Расчетчики прослеживали
курс каждой торпеды, и им наперехват отправлялись средства противодейс
твия: противоторпеды с собственными генераторами гравитации. Но вот тол
ько всем почему-то стало понятно, что это цветочки. Ягодки Ч вот они...

* * *

...Двадцать следов финиша. «Кнопки». Форсируют скорость и рвутся в ближний
бой, как это делали только что «Вариоры» для своего линкора. Двенадцать к
рейсеров при поддержке двадцати истребителей, это уже более чем серьезн
о. Вдобавок оба «Букимена» уже стряхнули с себя «Вариоров» и начинают сб
лижение. Значит Ч четырнадцать крейсеров. Было бы неразумно в таких усл
овиях атаковать «Букимены» по прежнему плану Ч гравитационной артилл
ерией всей 2-й. палубы одного борта. «Кросроуды» сейчас только этого и. жду
т, а «Инку» может не хватить времени на перезарядку генераторов.
«Вариоры» улепетывают со всех, если так можно выразиться, ног. Но им напер
ехват уже ринулись несколько истребителей. Слаженная торпедная атака, и
. джеты, не имеющие собственных средств противодействия, оказываются раз
метанными над планетой-шатуном, стремясь укрыться в астероидных кольца
х. Пять или. шесть джетов сбиты. Потом Беркли услышал, как Джамиль отдает п
риказ на вылет всем «Вариорам», имеющимся на линкоре. Командор словно во
очию видит своего майора, лично возглавляющего безрассудную, но очень, о
чень нужную сейчас линкору атаку. Потом...
Вот оно! Вновь проклятое слово! Беркли кинуло в пот. Ему показалось, что он
весь изошел этим потом, пока не сработал индап.
Семнадцать минут с момента первого предупреждения об опасности! Как дал
еко отсюда можно было оказаться за семнадцать минут, если бы он не был сто
ль самонадеян!
Мысль появилась и исчезла с тихим хлопком инъектора. То же самое происхо
дило на всех палубах звездолета: индапы всего личного состава вели охоту
на тоскливые мысли, заставляя людей делать то, что они единственно могли
и. должны были делать в сложившихся условиях. Беркли, как и любой другой ас
тронавт КС, не любил еще одно проклятое слово Ч «воевать». Он называл это
работой...
Бой Ч слишком опасное время суток для эмоций. Линкор в бою Ч слишком опа
сный противник даже для своры из четырнадцати крейсеров, и черт с ними, с и
стребителями! Против «Кнопок» вышел весь «микрофлот» Ч пятьдесят с чем
-то оставшихся «Вариоров». Запас хода в десять минут на полной, двадцать
Ч на половинной скорости. А все эти ограничения из-за того, что джеты про
изводят «атмосферный старт», вылетая в космическое пространство из вну
тренних ангаров линкора. Но все равно этого достаточно, чтобы «Кнопок» с
тало в два раза меньше. А вот сами «Вариоры»...
Иногда командор ловил себя на мысли, что смотрит на пилотов миниджетов, с
ловно на смертников, и на языке вертелось уже не проклятое, а вообще запре
тное слово, сохранившееся с древних времен, которое и не вымолвишь при. со
беседнике Ч «человекоторпеды»!
Джет Ч да, имеет вооружение. Оснащен уменьшенной копией прямоточного пл
азменно-гравитационного движка полноценного гусара войны Ч истребит
еля «Зигзаг-52». И в случае внеатмосферного старта радиус действия будет о
граничен только кислородным запасом. Вот только вооружение миниджета и
сключительно наступательное: две торпеды МПКТ-МР, те же мультипараметри
ческие контактные, но только Ч малого радиуса, применяются на скорости
не выше одной сотой световой. И два плазмогенератора: носовой и кормовой.
Никаких имитаторов ложных целей, никаких гравитационных ловушек. А кисл
ородный запас Ч все, что хранит в себе полетный СВЗ, к тому же Ч сильно уп
рощенного варианта. Запас кислорода в нем много меньше, чем у штурмового
СВЗ (сто восемьдесят минут), и не такой, как у пилота истребителя (те же сто в
осемьдесят, плюс система воздушной регенерации, плюс собственный запас
кислорода в машине Ч на пару суток, с регенерацией!). Меньше. Не стыдно и по
вториться: не просто Ч меньше, а много меньше! Всего сорок пять минут. Без
регенерации. Обусловлена такая вопиющая несправедливость исключитель
но предназначением джетов. Взлетели, отработали у самого корпуса своего
линкора, отогнали врага, пошли на посадку. Смена отрядов Ч как в хоккее ме
няются пятерки игроков Ч прямо посреди игры. Пока одни играют, другие во
сстанавливают силы (то бишь восполняют кислородный запас, запасы гравик
вазеров и торпед).
Всего сорок пять минут... Что будут делать уже через двадцать восемь минут
те оставшиеся пилоты «Вариоров», что укрылись, лишенные поддержки линко
ра, в астероидных кольцах? И что будут делать пилоты всех остальных «Вари
оров», если линкор проиграет бой? Уйти в Прилив? Если бы! До точки Ч минуты
четыре полного хода. Плюс тысяча двести семьдесят две секунды полета в П
риливе. Плюс (он же минус, причем смертельный!) еще пять минут хода к следую
щей приливной точке, потому что выбраться отсюда можно только через цепо
чку Приливов. Там еще одна Постоянная Пикшина. Но дальше можно и не считат
ь. Кислород у них закончится во время второго перехода. Они просто умрут в
Приливе. А рискнуть уйти в первый Прилив можно только при условии, что их т
ам будет кто-то ждать. Но вот только никто не ждал. И не мог ждать, потому чт
о зона между выходом из ближнего Прилива и входом в другие пристреляна о
трядом мониторов дальнего действия. Поэтому любой выход нужно было согл
асовывать с мониторами, чтобы не угодить под обстрел.
Это не чья-то глупость и не пустая, неоправданная трата энергии. Один из п
оследующих Приливов вел прямиком к Марсу, откуда рукой подать до Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102