Нет?
Ч Не занимается. Тут ты прав. А насчет лазутчика Ч не угадал. Если бы мне ч
то-то показалось странным даже в твоей улыбке, не говоря о более веских по
дозрениях, то... Тебя немедленно бы изолировали, нилот Джокт! И наше дальне
йшее общение происходило бы в другом месте, независимо, кстати, от пожела
ний коменданта «Австралии».
А ведь это уже угроза, понял Джокт! Это уже прямой намек на то, чтобы я стал п
осговорчивей! И еще... Почему здесь все так не любят Старика?
Ч Завтра с подъема тебя подвергнут медсканированию, и если что-нибудь...

Ч Я знаю. Вот когда подвергнут, тогда и поговорим. А сейчас извините, но ес
ли это не официальный допрос, мне бы хотелось выспаться. Вдруг снова прид
ется спасать Землю? Ч сказал Джокт, намекая на результаты предыдущего м
едсканирования, которое он прошел, будучи еще курсантом.
Особист щелкнул пальцами и неожиданно легко согласился.
Ч Ты прав. Сначала дождемся результатов, а потом вместе их обсудим. Споко
йных снов, пилот!
Офицер ушел. Джокт, не снимая формы, рухнул на широкую гравикойку. И оказал
ось, что спокойных снов как раз-то и не будет!
В памяти вертелся и вертелся весь этот разговор. Разговор ни о чем, глупые
, притянутые за уши подозрения, Альварес, «Хванг», какие-то политические п
артии, позиции и оппозиции... И можно смело делать вывод, что после Старика
особист был вторым человеком, который подтвердил, что в Джокте видят чуж
ого лазутчика. Пусть сделал он это косвенно, не говорил ничего такого в гл
аза, но этот визит, полуночные разговоры, верчение вокруг да около Ч они г
оворили сами за себя. Опять же, что случится, если медицинские приборы най
дут что-то необычное? Малейшее отклонение от нормы...
Но как? Почему? Джокт принялся размышлять.
Определенно во всем этом разговоре крылся какой-то смысл. Намеки и еще чт
о-то... Не зря особист поделился с ним дополнительной информацией о предыд
ущих пилотах, встречавшихся с «Летучими голландцами». Не просто так указ
ал на возможную связь этих встреч с планируемыми операциями. Но почему т
акое выпало именно ему, Джокту?
Отбросим как уже несущественное. Что случилось, то случилось. Нужно поду
мать кое о чем другом.
Звездолеты в Приливе были именно такими, какими их мог создать человек. П
усть непохожие на все известные Джокту типы кораблей, пусть превосходящ
ие размерами земные линкоры. Но это явно не техника Бессмертных или каки
х-нибудь других, пока незнакомых Ино-рас. Очень уж по-человечески выгляд
ела компоновка некоторых блоков и надстроек таинственных «голландцев»
. В них не угадывалось ни намека на закругленные обводы звездолетов Бесс
мертных, у которых, кстати, все оружие, раструбы всех излучателей «утопле
ны» в корпус, поэтому создается впечатление зализанности... Никакой угло
ватости и геометрического примитивизма. Хотя... Почему бы и нет?
Там, где человечество использовало квадрат и круг, основу геометрии Солн
ечной, у Бессмертных были ромб и овал. Соответственно все квадратные сеч
ения становились ромбовидными, а круглые Ч эллиптическими.
Джокт вспоминал, каким прогностическим программам обучали их в Плутони
анском институте гравионики...
Представьте себе, Ч начиналась такая лекция, Ч что у вас под рукой дост
аточно мощный вычислительный терминал, содержащий полную базу данных п
о антропологии и зоологии других земных существ, а также базы данных по м
еханике, архитектуре и всем-всем достижениям человечества.
Первая ступень, первое орудие труда Ч палка-копалка. Ее можно использов
ать и в качестве оружия, и как рычаг, и как средство для сбивания высоко ра
сположенных плодов. Потом Ч веревка. Сначала из каких-нибудь лиан, напри
мер из длинной лозы, потом из внутренностей животных. Веревка Ч это обоб
щающий термин. Под него подпадает и тетива для лука, и праща для метания, и
средство, чтобы прикрепить обтесанный камень к уже имеющейся палке-копа
лке. Так человек получил топор, копье и молот.
Создание каждого последующего орудия труда напрямую зависит от предыд
ущего. Появился молот Ч человек придумал набойки, колья, гвозди и много ч
его еще. Появился нож, ну или хотя бы каменное скребло, стало возможным кач
ественное ошкуривание убитых на охоте зверей. Шкуры Ч не только набедре
нные повязки и накидки, впоследствии это и кузнечные меха для нагнетания
жара. И стали возможны изделия из металлов. Естественно, появился молот. П
отом прогресс становится лавинообразным. Металлы Ч это и наконечники д
ля стрел и копий, и кольчуга, и более совершенные орудия труда. Огонь Ч эт
о приготовление пищи, обогрев и сигнальные костры. А позже Ч стекло и зер
кала.
Чуть раньше было колесо и рыболовная сеть, чуть позже Ч химия, электриче
ство и фабричное производство мебели.
Выдолбленный древесный ствол, плот с шестом, лодки весельные и лодки пар
усные, галеры Ч пароходы Ч теплоходы Ч атомоходы. Воздушные змеи на ве
ревочках, фейерверки, воздушные шары Ч аэропланы Ч самолеты Ч звездол
еты. Наскальные рисунки углем Ч и головидение. Шаманские обряды, примит
ивное мореплавание и караванные переходы Ч астрономия. Физика и астроф
изика. Каменные пещеры, шалаши и небоскребы. Много, много чего! Но!
Основой, первым кирпичиком (забудем пока про веревку, огонь и шкуру убито
го животного) остается та же палка-копалка.
А почему? Да очень просто Ч конечности с развитыми кистями очень замеча
тельно подходили к этой основе. Палку можно было перехватить поудобнее,
она хорошо ложилась и ложится в ладонь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102