Ц Согласно кивнул я в ответ.
Ц Я отдам, не сомневайся.
Я и не сомневался. Вася, сколь бы пьяным ни был, всегда помнил, сколько и у ко
го брал, и исправно возвращал долги. Это всех настолько удивляло, что одал
живали Васе охотно. Наверное, ждали, когда его память наконец-то даст осеч
ку.
Ц Ладно, Ц сказал я. Ц Бывай, Вася.
Ц Не, Ц сказал он, Ц постой. Чего-то я еще хотел.
Ц Да ну?
Ц Точно, хотел. Только забыл.
Ц Так заходи, когда вспомнишь, Ц сказал я и попытался закрыть калитку, н
о в щель тут же вклинилась Васина нога в неуставной кроссовке.
Ц Убери ногу, Ц сказал я, опасаясь, как бы Палыч не счел эту выходку за уг
розу и не отчекрыжил бы Васе вышеупомянутую нижнюю конечность. Или еще ч
его-нибудь не менее ценное.
Ц Я вспомнил, Ц сказал Вася. Ц Мне звонили.
Ц Очень рад.
Ц Из Москвы, Ц сказал он, как будто мы находились не в двадцати километр
ах от города, а где-нибудь на Чукотке.
Ц Рад вдвойне.
Ц Из убойного отдела, Ц сказал Вася. Ц У них есть к тебе вопросы. Кого ты
убил?
Ц Это их вопрос или лично ты интересуешься?
Ц Это лично я, Ц сказал Вася. Ц Меня просили узнать, нет ли тебя на даче. А
я шел мимо, смотрю, тачка твоя стоит. Вот и узнал.
Ц Топай, звони в свой отдел, Ц сказал я.
Ц И потопаю, Ц сказал Вася. Ц И позвоню. Только это не мой отдел, а убойны
й. Костик, ты что, пьяный?
Ц Нет.
Ц А чего тогда тупишь?
Ц Я не туплю.
Ц Тупишь. Кого ты грохнул?
Ц Никого.
Ц Опять тупишь. Если ты никого не грохнул, с какой радости убойный тебя и
щет?
Ц Тебе чего от меня надо, Вася? Ты меня арестовывать пришел?
Ц Не, Ц сказал Вася. Ц Ты опять тупишь. Я пришел узнать, здесь ли ты.
Ц Узнал?
Ц Узнал.
Ц Так и вали отсюда.
Ц Грубо, Ц сказал Вася.
Ц Разве это грубо? Ц спросил я. Ц Вот сейчас будет грубо. Пошел к черту.

Я толкнул его в грудь, и, видимо, это спасло нас обоих.
Я почувствовал жжение в правой руке в том месте, где ее охватывал Браслет,
что-то сиреневое пронеслось рядом с моей головой и прожгло дыру в калитк
е. Если бы я не дернулся, такая дыра могла бы быть в моем черепе. Впрочем, есл
и судить по ее размерам, черепа бы у меня просто не было вообще.
Палыч крутанулся на крыльце, и топор тяжелой хищной птицей покинул его р
уку и отправился в полет. Он легко пробил трухлявые доски забора и исчез н
а улице. Судя по хрусту и последовавшему вскрику, он во что-то попал.
Второй сгусток энергии должен был проделать дыру в моей груди, но к тому м
оменту, как он достиг места, где я стоял, я уже лежал в высоких сорняках и со
ображал, что делать дальше.
И тут мне на спину бросился Вася.
Ни разу в моей жизни я не сталкивался с ситуацией, когда драться приходил
ось всерьез. Я имею в виду, когда мой противник пытался не показать мне, чт
о он круче, сильнее или трезвее, но стремился меня убить.
Именно этим занимался сейчас Вася. Он схватил меня за горло, по-прежнему с
идя у меня на спине, и пытался то ли задушить, то ли свернуть шею. Хватка у эт
ого щуплого на вид паренька была железная.
Первым делом я ударил его затылком в лицо. Три раза, пока не услышал хруст
ломающегося носа. Потом пару раз наугад ткнул локтем в ребра, уперся рука
ми в землю и со второй попытки перевернулся. Вася оказался между мной и зе
млей, я еще дважды боднул его в лицо, и пальцы на моей шее ослабили хватку. Т
огда я вцепился в них руками и принялся отрывать от себя. Над головой триж
ды коротко просвистели метательные ножи Палыча. Вася охнул и выпустил ме
ня. Посчитав, что подниматься во весь рост еще рановато, я скатился с него
и отполз в сторону. Вася же явно был не в себе, поскольку за мной не пополз, а
, наоборот, поднялся. Только для того, чтобы сразу же рухнуть обратно в тра
ву с рукояткой ножа моего учителя, торчащей между глаз.
Ц Вставай, Костя, Ц сказал подошедший Палыч. Ц Надо отсюда валить.
Я был с ним совершенно согласен. Как бы то ни было, дача явно перестала быт
ь безопасным местом.
Палыч вышел за калитку, подобрал два метательных ножа, третий был оплавл
ен и превратился просто в кусок металла, и поднял с земли топор. Он был вес
ь в крови, и земля под ним Ц тоже. Но трупов на улице не было.
Засыпав лужицу песком из соседней строительной кучи, Палыч закрыл за соб
ой калитку, затащил на веранду тело участкового, побросал в сумку все сво
и причиндалы, кинул ее на заднее сиденье «порше», и мы отбыли.
Второй раз за последние два дня я покидал принадлежащее мне жилище, оста
вляя за спиной трупы. Только в этот раз я понятия не имел, куда ехать.

ГЛАВА 4

Трудная работа у Хранителя любого из Семи мечей.
Во-первых, надо беречь сам меч. Хранитель отвечает за его сохранность чут
ь ли не своей жизнью, поэтому большая часть великолепной семерки вынужде
на либо таскать железяку с собой, либо тратить на охранные заклинания пр
оцентов семьдесят своего магического потенциала, что превращает их из в
еликих и могущественных магов во вполне посредственных.
Во-вторых, следует избегать искушений. Мечей всего семь, а государств на к
онтиненте гораздо больше, и каждое хочет, чтобы один из могущественных а
ртефактов хранился на его территории. Обладание мечом Ц это некий показ
атель влиятельности государства и его престижа. Поэтому Хранители прож
ивают на территории самых богатых и могущественных держав.
В ход идет все, кроме силовых методов, ибо волшебники крайне отрицательн
о относятся к покушениям или попыткам давления на своих коллег по цеху. З
ато никто не мешает политикам подкупать магов деньгами, властью, должнос
тями, башнями, замками, титулами и всем прочим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112