Ц Ты что, кретин? С чего ты это решил?
Ц Потому, что так будет правильно. Ты Ц император, я Ц пилот. Каждому сво
е.
Ц Иными словами, ты бросаешь меня одного в сложной ситуации?
Ц Мой долг Ц служить Империи. А тебе в твоей сложной ситуации я никак не
могу помочь. Политика Ц это не моя игра.
Ц Когда-то я тоже так думал.
Ц Не ври. Ты часто говорил, что по окончании военной карьеры собираешься
пойти по стопам отца.
Ц Но я не собирался становиться тем, кем я стал. К сожалению, я зашел слишк
ом далеко.
Ц Это тебе просто не повезло, Ц сказал Клозе. Ц Политика Ц это танец, с
о множеством фигур, а я не знаю ни одной. Сам знаешь, стоять во время танцев
у стены я не люблю. И не буду. Мне нужно новое назначение. Согласен на все, чт
о ты можешь мне предложить. Готов долбать таргов или внушать Клейтону ве
рноподданнические чувства.
Ц Но на Земле ты не останешься? Ц уточнил Юлий.
Ц Нет. Если только ты не прикажешь. Но не хотелось бы, чтобы ты мне такое пр
иказывал.
Ц А заманчивая, кстати, мысль. Мне рядом со мной нужны люди, которым я всец
ело могу доверять.
Ц Ты не можешь мне доверять, Ц сказал Клозе.
Ц Это еще почему? Социальное положение не играет никакой роли. Мой отец н
е был герцогом, а Краснов и вовсе был простолюдином, но оба говорили Викто
ру «ты» и он прислушивался к их мнениям.
Ц Я Ц не твой отец. И тем более не Краснов.
Ц Я знаю.
Ц Тогда не пытайся вылепить из меня того, кем я не могу быть. И не хочу. Ты ж
е знаешь, я не терплю сложностей. Покажи мне врага, и я вцеплюсь в его глотк
у зубами. Я примитивен. А все эти закулисные игры созданы для кого-то боле
е хитрого и изворотливого. Для тебя, например.
Ц Значит, ты не станешь моим советником по вопросам национальной безоп
асности?
Ц Нет. К тому же я в этом ничего не смыслю.
Ц Я тоже.
Ц Именно поэтому тебе нужны рядом компетентные люди. Люди, которые смыс
лят. Доверять такой пост непрофессионалу Ц безумие чистой воды.
Ц Значит, ты хочешь продолжать военную карьеру?
Ц Никакая другая карьера мне не светит.
Ц Я скоро верну себе Третий флот. Ему будет нужен новый адмирал.
Ц Ты шутишь?
Ц Нет.
Ц Ну и дурак. Это очень лестное предложение, но я вынужден тебе снова отк
азать.
Ц Почему? Разве ты не мечтал сделать карьеру?
Ц Мечтал. Но не такой ценой. Я не хочу быть адмиралом только потому, что мн
е когда-то довелось летать вместе с императором.
Ц Боишься, пальцами в тебя тыкать будут?
Ц И это тоже.
Ц Не думал, что тебя заботит мнение окружающих.
Ц Это не главная причина.
Ц А в чем же главная?
Ц Я не могу быть адмиралом. Пока не могу. Я не умею командовать людьми. Ник
огда этого не делал. Я долгое время был лейтенантом, и ниже меня были тольк
о техники, с которыми я не имел дела в условиях боя. Моим непосредственным
командиром был ты. Капитаном я стал совсем недавно, после чего мы с тобой о
тправились в эту чертову разведку. Меня даже вроде бы повысили до майора,
но ты опять был моим командиром, а больше на том корабле военных и не было.
А потом пропаганда пыталась слепить из меня героя, и с тех пор я нахожусь в
отпуске, дабы восхищенный моими деяниями народ в лице противных репорте
ров мог достать меня в любое время дня и ночи. Я никогда никому не отдавал
приказов в бою. Не командовал даже звеном истребителей, поэтому не могу п
ринять от тебя целый флот. Я просто не знаю, что с ним делать.
Ц Разве ты не учился в академии?
Ц Ты тоже в ней когда-то учился. Ну и как тебе управлять Империей?
Ц Кошмар.
Ц И ты хочешь устроить такой же кошмар мне? У тебя куча советников, а у адм
ирала их нет. Тем более у адмирала-выскочки. Другие офицеры обязательно б
удут считать меня выскочкой и постараются усложнить мне жизнь, а не обле
гчить ее.
Ц Иными словами, ты опять отказываешься?
Ц Да.
Ц Чего же ты хочешь?
Ц Чего и раньше. Служить Империи. Я Ц пилот, и на флоте от меня больше толк
у.
Ц Ты не примешь от меня даже корабль?
Ц Сейчас Ц нет. Я хочу, чтобы ты не вмешивался в мою карьеру. Это единстве
нное, о чем я тебя прошу.
Ц Даже так?
Ц Ага.
Ц Не ожидал от тебя такой принципиальности.
Ц Сюрприз.
Ц Значит, наши пути окончательно расходятся?
Ц Похоже на то. Правда, не думаю, что это надолго.
Ц Это еще почему?
Ц Потому, что, когда прилетят тарги, у нас у всех будет только один общий п
уть, Ц объяснил Клозе. Ц В могилу.
Ц Ты стал пессимистом.
Ц Нет, просто я хорошо информирован. Ты теперь наш император, и мне не сто
ит заводить такие речи, но эту войну мы проиграем. С Третьим флотом или без
него.
Ц Я не желаю слушать такие речи.
Ц Извините, сир.
Ц А в лоб? Ц осведомилось Его Императорское Величество. Ц А еще лучше
Ц в первую линию обороны?
Ц Легко. Только прикажите, сир.
Ц Брось дурака валять, Ц сказал Юлий. Ц И без тебя тошно. Я дам тебе свое
слово не вмешиваться в твою чертову карьеру, если ты не будешь называть м
еня сиром, по крайней мере в частных беседах.
Ц Твое слово?
Ц Да.
Ц Договорились.
Ц Вот и хорошо. Я знал, что могу на тебя рассчитывать.
Ц Ты мне скажи, как Краснов и его архаровцы умудрились проморгать этого
террориста, Ц сказал Клозе.
Ц Для меня это такая же загадка, как для тебя.
Ц Знаешь, Краснов не производил впечатление человека, который может чт
о-то проморгать.
Ц Знаю. Но, как показала практика, это впечатление было ошибочным.
Ц Увы, Ц согласился Клозе.

За обедом присутствовал только узкий круг избранных: император, его родн
ая сестра и Клозе.
Пенелопе Клозе понравился. Впрочем, Юлий не сомневался, что так оно и буде
т.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15