдесят шесть торпе
д, Ч только тройками «пирамиды». Теперь группы атакующих троек и группа
перехвата должны были поменяться местами, потому что у первых остались н
етронутыми тридцать Имитаторов и всего восемнадцать торпед, а у вторых
Ч десять Имов и тридцать шесть торпед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105