Вначале шли ничего не значащие пространные беседы о сложностях внутрип
олитических процессов в Солнечной, из которых Джокт не понимал ровным сч
етом ни бельмеса, а потому лишь поддакивал. Фракции войны, лоббисты, демпи
нговая политика, военные поставки, банковские кредиты, Экономическое Ра
вновесие, даже почему-то смена всего состава межпланетного арбитража Ч
все оказалось густо переплетено и зависело друг от друга. Убедившись, чт
о его собеседник очень далек от мысли примкнуть к Юпитерианской сепарат
истской группировке и даже ни разу не читал программу оппозиционной пар
тии Банковского клуба Европы, особист перешел к более привычным Джокту в
ещам. Коснулся даже нежеланной темы атаки Бессмертных на Плутон. Но этим
ему хотя бы удалось оживить пилота, и они яростно спорили на избитую тему:
прав или нет был капитан Альварес, предавший, по сути, мученической смерт
и сотню тысяч человек, пытавшихся укрыться на «Хванге».
Ч Нельзя Ч понимаешь? Ч нельзя никому дарить ложную надежду!
Ч Тогда еще не было известно, ложная она или нет! Он пытался хоть что-то сд
елать!
Ч Разве это геройство Ч подставить под удар рубку управления? Дальше
Ч что? Даже если бы транспорт оставили в покое.
Ч Ему могло хватить инерции... Его должны были встретить домашний флот и
Юпитерианские патрули! Вместо этого весь Плутон остался без прикрытия! С
кажите, если можете, кто-нибудь понес за это наказание? Или все посчитали
халатностью? Если не хуже Ч свалили на неодолимую силу...
Джокт, к собственному удивлению, поддержал эту беседу, что далось ему без
болезненно. Почти. И отстаивал собственную точку зрения о бесполезности
обвинений единственного героя во всей этой истории, капитана Альвареса,
считая виновными штабистов, допустивших дыру в обороне Плутона.
Офицер особого отдела настаивал на том, что если кто-то и виновен, то толь
ко враг. Винить же Бессмертных было не просто бесполезно, скорее Ч бессм
ысленно.
Ч Истребители! Почему рядом не оказалось истребителей! Если бы у него ок
азалось прикрытие, хотя бы полтора десятка «Зигзагов», все могло окончит
ься по-другому! Не для всех, только для находившихся на борту «Хванга»!
Ч Ну тогда ты бы так и не стал пилотом. Ч Отшучивания особиста оказалис
ь злыми, но удар ниже пояса не застал Джокта врасплох, ведь он внутренне бы
л готов к чему-то подобному.
Ч Возможно! И тогда бы мне не пришлось околачиваться два дня в штабе и ве
сти разговоры, которые мне совершенно не хочется вести.
Его визави игру принял.
Ч Тем более с людьми, которых не хочется видеть, Ч поддакнул он.
Ч И это тоже. Если бы кто-нибудь сказал, что вам всем от меня нужно, разгов
аривать стало бы проще. А так я жду каждую секунду какого-нибудь подвоха,
жду, что меня поймают на слове... Вот вы... вы только и делаете, что цепляетесь
за слова, и не говорите, что вам надо.
Ч А ты не догадываешься?
Ч Пока что нет. Я дважды встречал в Приливе «Летучих голландцев». Не знаю
, случайность это или нет, но вторая встреча чуть не убила меня. И если толь
ко из-за этого теперь...
Ч Ты вынужден меня терпеть. Ч Особист наполовину закончил фразу за Джо
кта.
Ч Да! Ч выдержав очередной изучающий взгляд собеседника, ответил Джок
т. Ч Меня держат в неведении, а это, мне кажется, большая ошибка!
Ч Продолжай, Ч поощрил особист.
Ч Тут нечего продолжать! Кто-то до меня видел эти же самые звездолеты, сл
ышал такой же звук или зов, как угодно, потом с ними происходили таинствен
ные исчезновения, потом...
Ч Они появлялись и тут же оказывались «под колпаком», Ч прервал особис
т, теперь уже заканчивая до конца, Ч И больше никто в штабе их не видел. Даж
е моя контора. Мне кажется, ты слишком хорошо информирован. Не поделишься
секретом Ч откуда?
Ну вот. Влезть в душу, поговорить о том о сем, а после врубить в лоб Ч откуда
? Кто? С какой целью? Извлечь все, чего не смог вытащить из Джокта командующ
ий.
Ч Мы уже перешли к официальному допросу?
Ч Пока нет, но...
В этом «но» было и обещание, и угроза, и все, что угодно, кроме понимания.
Ч Я все уже сообщил заместителю командующего ВКО, гелиокомандору Бисма
ру. Честно и правдиво. Разве вам неизвестно?
Ч Странно. Ч Особист усмехнулся. Ч Он так не считает... Насчет честности
и правдивости. Кстати, это одно и то же, с чего бы тебе повторяться?
У Джокта чуть было не вырвалось, что ему плевать, кто и что считает, и плева
ть на филологические находки особиста. К счастью, он смог удержаться и пр
омолчал.
Ч Ладно. Раз ты и так знаешь много, я тоже кое-что расскажу... Активизация «
Летучих голландцев» происходит почему-то именно тогда, когда штаб ВКО п
ланирует какую-нибудь крупную операцию.
Ч И что? Каким боком это касается меня?
Ч Через одиннадцать, Ч особист взглянул на часы, Ч нет, уже через десят
ь дней будет проведена Самая Крупная Операция. И «Летучие голландцы» Ч
тут как тут. Улавливаешь?
Джокт улавливал. Еще бы! Офицер-особист, верный своему делу, так натуральн
о взглянул на часы и так проникновенно сказал про десять дней, что неинфо
рмированный поверил бы на раз!
Ч Ха! Первый контакт произошел давно, да и второй Ч за одиннадцать дней.
А флот всегда проводит какие-нибудь операции. И вместо того чтобы разбир
аться с загадками Прилива, вы начинаете искать вражеских лазутчиков.
Ч Это не я! Ты сам так сказал! Ч довольно хохотнул особист.
Ч Сам, согласен. Нужно быть полным идиотом, чтобы не понять, к чему все иде
т. Ведь если я не ошибаюсь, ваша служба не занимается изыскательской деят
ельностью?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102