Причем остановился так резко, что адъютант ед
ва не налетел на него. Ч Господин полковник! Моя работа Ч пилотировать и
стребитель. Моя команда Ч два таких же, как и я сам, вчерашних курсанта. Мо
й тактический номер по ведомости Крепости Ч «веда Ч тридцать». И это вс
е, что у меня есть. А выше Ч оболочка и броня Крепости, космос, звезды, коман
дир группы, потом командир истребительного отряда, командующий истреби
тельным флотом «Австралии», над ними Ч комендант, офицеры штаба... Может б
ыть, у вас произошло что-то неприятное, но только я в этом не виноват. И если
бы не чертовы встречи в Приливе, вы бы никогда не узнали о моем существова
нии. Ни вы, ни целый заместитель главнокомандующего КС. Кстати, так же как
и я Ч о вас. Вы делаете свою работу, я Ч свою. И в этом мы никак не пересекае
мся. Поэтому, не посчитайте за дерзость, прошу вас не смотреть на меня, как...

Джокт так и не смог подобрать подходящего слова, да это было и не нужно.
Пару секунд адъютант сохранял прежний взгляд. Потом уголки его губ припо
днялись, и Джокт понял, что это была улыбка!
Через какие же передряги и события должна протащить человека его служба
, если улыбаться он может только так Ч уголками губ? Может быть, адъютанта
умилило перечисление всей пирамиды власти, что высилась над маленьким е
е кирпичиком Ч пилотом, а может, он просто давно не слышал человеческих о
ткровений. Без масок и вуали, как любил противопоставлять братство пилот
ов правилам жизни хайменов Барон. Так или иначе, взгляд адъютанта измени
лся. Не потеплел и не наполнился дружелюбием, нет. Просто Ч потерял давле
ние. И сразу оказалось, что глаза у адъютанта обычные карие, без надменных
морщин под нижними веками, и что он может взирать на окружающих вполне об
ычным взглядом.
Ч Литературный факультет не заканчивал? Обычно мне говорят: чего пялиш
ься? На свою жену смотри, а я тебе не картина! Ну что-то такое... А ты производи
шь впечатление молодого человека с высшим образованием. И угораздило же
тебя попасть в истребительный флот! Стихи, наверное, пишешь?
Ч Не пишу, Ч смутился Джокт, Ч некогда мне этим заниматься.
Ч Ладно, ладно. Когда будешь разговаривать с гелиокомандором, держись п
роще, он не очень-то любит всякие сентенции. И ни в коем случае не перебива
й его. Этого он тоже не любит. Он, как и я, наверное, давно забыл, что значит бы
ть простым лейтенантом. Удачи!
И оказалось, что они уже пришли. Два гвардейца-штурмовика, без клякс, но с б
ольшим набором нагрудных знаков, охраняющие огромное полотно знамени, п
одняли перед собой, перехватывая за цевье, тяжелые «леборейторы».
Джокт уже собрался толкнуть дверь, но его остановил адъютант.
Ч Стой, ты что?
Ч Ничего. Я подумал, тут наверняка просто приемная...
Ч Просто? Приемная? О, нет, ты ошибаешься! Это Ч Первая Приемная заместит
еля главнокомандующего КС, начальника крепостной обороны, гелиокоманд
ора Бисмара! Не понимаешь, в чем разница, нет?
Выпятив грудь, придав лицу сосредоточено-хмурое выражение, адъютант кос
нулся сенсора, находящегося где-то на уровне пупка. Джокт даже не обратил
внимания на сенсор. И только после того, как голос из селектора позволил в
ойти, открыл дверь.
Ага! Это явно не комендантство Крепости! Джокт всё понял, когда прошел чер
ез шесть приемных залов, где у него трижды проверили личный код, активиро
вав подкожный идентификатор, маленький оптический сканер зачем-то удар
ил по глазам полоской света, а на грудь, рядом с нашивкой о ранении чья-то р
ука прицепила прямоугольник с указанием имени, звания и места службы Джо
кта. Получилось очень и очень коротко: «1-й лейтенант Джокт, пилот ИФК „Авс
тралия"».
О нем сообщили куда-то дальше, и так постепенно-постепенно, из рук в руки, о
н прошел сквозь все приемные. Где-то в третьей или четвертой из них осталс
я адъютант, который прикоснулся вместо рукопожатия пальцем ко лбу, будто
сказав на прощание: «Помни, что я говорил!» И совсем другой офицер-адъюта
нт открыл последнюю дверь.
Так маленькому кирпичику-пилоту было позволено на несколько минут очут
иться если не на самой вершине пирамиды, то очень и очень далеко от ее осно
вания. Ох, не зря положено всякому человеку иметь свое место в жизни! Совсе
м скоро Джокту предстояло это прочувствовать, что называется, на собстве
нной шкуре.
Ч Пилот Джокт, ком! Ч памятуя о наставлениях, полученных от адъютанта, л
аконично доложил Джокт.
Мало ли какие причуды, кроме общеизвестных, водятся в штабе. И неясно, как
тут реагируют на простых, даром что Ч первых, лейтенантов. Тем более мног
ое всегда зависит от настроения командующих.
Джокту казалось, что он уже забыл, как можно привести в замешательство по
дчиненного. А вот, оказалось, не забыл!
Ч Можно? Ч вполне вежливо поинтересовался он как-то у офицера-техника,
к которому был направлен за какой-то надобностью инструкторами еще на п
ервом курсе.
Ч Можно девке испортить... щелку! Ч было ему нелюбезным, как тогда показа
лось, ответом.
Ч Ой... Разрешите?
Ч Ну если в жены возьмешь!
Являются Ч привидения, и даже прибывают в некоторых случаях Ч поезда М
ежконтинентальной. Все вспомнил Джокт, поэтому мудрить не стал.
Раз он здесь, значит, явился... то есть Ч прибыл... то есть... тьфу, черт!
Ч Пилот Джокт, ком!
Ч Тот самый, что дважды встречал «Летучих голландцев»?
Ч Да, ком!
Ч Как самочувствие после медблока, пилот Джокт?
Ч В норме, ком.
Командующий крепостной обороной Ч важнейшей составляющей части всей
Внешнекосмической обороны Солнечной оказался высоким человеком с остр
ым носом и четким пробором в прическе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102