Тут, видимо, секреты какие-то его истребитель имел. К
слову, у «Фениксов» и «Саламандр» машины тоже с секретами…
Выдержав паузу, чтоб Джокт полностью осознал, что такое элитары врага, ин
структор продолжил.
Ч Три линкора и половина крейсеров Крепости вели охоту за «разрисованн
ыми», не говоря уже о наших «Зигзагах»… Кстати, комендант тогда флоту ист
ребителей приказ отдал Ч уклоняться от боя с «разрисованными», прятать
ся за гравитационную завесу мониторов. Тому, кому посчастливилось бы сже
чь хоть одного «разрисованного», награда обещалась Ч не скажу какая, вс
ё равно из наших никому она не досталась. Вышло всё наоборот Ч когда «раз
рисованные» сами уничтожили два линкора, провели, так сказать, охоту на о
хотников, Ч очень удачную кстати! Ч пришлось обращаться к флоту Солнеч
ной. И тогда уже прибыли «Саламандры». Двое, этого хватило. Пилот Николаев
эту «охоту на охотника» и прекратил. В одном бою Ч восемь «разрисованны
х».
Представляешь? Он с пилотом Злотным такой многосерийный спектакль устр
оил Ч аплодировать хотелось. Начали как бы с самого конца Ч полковник З
лотный был ведущим, майор Николаев Ч ведомым. Ну ты сам догадываешься, у «
Саламандр» это условности… Так и летали вдвоём, под носом у «разрисованн
ых» несколько раз ходили. Спасала скорость. На «Зигзагах» «Саламандр» ск
орость Ч три девятки. Я же говорил Ч особенные у них истребители… А как «
разрисованные» к такой схеме привыкли, тут «Саламандры» свои таланты и п
роявили. Не знали, видимо, черви их полётной схемы Ч «Янус многоликий». В
общем, неожиданно местами они поменялись Ч полковник и майор. «Разрисов
анные» всей двадцаткой растерялись, когда ведомый вдруг стал лидером, вы
рвался вперёд и отутюжил их строй, а полковник со средней дистанции его п
оддержал. Так и грохнули вдвоём восемь «Кнопок», пришлось вражеским элит
арам уйти из зоны ответственности «Австралии»…
Стиль полёта Ч вот что иметь нужно! А ещё лучше Ч несколько стилей, чтоб
использовать для успеха в любом деле. Вы же пока научитесь хотя бы строй д
ержать. Выпустили торпеды Ч думайте, что дальше делать. Работать вплотн
ую или отходить к мониторам. «Кнопки» без необходимости рисковать не буд
ут… Летай, Джокт, пусть у тебя сначала крылышки отрастут, Ч почти повтори
л слова Спенсера инструктор, Ч сначала крылышки, а потом уже и о гребне «
Саламандры» мечтать будешь…
И Джокт летал. Его условными сопровождающими были Барон и Гаваец, чему ни
кто не удивлялся. И тот, и другой идеально проявили себя ведомыми, Ч ведь
это тоже искусство, если вдуматься. Предоставляя Джокту выбирать приори
теты в определении целей, именно они, ведомые, обеспечивали блокирование
контратакующих и выход из атаки. Быть в арьергарде при выходе из атаки Ч
то ещё счастье! Хотя однажды Барон такой приёмчик выдал, что Джокт, уже свы
кшийся с мыслью о лидерстве не только в учебном, но и в боевом построении,
ощутил укол ревности.
Ч Барон! Тебе же… Ты же… Ч Джокт восторженно терял слова после вылета.
Ч Завтра займёшь место лидера! Ч и добавил, изобразив великодушие: Ч Ус
тупаю!
Барон смеялся, отмахнувшись от такого предложения.
Ч Неужели ты думаешь, что инструкторы Ч слепые служаки? Уткнулись в мик
рофоны и только и раздают замечания? Нет, всё они видят, всё замечают… Скаж
ут Ч годен в лидеры, придётся исполнять. Но тогда будем летать в разных тр
ойках Ч зачем одной тройке два лидера? А скажут Ч кому куда Ч после особ
ого маджонг-пасьяна. Так что, извини, друг, но я пока за твоим хвостом удобн
о себя чувствую.

ГЛАВА 10

Неделя! До первого боевого осталась одна неделя!
Эта мысль приобретала весомость и была прочувствована всеми стажерами.
Потому что теперь (как и обещали инструкторы) максимальная скорость дейс
твительно стала максимальной. 0,98 Ч в реальности, а не на мониторе панели у
правления.
Теперь чёрточки звёзд стали длиннее, а впечатления от полёта Ч более ра
знообразными. И увеличение скорости даже на одну тысячную световой доба
вляло своих трудностей. Джокт убедился, что «три девятки» Ч скорость в 0,999
световой, когда вот она Ч обнаженная грань релятивистских законов Всел
енной, это не просто честь и расширенные возможности для «Саламандр», но
напряжение и огромнейший труд. Всего одна тысячная отделяла пилотов эли
тных отрядов от превращения в чистую энергию… Поговаривали, будто на «тр
ёх девятках» можно поймать какую угодно галлюцинацию Ч чуть ли не увиде
ть создание Вселенной и ощутить отголоски Большого Взрыва.
Неделя! Всего неделя!
Отделение ввели в ангар с боевыми истребителями, где уже стояли двести д
есять (на семь отделений, плюс резервные) новеньких, с иголочки, «Зигзагов
».
Машины были доставлены ещё месяц назад транспортником с Юпитерианской
верфи. И всё это время истребители проходили очередной контроль, уже пят
ый по счёту, с момента их создания. Сюда включалась адаптация навигацион
ных терминалов к местным привязкам, обкатка на всех скоростных режимах д
ействительными пилотами, калибровка прицельных устройств, проверка в с
пейс-динамической трубе Крепости и доводка камуфляжного покрытия Ч на
несение последнего слоя с учётом спектра излучения ближайших светил.
Джокт, глубоко переживая это событие, опасался, что их просто подведут Ч
весь строй пилотов-стажеров к строю истребителей, и укажут, какая машина
за кем закреплена. А он надеялся отыскать два заветных крестика, простав
ленных белым маркером:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105