Ч Это, наверное, детёныши того червя. Удивительно, как они на людей похож
и! Не мог их просто утопить, майор? Зачем было издеваться?
Ч Давай сматываться отсюда, пилот. Похоже, у червя тут осталось ещё много
детёнышей…
Ч Принято, ком. А ты уверен, что второго стоит оставлять в живых?
Ч Не уверен. Но для меня это уже будет перебор. Хочешь Ч сам попробуй.
Ч Тогда придётся брать с собой.
Ч Чтобы он по дороге очнулся, и… Ч вставил реплику Джокарт, у которого п
еред глазами всё ещё стояла картина избиения Балу, а в ушах звучала фраза
«знаешь, на чью территорию пробрался?».
Ч Ничего он не сделает. Я присмотрю. Ч перебивая курсанта, согласился с
о Спенсером штурмовик. Ч Мысль стоящая. Если не хотим убивать, значит, сд
елаем так, чтоб он не смог рассказать про всё… Похоже, нам ничего не светит
, если местный хозяин захочет отомстить за своего любимого зверя.

Такое событие не могло не омрачить последний день пребывания на Земле.
Очухавшегося охранника Балу сдал такому же, как он сам, майору Средиземн
оморского отряда. Наверное, старый товарищ, решил Джокарт и был сильно уд
ивлён, узнав впоследствии, что два майора встретились первый раз в жизни.

Охранник не сопротивлялся, не пытался качать права, может быть оттого, чт
о понимал Ч Балу ничего не стоило отправить и его на тот свет, вслед за ст
аршим охранником. «Адреналиновый всплеск» в организме пехотинца Ч вещ
ь упрямая, дурная. Мало чья воля ей противостоять может. Однако же вот Ч Б
алу как-то сдержался.
Ч Червь, говоришь, Ч услышал самое окончание беседы курсант. Ч Настаи
вать на официальном разбирательстве будешь?
Ч А надо? Охранник был вооружен, драку начал первым, хотя я ему и успел пре
дставиться.
Ч Значит, не убедил…
Ч Такого убедишь. Он сам, похоже, какое-то отношение к пехоте имел. Решил в
ыместить на мне все свои обиды на службу. Дустом вы их тут травите, что ли?

Ч Что насчёт проникновения на частную территорию? Ч игнорировал воск
лицание Балу другой майор.
Ч Ничего. Было такое. Только, думаю, хаймену огласка истории тоже ни к чем
у Червь-охранник… Как-то это чересчур.
Ч Им виднее… Ладно, замнём как-нибудь.
Ч Только не забудьте с уцелевшего охранника ментограмму снять, чтоб по
том всё с ног на голову не перевернулось.
Ч Уже делается. Как там служба?
Спенсер, находившийся рядом с Джокартом, до сих пор увлеченно ковырял но
ском асфальтовую крошку, попавшую под ногу. Заметив, что Джокарт прислуш
ивается к разговору штурмовиков, он прекратил своё занятие и отвёл курса
нта в сторону.
Ч Это их дело. Сами разберутся. Как твоя голова? Ещё кружится?

Потом, когда делать на Земле им осталось решительно нечего, и даже задума
нный поход в какой-то известный Спенсеру мегаресторан был отменен из-за
гадкого, после всего случившегося, настроения, офицеры и курсант направи
лись к Лунному причалу.
За окном экспресса побежали кварталы.
Ч А это что? Красиво…
Джокарт увидел башню с теряющимся в облаках шпилем, которая со всех стор
он была украшена потоками воды. Именно украшена, потому что эти потоки не
падали к её основанию. Нет. Они рвались от земли к небу, волнами опоясывая
каждую складку башни.
Ч Храм Единения Веры, Ч сказал Спенсер, пока экспресс обходил башню по
широкой дуге, готовясь нырнуть под землю и уже в туннеле набрать скорост
ь. Ч Здесь когда-то и были похоронены все земные религии. Теперь внутри м
узей. В следующий раз, как попадёшь на Землю, сходи обязательно, Ч посове
товал он Джо-карту, Ч сможешь узнать много интересного.
Ч Ну да, Ч вступил в разговор Балу, Ч узнаешь, сколько из-за этих самых б
ожеств крови на Земле пролилось, бессмертные покажутся просто средней р
уки бандитами.
А потом экспресс всё-таки нырнул в темноту, чтобы показаться на поверхно
сти уже у экватора.

Лунный причал. Скольжение вдоль энергетического луча, которого, как вспо
минал Джокарт, так не хватило ему при вымышленном старте с гибнущей план
еты. Потом были авизо, вход в приливную точку, метаморфирующий туман осле
пшего обзорного экрана. И наконец Ч крепость.
Ч А вот ещё одна достопримечательность Солнечной! Ч Спенсер словно ож
ивал при виде «Австралии», ставшей ему вторым домом
Во время первого прибытия в крепость Джокарт, ещё находившийся во власти
темной депрессии, как-то не обратил внимания на особую красоту Крепости.

Ну шар. Вернее Ч сфероид, чуть сплющенный к полюсам. Ну огромный. Чёрный, п
окрытый бисером пульсирующих огней…
Покидая впервые за три года искусственный мир Крепости, Джокарт увлёкся
разговором с пилотом и штурмовиком, поэтому тоже не оценил грандиозност
и этого рукотворного чуда, А вот сейчас, при возвращении…
От места выхода из Прилива и до причальных коридоров «Австралии», скорос
тной авизо должен был идти около двух часов, если на четверти мощности ра
згонного движка. Пилот судна, знавший, кого он перевозит, врубил половинн
ую. И то лишь потому, что полётными правилами запрещалась навигация с бол
ьшей скоростью вблизи Крепости. За исключением, разумеется, экстренных с
лучаев.
Даже на эту короткую дистанцию они получили эскорт: два дежурных истреби
теля выросли по бокам словно из ниоткуда. И теперь должны были сопровожд
ать пассажирский кораблик до зоны финиширов, защищенных мощными полями
и батареей мониторов дальнего действия.
Глядя, как ровно, будто связанные с авизо и между собой невидимой нитью, де
ржат строй «Зигзаги» эскорта, Джокарт почувствовал укол ревности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105