Транспорты уходят. Уходят куда-то вдоль края атмосферы, прячась на друго
й стороне планеты. Вот это нам Ч плюнуть и растереть! Что? Уже Ч ноль пять
световой? Все равно Ч плюнуть и растереть, растереть и плюнуть. В любой по
следовательности. Но чтобы в конце Ч растереть!
Ч Сюрприз! Ч сказала невидимая фея, взмахнув волшебной палочкой в мыль
ных пузырях, и Джокт увидел, что с другой стороны, на мизерном удалении от
планеты Ч приливная точка. Запасной выход. Бомбоубежище, в котором укры
вались один за другим транспорты, поднявшиеся с поверхности планеты.
Прыгнуть бы во второй раз! Но это как в бочке без обручей и с прохудившимся
днищем Ч в Ниагару... А реально успеть сжечь вон те два крайних транспорт
а.
Планета, схема защиты Прилива, пусть даже с неприятной неожиданностью Ч
звездой. Теперь еще и транспорты. Фея? Пошла вон, старая дура! Вместе со сво
ей волшебной палочкой. Полный триумф! Транспорт Ч на идеальной траектор
ии! Не нужно никаких курсовых блоков прицеливания. Буду, как артиллерист
ы древности, наводить сквозь дуло. Что вижу, то и жгу! Кто не спрятался, я не...

Две торпеды на левой арсенальной подвеске, словно заждавшиеся гончие пс
ы, вырвались из-под брюха.
Ч Удачи! Ч пожелал им Джокт.
Были бы это собаки, точно помахали бы хвостиками.
Удачи! Вы сейчас еще быстрее! Быстрее меня, быстрее всех «Кнопок» и флюидо
в прогадившей службу звезды, пусть мигает!
А она мигала! Да ещё как! Пучок шел по касательной, чтобы его частицы не поп
али в Прилив, понял Джокт. Экран полыхнул в последний раз и сдох. Теперь ис
требитель представился верным конем, получившим двести стрел в каждый б
ок. издохший, но все же почему-то бьющий в воздухе копытами... Транспорт раз
орвало Ч приходи сестра жены любоваться (автор Ч Балу, чтец Ч Джокт). За
помните, суки бесхребетные, что это такое истребительный флот Солнечной!

Ноль пять держится. Это все, что может сделать умирающий скакун Ч бить ко
пытами. А вот и второй транспорт. И снова Ч на идеальной траектории! Обзор
ные экраны начали гаснуть, но это принесло и некоторое облегчение. Звезд
а наконец-то перестала пялиться в спину. «Кнопки», даже если и вышли на ди
станцию эффективной торпедной атаки, тоже исчезли. По какому-то счастли
вому стечению обстоятельств сохранилась область фасеток в носовой час
ти истребителя, хотя по большому счету это уже не истребитель. Так, бочка в
Ниагару! Без обручей и с отвалившимся дном. Со сваренным, выпаренным и выс
ушенным прыгуном внутри, которому сейчас удариться или утонуть Ч один ч
ерт.
Скорое окончание игры вдруг заставило Джокта увидеть все по-другому: це
пко, отчетливо. Ему неожиданно захотелось рассмотреть поближе обреченн
ый транспорт, а заодно выпустить торпеды при одновременном подъеме носо
вой части. Потому что не нужна абсолютно никакая электронная начинка, чт
обы залепить с двух шагов в мишень, занимающую всю видимую часть космоса.
А подъем Ч для того, чтобы торпеды легли в две точки коротким пунктиром, в
скрыв оболочку транспорта наподобие консервного ножа, по центральной п
родольной оси, от дюз до носовой надстройки...
Носовой? Почему носовой? Это что, новый тип транспортного судна? Точно, нов
ый. Таких флот КС еще не встречал. Глупая компоновка для военного звездол
ета. Экипаж должен быть укрыт внутри, в самом чреве, под многослойной брон
ей и прочими химерами защиты. Потому что транспорты подвергаются атакам
вернее всего, что у Бессмертных, что у Солнечной.
Но надстройка Ч это еще не все... Кстати, кажется, навигаторы на транспорт
е потеряли от страха голову. Нет, не голову, задницу, у червей ведь вместо о
дной головы Ч две задницы... Зачем было выводить транспорт на равномерно
е движение? Зачем провели корректировку и судно развернуло брюхом впере
д? Навигаторская рубка ближе и ближе... Почему не наоборот? И почему в корпу
се множество проемов-экранов? Самых любопытных штурмовиков на нем перев
озят? Чтобы полюбовались местными красотами?
Черт с ними, со штурмовиками, пусть пялятся! Но ведь экраны обзора (вовсе н
е гиперхрустальные фасетки) в десять раз снижают прочность корпуса! Мале
йшее гравитационное возмущение, хватит даже отзвука залпа самого малог
о калибра линкора, той же «Порты», чтобы... Эх, «Блистательную Порту» сейча
с сюда! А к ней Ч «Кирасира». Ну и по мелочи: пятьдесят других линкоров, что
бы шли развернутым строем, такое только в кино увидеть можно, сотню-полто
ры крейсеров, пару сотен троек «Зигзагов», мониторов парочку... сотен. И в П
рилив!
Вдогонку! Потому что не уходят транспорты Бессмертных в какую-нибудь По
дмышку Галактики, или ее же Коленный Сгиб, идут к другой Домашней планете.
К форту, к Базе, туда, где их ждут, где их будут встречать...
Но почему экраны? Почему чужой навигатор выпятил рубку транспорта прямо
под нос своей смерти?
Контролька над кнопкой гашетки откинута. Палец на кнопке. Одно биение се
рдца, самое малое напряжение мышц, движение первой и второй фаланги указ
ательного пальца... С правой арсенальной подвески рвутся уже не гончие Ч
бешенные псы скалят клыки, роняя пенную слюну! С такого расстояния прома
хнуться невозможно.
Но почему?..
Джокту сделалось жарко, а потом холодно. Даже в бесчисленных миллионах к
илометров от этой планеты, там, под корпусом «Блистательной порты» индап
всадил ему в шею целое озеро химической дряни.
Поворот Альвареса! «Хванг»!
Перед ним Ч не военный транспорт, а пассажирское судно, и, может быть, пря
мо сейчас тысяча других Бессмертных, без броневых колец и мутированной з
лобы в сознании, смотрят с надеждой на звезду-Немезиду, которой представ
ляется им истребитель Солнечной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102