Когда один из Хранителей ум
ирает, а такое случается даже с магами, Совет Высших Волшебников, или как и
х там еще, выбирает преемника из числа самых достойных, и свистопляска на
чинается заново.
Пятеро из ныне действующих Хранителей живут в собственных замках, пожал
ованных им короной, являются дворянами, не ниже графского титула, двое во
зглавляют собственные оккультные университеты, и шестерым еще при жизн
и поставили памятники.
Да, один маг является личным советником короля Иллирии, самого влиятельн
ого государства на континенте.
Третья проблема, с которой сталкиваются Хранители, это подбор персонала
. Когда для очередного волшебника настает его черед бросить вызов господ
ству зла, он, прежде всего, должен найти героя, которому вручит меч на врем
я выполнения миссии. И который потом вернет меч Хранителю безо всяких ко
лебаний. А то, как говорит Палыч, были прецеденты, когда сразивший очередн
ого моего предка герой отказывался расставаться с принесшим ему пожизн
енную славу и пенсию оружием, и выцарапывать железку из его загребущих л
ап приходилось чуть ли не силой.
В герои рвутся многие. Еще бы, работенка у героев достаточно халявная, ибо
большая ее часть падает опять же на плечи самого Хранителя.
Темный Лорд не может убить героя с помощью своего основного оружия Ц Бр
аслета Власти. Более того, номерной меч экранирует героя от любого магич
еского воздействия, и героя даже невозможно обнаружить с помощью магиче
ских средств слежения. Цель у героя одна Ц добраться живым до Темного Ло
рда и поставить его на нож.
Убить героя с помощью холодного оружия может кто угодно, ибо принадлежащ
ий ему магический артефакт не обладает свойствами бронежилета. Поэтому
в задачу Хранителя входит не только поиск самого героя, но и доставка его
на место преступле… подвига.
Поскольку Темные Лорды тоже не идиоты, они стараются Хранителю всячески
в этом помешать, и редко, какой Хранитель тащит героя навстречу подвигу в
одиночку. Герой, видите ли, не должен быть один. Их должна быть целая толпа.

Обычно мобильная группа по истреблению злодеев насчитывает от пяти до п
ятнадцати человек, маги не отказались бы и от большего числа спутников, о
днако крупные вооруженные отряды привлекают к себе слишком много внима
ния. В спутники героя может попасть кто угодно, независимо от пола или рас
овой принадлежности, лишь бы он был полезен в походе или бою. К самому геро
ю предъявляются более жесткие требования.
Он должен быть молод, силен и искусен в обращении с мечами, ведь именно ему
предстоит финальная схватка. Он должен обладать приятной наружностью, в
едь впоследствии его будут изображать на множестве картин и памятников.

У него должна быть незапятнанная репутация, ибо негодяй не должен войти
в историю.
Еще он должен быть женат или, по крайней мере, морально устойчив, ибо на ег
о примере будут воспитывать следующие поколения. Он не должен иметь дурн
ых привычек, нежелательных родственников, не должен быть чрезмерно бога
т или титулован, чтобы не затруднять короне процесс осыпания героя милос
тями, и прочее, прочее, прочее.
В общем, когда очередной Хранитель объявляет о поисках героя, на собесед
ование является целая толпа, а пригодных к работе людей в ней, как и в любо
й толпе, считаные единицы. И именно из них Хранитель должен выбрать парня,
из которого ему будет легче всего вылепить настоящего героя.
Четвертая сложность работы Хранителя заключается в том, что, даже когда
поход закончен и мир в очередной раз спасен, его жизни все равно может угр
ожать опасность, если не от прихвостней убитого Лорда, сгорающих от жажд
ы мести, то от всяческих психопатов, страдающих синдромом Герострата. Од
ин из Хранителей был банально зарезан местечковым сумасшедшим во время
торжественного выступления на площади, так что с тех пор Хранители избег
ают людных мест.
Машину мы бросили в лесу километрах в пяти от города и остальной путь про
делали пешком. Что ни говори, а «порше» Ц слишком заметный летательный а
ппарат, и вычислить его в общем потоке машин очень легко.
Если у убойного отдела имелись ко мне вопросы после посещения моей кварт
иры, то уж после стычки на даче интерес к моей персоне со стороны правоохр
анительных органов должен был вырасти в разы. Вполне возможно, что я уже о
бъявлен во всероссийский розыск и мои фотографии украшают все стенды «И
х разыскивает милиция». Ибо теперь на меня можно повесить еще и убийство
милиционера, ведь Вася, хоть он и был придурком и алкоголиком, все равно но
сил форму, и нож в его черепе явно не сойдет мне с рук.
Получалось, что у меня не было иного выбора, как отправиться в свой «родно
й» мир и сделаться его пугалом, однако и этот вариант мне активно не нрави
лся.
По словам Палыча, на даче произошли следующие события.
Связка Хранитель Ц герой подобралась к калитке одновременно с Васей ил
и чуть раньше. Пока мы беседовали с ныне покойным ментом, Хранитель окопа
лся в кустах напротив моего участка, а герой, с мечом в руках, естественно,
пытался подкрасться ко мне вдоль забора. Вася находился под частичным ко
нтролем мага, а посему этого передвижения заметить не мог.
Когда Палыч почувствовал опасность своим орочьим чутьем и вышел на крыл
ьцо, Хранитель попытался атаковать меня, дабы отвлечь внимание от героя.
Палыч говорит, что, даже если бы я не уклонялся от выпада, он все равно не см
ог бы причинить мне никакого вреда, ибо на моей руке был Браслет. И с помощ
ью этого Браслета я мог бы размазать атаковавшего меня мага по стенке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112