Ч Штурмовик вздохнул, а потом пояснил, оп
равдывая своё пристрастие: Ч Я ведь когда-то родился и жил на берегу океа
на.
Но Джокарт, не отрываясь, смотрел на кроны деревьев, где птицы свили гнёзд
а и теперь парили под теряющимся в высоте потолком, отделяемые от зала не
видимой силовой сетью.
«Зачем сеть?» Ч подумал Джокарт и даже хотел попросить разъяснений у Ба
лу. Но тут же догадался сам Ч любое явление может иметь несколько проявл
ений.
Заметив, что Джокарт не торопится перейти в Изумрудный зал, уставившись
на деревья и на птиц, Балу поощрительно похлопал его по плечу.
Ч Смотри, смотри. В городе тебе навряд ли придётся это увидеть…
Ч Почему? Разве в городе нет деревьев? А что же там есть?
Ч Как это тебе объяснить… В городе Ч только город. А найдётся ли возможн
ость побывать в природном заповеднике, это ещё вопрос.
Ч Кстати, о времени… Ч намекнул пилот, и Джокарт сразу заторопился.
Ч Да-да! Нам предписано сразу найти место сбора, чтобы оттуда…
Ч Правильно. Вот мы его сейчас и поищем. В Изумрудном зале. А потом Ч в Ора
нжевом. Тут такие места есть! Сидишь под пальмой, пьёшь кофе, музыка рассла
бляющая, а прямо пред тобой Ч представляешь? Ч бассейн, и выступает груп
па синхронного плавания. Девушки Ч как на подбор, все красавицы…
Ч Временем злоупотреблять, конечно, не будем? Ч то ли в шутку, то ли всерь
ёз осведомился пилот.
Ч Не будем, Ч так же загадочно ответил Балу.
Ч Тогда пошли искать…

Удивительным пейзажам, казалось, не будет конца. Джокарт устал вертеть г
оловой, настроив чип на постоянную съемку.
Ч Сувениры здесь лучше не брать. Очень дорого. Пиво не заказывай, в туале
т может оказаться очередь, Ч предупреждал все движения его души штурмо
вик.
Пилот тоже кидал реплики, от которых реальность становилась какой-то ра
сплывчатой. Умел он это делать, признал Джокарт, наколовшись в очередной
раз,
Ч Об этих ягодах даже не мечтай Ч они ядовитые. На этих девочек не загля
дывайся, на самом деле они мальчики.
Ч Как это Ч мальчики?
Ч Ну пошутил я. Смотри, сколько хочешь. Только инжир рвать не стоит. На пер
вый раз нас простили. Ч Спенсер указал на парящий чуть ниже птиц малопри
метный шар со множеством отростков Ч видеообъективов. Ч Во второй раз
неприятностей не оберёшься.
Действительно, решил Джокарт, если каждый из находящихся на Лунном прича
ле захочет сорвать по одному плоду, не то что инжира Ч листьев на деревья
х не останется.
Ч А почему же простили на первый раз?
Ч Привилегии третьего класса! гордо пояснил Балу, потрогав нашивки с бе
лыми кляксами.
Тут, на весь причал, в лучшем случае человек десять наберётся Ч с привиле
гиями третьего класса. Даже я их не имею, Ч картинно вздохнул Спенсер.
Ч Ещё успеешь. Да и зачем вообще пилоту привилегии? Это мы, анахронизм во
енного дела, всякие цацки обожаем. За пилотов привилегии получают их сем
ьи… И если учесть, что все летуны холостяки, то это мудрый закон. Сколько д
обра сэкономить на вас можно!
Штурмовик чему-то вздохнул, сказав в сторону:
Ч Ваши привилегии Ч манёвр и скорость…
Джокарт догадался, что Балу завидовал летунам. Но развивать эту тему и за
давать ненужные вопросы не стал Он давно понял одну из нехитрых житейски
х заповедей: если человек хочет о чём-то рассказать, рано или поздно он ра
сскажет. Если нет, то нечего к нему приставать Ч можно потерять уважение.

Только через три часа они наконец-то вошли в помещение сбора Ч просторн
ый кабинет, под стать всему зданию станции, где имелись кресла, видеоэкра
н, парочка терминалов и множество цветущих растений в широких поддонах.
В помещении находилось по три человека ещё с трёх крепостей. Оставалось
дождаться только одну группу, которая, видимо, продолжала поиски.
Из встречающих присутствовали два офицера адъютантской службы. Молоды
е, холеные лица, руки, не знавшие что такое «Леборейтор», сознание, не веда
ющее про модификаторы. Мужчины без возраста, со взглядами без выражения

Через полчаса, когда все уже были в сборе, и пилоты успели обменяться новш
ествами в области теории пилотирования, а штурмовики Ч неутешительным
и сведениями о потерях в личном составе, подземный экспресс помчал их с э
кватора, где располагался на искусственном острове Лунный причал, к Евра
зии, в Средиземноморский Мегаполис. Туда, где курсантам предстояло пройт
и контрольное тестирование, а офицерам Ч пилотам и штурмовикам, принять
участие в текущей сессии штаба внешней обороны по взаимодействию флотс
ких и штурмовых подразделений. Вещь абсолютно новая, если учесть, что обы
чно на такие сессии приглашались офицеры Большого флота, а не истребител
и.
Ещё и Спенсеру и Балу должны были вручить нагрудные знаки отличия.
Вот бы мне так! Ч мечтательно подумал Джокарт, когда его тело опутали щуп
альца медицинского сканера, а конечности и голову зафиксировали эласти
чными обручами.
Потом сверху опустилась светящаяся полусфера сканера, и он провалился в
забытье.

Когда свет вновь ударил в глаза, а руки и ноги обрели подвижность, Джокарт
обнаружил, что, кроме него, в помещении никого нет
Как странно, подумал он, куда все подевались? А оглядевшись, сделал ещё одн
о открытие Ч сама медицинская комната изменилась.
Работали только лампы, освещавшие небольшое пространство вокруг скани
рующей установки, которую он только что покинул. На жёстком стуле, которо
го не было перед началом процедуры, висела его парадная форма-комбинезо
н чёрное на голубом и жёлтая, опасная молния на груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105