И что он знает все про всех Ч к
то и чем занимается в его банке и как тащат крохи с его стола. Совсем уж отч
аявшись, служащий предложил Ч давайте, я угадаю, какой глаз у вас искусст
венный? А это была самая большая тайна в банке. Банкир согласился, и служащ
ий сказал Ч левый! Он угадал! Управляющий сразу приказал выдать ему кред
ит, но спросил, как удалось раскрыть его тайну тайн? И человек ответил Ч к
огда я рассказывал о своем больном ребенке, мне показалось, что в левом ва
шем глазу мелькнуло сочувствие...
Ч Три девятки! Ч восхитился Гаваец. Ч Да, как все запущено...
Ч Ты не знаешь, Джокт, что значит видеть кучу шлюх в доме, помаду на воротн
иках отцовских рубашек. И как тебя могут выставить за дверь, как только ты
покажешься лишним. А такое бывало часто. Женщины в его жизни играют важну
ю роль. Важнее, чем собственные дети. Не все, врать не буду. У меня есть трое
сводных братьев и три сестры. Тоже сводные. Две из них Ч где-то в Европров
инциях, их загнали в учреждения закрытого типа, набираться уму-разуму. Тр
етья постоянно живет на небольшом острове, устраивая жуткие оргии. Кстат
и, когда-то мне нравилось принимать в них участие... А братья... Отцу доставл
яло удовольствие стравливать нас друг с другом и смотреть, кто кому набь
ет рожу. Он называл это «закалять волю». А я понял, что просто ему приятно б
ыло видеть, как мы готовы вцепиться друг другу в горло, чтобы оказаться к о
тцу поближе. Когда я принес в дом попугая, кажется, это было еще в школе, оте
ц не стал меня упрашивать, чтоб я отдал кому-нибудь эту птицу, потому что о
на издает громкие звуки по утрам. Нет. Он просто взял его в руки и свернул п
опугаю шею. Прямо на моих глазах. Чтобы я знал Ч нельзя делать то, что ему м
ожет не понравиться. Потом ему надоела моя мать, и я переехал с ней далеко-
далеко. Но там жизнь была не жизнь. Мать всегда старалась использовать ме
ня как козырь для вытягивания из отца лишних денег... Ч И резко, без перехо
да, Барон добавил: Ч Не бросайте меня, пожалуйста! Даже если я буду выделы
вать глупости и срываться из-за ерунды! Джокт! Мне очень тяжело... И я не зна
ю, как с этим справиться. Когда я смотрел на тебя с Лиин, думаешь, мне не хоте
лось тоже найти себе девушку? У меня получилось бы... Но я боялся, что привяж
усь и из-за этого она погибнет. Дело не в Вайне. Ее уже нет. Просто Ч мое про
клятие всегда со мной.
Ч Обещаю! Ч Джокт встал, чувствуя, как голос его дрожит. Ч Что бы ни случ
илось, как бы ты себя ни повел и какие бы слова ни произнес, я всегда... буду з
нать, что ты мне друг.
Ч Я тоже обещаю! Ч Гаваец не вставал, он просто выпрямился, отчего его го
лова оказалась на уровне плеча Барона. Ч Обещаю всегда быть рядом и нико
гда не забывать, что видел твою душу! Ч потом, смутившись своих слов, он по
яснил: Ч Так говорят у нас на Оаху. И мне терять нечего. Пусть приходят за т
обой какие угодно шестерки, ты только покажи пальцем... Опыт ломать ребра х
айменам у меня уже есть!
Гаваец удачно разрядил обстановку, и все рассмеялись.
Ч Помните, я сказал, что завидую Балу, потому что он Ч единственный у Ста
рика. Но был еще один сын. Его сожгли где-то в Каверне Титлиновой. Поэтому Б
алу стал штурмовиком, как брат, хотя из него мог получиться отличный пило
т.
Так вот отчего Балу всегда с затаенной завистью смотрит на форму пилота!
И лучший друг его Ч пилот. Спенсер Янг Ли. И выбрал он именно меня Ч курса
нта флота Ч для наставнической беседы после видеосеанса! Все, все тепер
ь понял Джокт.
Ч Поэтому Старик мне поможет. Пойду, упаду на колени, и он поймет... Кажется
, я уже говорил это, а?
Ч Официант! Счет господам офицерам! Ч проревел Гаваец, и голос его, проб
ежав по ступенькам, ведущим в зал, отразился гулким эхом.
Есть такой минус в прохождении модификаций пилотами истребителей: спир
тное нужно не нить, а нюхать. Да и то желательно через салфетку.
Служащий заведения издал неудовлетворительное цыканье, когда троица п
илотов расплатилась и направилась к выходу с террасы.
Ч Вот черт, совсем забыл! Ч хлопнул себя по лбу Джокт, доставая вторую кр
едитку.
Пропало облако. Ярко сияло солнце. Все разговоры потеряли значимость. Ме
ждугородний экспресс нырнул под землю; видимо, его машинист не верил в сл
ухи и не боялся таящихся под землей червей.
Где-то в стороне мелькнул Храм Единения Веры, и Джокт с грустью подумал, ч
то снова туда не попал. Возможно, думал он, именно там я бы привел в порядок
свои чувства. Барон был откровенен. Да, разговоры казались теперь делом п
рошлым, но после его исповеди часть невидимого груза легла и на плечи дру
зей. Джокт молчал и думал...
Когда-то «Хванг», потом Лиин Ч все отодвинулось на еще более дальнюю пол
ку сознания. Наверное, не зря раньше люди боролись с огнем, пуская навстре
чу стену другого огня...

Глава 4

Рандеву в «Стокгольме», так назывался ресторан, расположенный в одноимё
нной провинции, прошло под стать событию, которое там отмечалось. Сначал
а шла бесконечная вереница тостов за погибших во время схватки у темного
шатуна. В скорбном молчании старший помощник «Инка» оглашал длинный спи
сок имен. Под его монотонное чтение, усиленное динамиками, поднимались б
окалы. Джокт с самого начала понял, что мероприятие обещает стать далеко
не будничным междусобойчиком, раз уж проводится в шикарном ресторане на
берегу красивейшего фьорда. При входе каждому нилоту прислуга ресторан
а раздала по упаковке нейтрализаторов.
Ч Банкет еще не начался, а мы уже обошлись командору Беркли в кучу кредит
ов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102