Пользоваться таким подарк
ом нужно щедро, безрассудно, ни о чем не жалея, ничего больше не желая. А зна
чит, пора и оглядеться...
Анализатор снова включен. Программа-лоцман ищет привязки по звезде-гиг
анту Эм-41? Не то. Скопление Гиады? Не то. Эм-3? Снова не то... Ящик Пандоры? Скопле
ние Кара-оглу? Глаз Демона? Да что же это такое?
Отключив программу-лоцман, понимая, что толку все равно не будет, Джокт ст
ал думать о других вещах... Две торпеды промчались так близко, что истребит
ель бросило в сторону гравитационной инверсией. Это отклонение обманул
о третью, последнюю из короткой серии, торпеду. Почти обмануло...
В нижней полусфере Ч вспышка! Левый разгонный движок сразу начинает «от
ставать» от правого. К счастью, это не надолго, навигационный вычислител
ь, он же полет-контролер, перераспределил мощности двигателей. Максимал
ьная скорость упала до восьми десятых световой. Зато сохранилась управл
яемость.
Снова полыхает сигнализатор опасности. Звуковое оповещение рвет переп
онки чуть позже, на какую-то бесконечно малую величину позже. Но Джокт пон
ял, окажись он сейчас в кабине истребителя на самом деле, был бы уже мертв!
И у него имелась куча оснований так полагать: прошедший сквозь корпус ис
требителя пучок жесткого излучения оказался настолько активен, что час
ть аппаратуры вышла из строя. Та часть, где использовались радиоактивные
элементы. А значит, прощайте блоки прицеливания! Все до одного.
Взамен Ч осознание истины. Это не промежуточный сектор! Это не цепочка п
риливов. Что-то более важное оберегают здесь Бессмертные!
Энергорадар уже вычислил источник излучения. У Джокта волосы встали дыб
ом Ч красный гигант! Управляемая звезда! Звезда Ч оружие! Тут же истреби
тель ДУГи настигает вторая волна излучения...
«Интересно, осталось бы от меня хоть что-то? Ч подумал Джокт, едва не хихи
кая. Ч В такой микроволновке можно испечь целый материк! Приготовить би
ологически неактивный суп из любого земного океана! Что они за всем этим
прячут?!»
Истребитель начало швырять во все стороны, и, как назло, сдох грависканер.
А ведь бьют откуда-то издалека! Иначе бы Ч корпус всмятку, движки Ч вроз
ь... Еще один пояс астероидов, и снова обманка Ч станции-торпедоносцы. На э
тот раз Джокт не стал соваться без разбора, предчувствуя подвох. Меняя ск
оростной режим, выписывая кривые, о которых можно только мечтать пилоту,
он рвался дальше, в глубь сектора пространства. Тактический анализатор с
ообщил об отстреле сразу восьмидесяти процентов активной брони. Оставш
иеся двадцать Ч прикрытие движков. Все верно, для экстренной эвакуации
нужны только движки и две-три секунды работы навигационного вычислител
я. Только эвакуации не будет...
Джокт готов был заплакать, до чего же не хотелось после всего увиденного
прекращать эту игру. Что они здесь прячут?
Этот сумасшедший танец под обстрелом гравитационных орудий не мог прод
олжаться вечно. Пока пилота спасали лишь расширенные возможности манев
ра. Канониры Бессмертных элементарно мазали, потому что еще не уловили д
о конца этого нюанса. Они ведь собирались грохнуть обычный «Зигзаг», а не
какую-то там радиоуправляемую игрушку, пилотируемую человеком, находящ
имся неизвестно за сколько миллионов или, может быть, даже миллиардов ки
лометров отсюда. Охотники приготовились убить птицу, а из камышей вылете
л реактивный птеродактиль, умеющий выписывать такие петли, что невозмож
но взять на мушку... Но пора выпускать и когти! Пока они еще целы.
Ч Где ОНО? Ч выкрикнул Джокт, уходя в провал с боковым закручиванием и о
тбрасывая очередную торпеду реактивной струей двигателей.
Вслед за этим сигнализатор опасности высвечивает «тройную порцию» сме
рти. Спираль закручивания становится еще плотнее. На таких перегрузках н
е выживают. Да, девочка-пилот, зря ты отказалась от куклы Фарби. Видишь, как
ую игрушку приготовила для тебя техническая служба Солнечной? Хотя... Сни
ми шляпу или наушники с маской. Может быть, тогда я увижу, какого цвета у те
бя...
Ч Вот!
Не так...
Ч ВО-ОО-ОТ!!
Форсаж до ноль семи оставшихся. Снова петля. Еще одно закручивание (все ра
вно не выживают, ха-ха!), обход третьего пояса астероидов. А звезда-гигант
Ч недобрый глаз, наливается красным.
Можешь гневаться! Можешь плеваться потоками частиц, пока не лопнешь, дря
хлый мыльный пузырь! Вот оно!

Не транспортная станция, не планетоиды-верфи и не флотская база. Планета!

Атмосфера Ч сера, азот, кислород. Нестабильна. Следы планетоформировани
я... Сквозь желтушные облака, сквозь местный слой Хевисайда рвутся трансп
орты Ч один, второй, третий, четвертый...
А ведь это Ч не просто так! Это же Ч эвакуация! Он, ужасный и могучий Питон
Джокт Ч вспомнился и пришелся к месту глупый ник Ч он, гроза Бессмертны
х и прочих набрюхеползающих, Питон, Кровавый Демон, Палач и миллион Злобн
ых Акустических Коробочек, нашел и вверг в панику Домашнюю планету врага
! Заставил бояться, прошел через их Линию Маннергейма и Атлантический Ва
л. А значит, пройдут и другие. «Зигзаги» пройдут! Пройдет «Кирасир», прикры
вая своим торсом остальные звездолеты от жёсткого излучения звезды-охр
анника...
Транспортов уже не четыре Ч больше десятка. И в задней полусфере, на юге,
просматриваются пронзительно-синие точки вышедших для перехвата звез
долетов. Поздно спохватились! Я быстрее! Даже наполовину развалившийся,
без брони, без средств защиты и с выведенной из строя аппаратурой (уже не т
олько блоками прицеливания), я ближе, а значит Ч быстрее!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102