Ц Способная на что? Бросить колледж? Ты хоть знаешь, сколько ребят поступ
ают так каждый год? Что в этом особенного?
Ц Я думаю, мы оба понимаем, что дело не в этом. Ц Отец метнул злобный взгля
д на Тома. Ц Раз ты обесчестила себя, не имеет значения, ходишь ты в коллед
ж или нет. Колледж Ц это только часть дела. Главное Ц в твоем отношении к
жизни, в твоих целях и устремлениях. Кем ты собираешься стать... Куда ты иде
шь, Кейтлин, похоже, не имеет к нам никакого отношения. А теперь, Ц он перев
ел взгляд с нее на жену, Ц если хочешь забрать какие-то свои вещи, пожалуй
ста, делай это поскорее. Довольно играть на нервах матери.
Однако мать не казалась расстроенной или потрясенной, она смотрела на св
ою единственную дочь с холодным безразличием.
На минуту Том подумал, что она просто в шоке. Но тут она встала с ледяным вы
ражением на лице и открыла дверь гостиной, которую затворили от любопытн
ой прислуги. В дверях она оглянулась на Кейт, которую шатало, когда та подн
ималась с кресла.
Ц Я прослежу, как ты собираешь вещи, Кейт. Я хочу знать, что ты возьмешь.
Ц Ты что, боишься, что я заберу столовое серебро? Ц Кейт ошеломленно смо
трела на мать.
Ц Нет, оно уже заперто. Ц Она вышла из комнаты, Кейт поплелась за ней. Вдру
г она остановилась, взглянула сначала на Тома, потом на отца и с отвращени
ем сказала:
Ц Забудем об этом.
Ц Забудем о чем? Ц Отец вдруг растерялся.
Ц Мне ничего от вас не надо. Я ухожу. Можете оставить себе все, что есть в м
оей комнате.
Ц Как любезно с твоей стороны.
Не говоря больше ни слова, Кейт медленно направилась в холл, где ее с мрачн
ым видом ждала мать.
Ц Идем?
Ц Нет, мама. С меня довольно.
Наступило долгое молчание, а потом, задержавшись в дверях, Кейт бросила н
а них последний взгляд и произнесла только одно слово: «Прощайте». После
этого она поспешно вышла вместе с Томом, который крепко держал ее за плеч
и. Больше всего в этот момент ему хотелось вернуться и убить ее отца, а мат
ери набить морду, чтобы она подавилась. Собственными зубами. Боже мой, что
это за люди? Из какого теста они сделаны? Как они могут так поступить со св
оим собственным ребенком? Он вспомнил свою мать, ее любовь к нему, и слезы
выступили у него на глазах при мысли о том, что творится в душе Кейт. Когда
они подошли к машине, Том обнял ее, крепко прижал к себе и долго-долго не от
пускал, стараясь утешить. Никогда больше он не позволит ей пройти через т
акое кошмарное испытание.
Ц Все в порядке, малыш. Не плачь. Ты прекрасна, и я люблю тебя.
Но Кейт не плакала. Она просто дрожала в его объятиях и, подняв на Тома гру
стные глаза, постаралась выдавить улыбку.
Ц Мне жаль, что ты видел эту сцену, Том.
Ц А мне жаль, что тебе пришлось пережить весь этот ужас. Она молча кивнул
а и высвободилась из его объятий. Он открыл ей дверцу, и она села в машину.

Ц Итак, Ц услышал он тихий голос, когда уселся рядом с ней, Ц теперь мы с
тобой одни. Отец сказал, что больше не хочет меня видеть. Он сказал также, ч
то я предала их.
Она глубоко вздохнула. Предала их? Любя Тома? Бросив колледж? Стэнфорд Ц т
радиция ее семьи. Нечто святое. Как и брак. «Сожительство», как это назвал
ее отец, было жутким позором. Как и любовь к «безродному». Сыну шахтера. Он
а забыла, кто она, кто ее родители, кто ее предки... Все учились в престижных
школах, были членами престижных клубов, имели престижных мужей и жен. Ее м
ать в свое время была президентом Молодежной лиги, отец возглавлял семей
ную юридическую фирму. А она, их единственная дочь, сейчас сидит в машине р
ядом с Томом как ударенная пыльным мешком по голове. Том взглянул на нее с
тревогой.
Ц Он передумает. Ц Потрепав ее по руке, тронулся с места.
Ц Может быть, и передумает. А я, может, и нет.
Том очень нежно поцеловал ее и коснулся пушистых волос:
Ц Ну, малыш, поехали домой.
Неделю перед этой сценой их домом была квартира одного игрока из его ком
анды. Но на следующий день Том удивил Кейт. Он снял чудную квартирку в крас
ивом маленьком доме в викторианском стиле на горе с видом на залив. Он под
вел Кейт к двери, вручил ключ, на руках внес на третий этаж и поставил у пор
ога, смеющуюся и плачущую одновременно. Дом был чудесный.
Он всегда был к ней очень внимателен, но стал еще более внимательным посл
е того, как понял, что родители вычеркнули ее из своей жизни. Том так и не мо
г взять в толк почему. Для него семья незыблема; это означало любовь и связ
ь, которую нельзя порвать, как бы люди ни сердились друг на друга. Но Кейт л
учше знала своих родителей: они всегда хотели, чтобы она была их подобием.
Теперь она совершила непростительный грех, влюбившись в человека друго
го круга, посмела нарушить правила и запреты. Она оскорбила их, поэтому он
и оскорбили ее. И они будут упорствовать в этом, пока не поймут, что такое
Ц потерять дочь. А если их начнут одолевать сомнения, то мама поделится с
о своими подругами по бриджу, а папа с партнерами, и их поддержат: «Это еди
нственный выход... Вы все правильно сделали». Кейт знала. Теперь Том стал д
ля нее всем Ц мамой, папой, братом, другом, Ц и она расцветала в его руках.

Она всюду разъезжала вместе с Томом, работала манекенщицей, писала стихи
, красиво убирала квартиру, время от времени встречалась со старыми друз
ьями, правда, все реже и реже, и стала лучше относиться к некоторым товарищ
ам Тома по команде. Однако большую часть времени Кейт и Том проводили вдв
оем, и ее жизнь все больше концентрировалась вокруг него.
Через год после того как они стали жить вместе, они поженились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17