Служба в и
стребительном флоте на «Европе» считалась самой лёгкой по сравнению со
службой в других крепостях. И истребители в зоне ответственности «Европ
ы» были скорее экзотикой, но не самой насущной необходимостью.
Ч От тех, кто попадёт на Землю, не потребуется ни демонстрации навыков, н
и чего-то ещё. Будет просто медицинское сканирование организма и сопост
авление полученных данных с эталоном подготовленного к вылетам курсан
та. Это займёт от силы сутки. Может быть Ч двое, как мне известно. А посколь
ку остальное время будет в распоряжении самих курсантов, это, в какой-то м
ере, можно считать и краткосрочным отпуском Руководство курсов получил
о задание отправить для обследования одного из самых подготовленных ку
рсантов, потому что равнение идёт на лидеров, а не на аутсайдеров. Седьмое
отделение действительно было выбрано случайным образом, потому что так
проще найти не абсолютного лидера, а среднестатического, а уже из отделе
ния, как я говорил, отобраны ваши четыре кандидатуры. Теперь вам осталось
самим сократить всю цепочку до одного человека.
Ч Кто хочет слетать на Землю? Ч обратился к остальным Густав, давая пон
ять, что его можно не брать в расчёт.
Всем своим видом он старался показать, мол, чего я на Земле не видел?
Моджо перевалился с ноги на ногу и тоже отказался
Ч Я сам Ч с Земли. Конечно, был бы не против повидать её ещё раз, Ч тут он п
осмотрел на Джокарта и Ростислава, Ч но вам это будет интереснее.
Теперь их осталось двое претендентов.
Ч А я никогда не видел Землю, Ч сорвалось у Джокарта, и это решило дело.
Ростислав отказался в его пользу. Джокарт не захотел принимать подарка.
Рости настаивал, Джокарт не соглашался. Пока это не надоело куратору.
Ч Курсант Джокарт. Принимайте задание! Вам приказано отправиться на Зе
млю и пройти обследование в Центральной медицинской службе Штаба Флото
в КС. Срок отсутствия в Крепости Ч семь суток. Отбытие на Землю Ч сегодня
, вашим временным куратором будет пилот Спенсер Янг Ли, так же имеющий нео
бходимость прибыть в Штаб Флотов. Кроме вас полетит офицер штурмовой пех
оты… Ч Так не бывает, подумал Джокарт, неужели? Ч Майор Балу. Насколько я
знаю, оба офицера вам знакомы.
Так Джокарт и оказался в компании, которая была ему более чем приятна.
Ч Моджо и Густав Ч ещё понятно, хотя к гавайцу у меня тоже есть вопрос. Но
почему отказался ты? Ч спрашивал он Ростислава, перед которым испытыва
л какую-то неловкость.
Ведь получилось так, что он первый сказал, что желает отправиться на Земл
ю. И Ростислав лишь проявил великодушие к другу. А ведь всё могло случитьс
я и наоборот.
Ч Ну не люблю я, когда меня просвечивают и зондируют со всех сторон, Ч ис
кал убедительную причину Ростислав, но Джокарт ему не поверил.
Ч Ерунда. Никто этого не любит. Но ты знаешь, как это происходит Ч ложишь
ся в медсканер и через секунду встаёшь, а оказывается, что прошли сутки.
Наконец Ростислав сдался и была высказана истинная причина.
Ч Понимаешь, Джокарт. Даже если бы ты ничего не сказал про Землю, я бы всё р
авно предложил лететь тебе.
Ч Но почему?
Ч Твоя Лиин. Ты говорил, что у вас какой-то разлад…
Это было так. Из-за глупой ссоры Джокарт не общался с ней вот уже третий де
нь И это произошло между ними впервые.
Ч Я не знаю, кто там и в чём виноват, но только смотреть, как ты мучаешься, м
не удовольствия не доставляет. У тебя же на лице написано, что думаешь тол
ько о ней. А это тебе сейчас не нужно Ч за неделю до полётов. Но раз уж вы ни
как не можете помириться, да и окончательно расстаться тоже, я подумал, чт
о должно произойти что-то такое… Помнишь, она исчезла на два дня?
Ч На три, Ч машинально поправил Джокарт, а сам подумал, что наконец-то пр
озвучало то, в чём он боялся себе признаться: расстаться окончательно.
Ч Я тогда её тоже не понял и на твоём месте никогда бы не простил такую вы
ходку. Почему бы теперь и тебе не исчезнуть? На неделю! Может быть, помучае
тся, подумает… Я ведь тогда… С Плутона… Потому и отправился один к Юпитер
у. И был уверен, что это поможет. Нам поможет, не мне одному, понимаешь? Всё, ч
то потом произошло, в мой план не входило, и было лишь жестокой случайност
ью. Но я всё равно уверен, даже сейчас, что это вам помогло бы. Отправляйся, Д
жокарт. Если Лиин захочет тебя увидеть, мы найдём, что ей сказать. Ч Потом,
чтобы сгладить тяжелый для Джокарта разговор, Ростислав шутливо добави
л: Ч А с крепостью ничего не случится. Обещаю.
Все точки над «i» были расставлены. Сборы были недолгими, если это вообще м
ожно было назвать сборами: переодеться в парадную форму и выпросить у ин
тенданта курсов чип для видеозаписей.
Балу явился к стартовому ангару одетым так же, как тогда, в видеозале, где
Джокарт увидел его впервые. И знаков на вороте куртки штурмовика прибави
лось. Теперь их было двадцать два.
Ч Стараемся! Ч довольным тоном ответил Балу на восторженный взгляд Дж
окарта.
Спенсер Янг Ли прибыл к ангару в самую последнюю минуту.
Ч Попрощаться нужно было кое с кем, Ч загадочно пояснил он. Ч Ещё ребят
а составляли список подарков, которые мне теперь придётся отыскивать на
Земле.
И Джокарта осенило. Конечно! Он привезёт Лиин какой-нибудь подарок с Земл
и! И когда они снова встретятся, он скажет ей… он скажет… Но радость сменил
ась унынием. Что можно сказать тогда, когда всё уже сказано? Разве что повт
ориться.

Момент попадания авизо в точку прилива Джокарт пропустил. А когда он зап
оздало взглянул на обзорный экран, там была лишь какая-то серая муть, будт
о плотный непроницаемый туман, едва-едва подсвеченный изнутри фосфорес
цирующими живыми организмами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105