Но ты не переживай, Ч заметил волнение
Джокта Спенсер, Ч придёт время, Ч а оно обязательно придёт! Ч отдадите
долг и будете охранять следующее поколение пилотов. Так вот, Джокт…
Затем Спенсер увёл разговор, не доставляющий удовольствия им обоим, в ст
орону. Наверное, с такой же лёгкостью ему удавалось уводить и вражеские и
стребители. Он принимался расспрашивать Джокта о методах пилотировани
я, которым их обучают. Делился некоторыми собственными секретами Ч «фиш
ками», как он называл, и наблюдениями. Вообще, к этому времени практически
каждый курсант нашёл себе друзей в среде действительных пилотов. И тем и
нтенсивнее становился весь процесс обучения, чем больше им доводилось о
бщаться.
Ч Скутером управлял? Это то же самое! Ну и что, что управление разное? Дело
ведь в принципе! Опускаешь заслонки двигателя, при этом не забудь о гориз
онтальном ориентировании, потом летишь какое-то время задрав нос. Прини
маешь на себя торпеды, момент-то подходящий Ч снижение скорости почти в
половину! Бессмертные всегда ждут такого удобного случая. И когда систем
а оповещения уже споёт по тебе реквием, доводишь мощность почти до полно
й и сбрасываешь заслонки. Торпеды Ч тю-тю! Ч проходят мимо, кстати, при эт
ом маневре полезно иметь по носу какой-нибудь другой вражеский объект,
Ч понимаешь? Ч а твой истребитель стартует сразу же в другом направлен
ии. И тебе польза, и тому, кто оказался прямо по курсу Ч приятная неожидан
ность. Бессмертных сколько ни учи, всё равно на эту уловку попадают. Жалко
, в бою этот фокус можно использовать только два-три раза, на большее засл
онок не хватает, пробивает струей…
Джокт, закрыв глаза и выводя пассы руками, имитируя подсказанный Спенсер
ом маневр уклонения, вдруг приходил к новым открытиям.
Ч А что, если уклоняться по вертикальной параболе?
Ч Уклон по вертикали? Можно сорваться во вращательный полёт. Тоже штука
полезная. Чтобы у бессмертных головы закружились, если бы были, конечно. Т
олько они уже не реагируют как раньше. Так, изредка червяк-недоучка торпе
ду истратит. Нет, тут они поумнели, твари, и на полёт-кувырок уже реагируют
по-новому. Стараются гравитацией достать. Знаешь, что может произойти, ес
ли при вертикальном Ч с носа на корму, вращении уткнуться в гравитацион
ный луч «Кнопки»? Лучше тебе никогда этого и не узнать… Что такое кишки на
шее и глаза в кармане! Летай. Расправляй крылья, Джокт. Всё у тебя впереди!
Ч Этой высокопарной фразой Спенсер теперь заканчивал каждую познават
ельную для Джокта лекцию.
Иногда он участливо интересовался, заранее морща лицо.
Ч О ней Ч ничего?
Ч Ничего, Ч коротко отрезал Джокт, и вскоре Спенсер перестал задавать э
тот вопрос.
Лезть в душу молодого пилота, даже на правах старших, ни Спенсер, ни Балу н
е решались. Поэтому Джокту пришлось самому справляться с этой проблемой
. И опять он начал обращать внимание на электрическое табло, показывающе
е полночь. Теперь уже две голограммы были запрятаны далеко-далеко: его се
мьи и Лиин. Две голограммы Ч две потери. Неужели и во второй из них он не ви
новат? Вопрос, мучавший его первую неделю после осознания утраты Лиин, те
перь становился скорее риторическим. То ли подавлять в себе тоску и обид
у стало его постоянной привычкой, то ли Индап не давал шанса отвлекаться
на всё постороннее, только полётный инструктор уже не мог упрекнуть Джок
та в том, что он «засыпает» при пилотировании. И где-то впереди замаячил з
агадочный первый боевой.
Некоторые пилоты-стажеры не придавали этому вообще никакого значения, н
е видя тут никаких тайн и решив, что будет всего-навсего обычная боевая оп
ерация Ч простенькая миссия вроде «слетай туда Ч не знаю куда, дерись с
тем Ч не знаю с кем… и вернись». Миссия «Альфа» на языке тактики. Некоторы
е Ч мрачнели при любом упоминании о Первом Боевом. Третьи, к ним относилс
я и Джокт, свято верили в поддержку действительных пилотов, которые не до
лжны были дать «Кнопкам» порвать молодую смену на клочья в первом же бою.

Все попытки разузнать хоть что-то про первый боевой у инструкторов разб
ивались о глухую стену всяческих увёрток и заканчивались переводом раз
говора на другие темы. Например, на тему дополнительных нарядов после за
нятий.
Ч Через месяц всё узнаете! Кстати, тактический терминал шепнул мне на ух
о, что кое у кого из стажеров дуга разворота вышла с низким коэффициентом
рациональности. На двадцать второй минуте полёта, при отработке маневра
«все вдруг». Было дело? Час занятий на тренажере!
Какая там вышла дуга и что в действительности происходило на двадцать вт
орой минуте учебного полёта Ч уже и не припоминалось. Ясно было одно Ч н
е нужно задавать таких вопросов инструктору. Так или иначе, охота спраши
вать насчёт Первого Боевого постепенно у всех исчезла.
Ч Можно вопрос, ком? Ч обратился как-то Джо-карт к полётному инструктор
у, отношения с которым складывались у него намного лучше, чем можно было о
жидать.
Видимо, за внешней суровостью, в душе инструктора всё же было понимание п
ереживаний одного из обучаемых.
Ч Давай, Джокт. Предупреждаю Ч если опять про ПБ, лучше сразу отправляйс
я в ангар помогать технарям укладывать Имитаторы ложной цели в контейне
ры.
Ужасная вещь Ч возиться с выбрасываемыми Имитаторами. Потому что это бы
ло устаревшее оборонительное приспособление, уступающее в эффективнос
ти запускаемым Имам. Плоские ящички, способные генерировать частотное и
энергетическое излучение, схожее со следом истребителя, вдобавок имеющ
ие возможность вырисовывать пространственный силуэт «Зигзага», нуждал
ись в скрупулезной, точной укладке в контейнеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105