Инструктор ушёл, и теперь стажеры были предоставлены сами себе.
Ч Есть предложение! Ч перекрыл общий хаос голосов Нерон Ч лидер в свое
й тройке. Ч Сначала встречаются лидеры и советуются, Ч как поступить?
Ч потом их решение узнают остальные.
Ч Ты уверен, что так будет справедливо? Ч тут же отозвался Филеас.
Джокт догадывался, почему Филеас оспорил чужое, пусть и не лишенное разу
мности, предложение. Просто он сам мечтал стать лидером, но почему-то инст
руктор всегда выставлял машину Филеаса в ведомые.
Ч Да, уверен! Ч ни секунды не колеблясь, ответил Нерон. Он вообще был чело
веком весьма и весьма категоричным, не терпящим, когда ему возражают. Ч Я
считаю Ч сейчас не самое удачное время для оспаривания прав лидера и см
ены составов полётных трое. Разве что кто-нибудь из лидеров сам, добровол
ьно откажется от своей роли…
Ч Согласен! Ч высказался Пилот, так и не сменивший случайное имя на дру
гое, хотя ему, как и другим, предлагалось.
Ч Согласен! Ч Ещё один голос, следующего лидера Ч Монса.
Джокт заметил, как неоднозначно реагируют на предложение Нерона все вед
омые Ч двадцать курсантов, из которых трое к тому же были переведены на к
урсы «Австралии» с Земли, для доукомплектации учебной группы. А вот на Зе
мле, насколько было известно, двое из них тоже вышли в лидеры…
Ч Послушайте! Ч начал Джокт, решивший стать миротворцем в сложившейся
ситуации, ведь непонимание и взаимная неприязнь Ч это самое последнее,
что было нужно курсантам при подготовке к полёту. Ч Менять лидеров в наш
ем положении Ч это, конечно, глупость. Но только никто не говорил нам, что
лидер учебно-боевой группы обязательно станет лидером среди действите
льных пилотов Разбивка на тройки происходила принудительно, хотя и не бе
з учёта талантов каждого из нас, по указанию инструктора. Поэтому я счита
ю, что планы будущего сражения и схему вооружения истребителей должны об
суждать не только лидеры Ни у кого из нас нет боевого опыта. А на практике
я убедился, что мои ведомые, Ч он обернулся к Барону и Гавайцу, успев заме
тить попытку погасить блеск в глазах Ч у первого и непрошибаемую невозм
утимость второго, Ч один из них достоин быть лидером даже больше, чем я.
Ч Правильно, Джокт! Ч Филеас был доволен, что выскочка-Нерон, его старый
недруг, не смог протащить свою идею.
Ч Пусть каждый лидер сначала посоветуется со своей группой, и только по
сле этого мы вместе сможем детально обдумать вопросы тактики. Ну и схему
вооружения, конечно.
Нерон скорчил гримасу, будто пережевывал лимон. Он был самым старшим по в
озрасту стажером на курсах, ему уже стукнуло двадцать семь. Естественно,
всегда и во всём он пытался играть роль командира. Именно так Ч играть ро
ль. Ведь пока шла подготовка, все вылеты являлись учебными. Неожиданност
ей, из-за которых отделения курсов могли бы использоваться в каких-нибуд
ь операциях, за время обучения не произошло. Поэтому неизвестно ещё Ч ка
к проявит себя Нерон, попади он в компанию ещё более взрослых действител
ьных пилотов.
По меткому замечанию Барона, ведомыми Нерона оказались двое самых молод
ых курсантов в отделении: Кама, Ч тот, который Ч Мама! и Умас, чуть было не
оставшийся Ужасом. К счастью, руководство курсов оказалось не настолько
безжалостным к их ошибкам и позволило заменить неудачные имена, получив
шиеся из-за волнения при первом старте на околосветовой скорости, с един
ственным условием Ч чтоб имена оказались созвучны занесенным в тактич
еский терминал Крепости. Так и получились: Кама Ч Мама, Ужас Ч Умас… Вот
Курса так и остался Курсой, Пилот Ч Пилотом. А ПилотЧ второй стал Аватар
оем.. Стажер, которого раньше звали Нгой, тот самый, что не к месту попыталс
я задать вопрос, тоже остался под странным прозвищем Ч «Почему». Без воп
росительного знака, как шутили потом остальные. Фантазии всего отделени
я не хватило, чтоб придумать созвучное слово, походившее к тому же на имя.
«Почему» и не унывал, утверждая, что стал самым большим оригиналом.

Предложение Джокта было принято. Барон, потянув его за рукав, отвесил сом
нительный комплимент.
Ч Вот уж не знал, что ты можешь быть блестящим популистом!
Джокт, в жизни не слыхавший таких слов, отмахнулся:
Ч Оставь свои хайменские штучки. Думай Ч чем вооружаться будешь?
Ч Об этом подумать я успею. А вот ты сделал серьёзную заявку на то, чтобы с
тать лидером для всего строя. Уверен, если мы будем его выбирать, все ведом
ые назовут именно тебя.
Ч Даже не задумывался над этим… Неужели ты решил, что я специально?
Барон рассмеялся:
Ч В том то и дело, что не специально! В том то и дело… Фальшь в таких вопрос
ах видна издалека. Искренность Ч это то, чего сейчас не хватает остальны
м лидерам… А ты был искренним. И если уж хочешь знать моё мнение Ч абсолют
но неправым.
Вот это да! Джокт от неожиданности заморгал.
Ч Видишь ли, Ч пояснил Барон, Ч ни к какому единому мнению мы всё равно
не сможем прийти, как бы ни старались. А вот выбор одного варианта из десят
и, то есть совещание только лидеров, это совсем не то, что выбор из тридцат
и вариантов. Согласен?
Джокт усмехнулся, внутренне поражаясь тому, как быстро умеет Барон перес
тавить ситуацию с ног на голову.
Ч Если я скажу тебе забить все арсенальные лотки только торпедами, ты ср
азу же согласишься, так выходит?
Ч Да, Джокт. Соглашусь Потому что я тебе верю. Такое всегда происходит с п
орядочными людьми: они больше беспокоятся о других, чем о себе лично И есл
и ты скажешь, чтоб я вышел в бой без защиты Имов, значит Гаваец получит от т
ебя указание защищать сразу два истребителя Ч и свой, и мой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105