Но, являясь шефом моей резидентуры, маркиз не мог прибыть в Черную Цитаде
ль, не будучи раскрытым, а мне, как его новому боссу, было необходимо встре
титься с ним лично.
Грифс Ц небольшой город-курорт. Расположен он очень удачно Ц с одной ст
ороны, неподалеку есть целебные грязевые источники, с помощью которых со
стоятельные пожилые люди пытаются вернуть свою молодость, а с другой Ц
вокруг этого места простираются богатые дичью леса, где любит проводить
свое время молодежь, по семейному долгу сопровождающая своих престарел
ых родственников.
Помимо прочего, мне хотелось немного отдохнуть от Черной Цитадели и ежед
невных забот по укреплению остатков Империи, поэтому я прибыл на пару дн
ей раньше оговоренной с маркизом даты и предался жизни человека, не отяг
ощенного государственными заботами.
Я не искал встречи с Людвигом и Даниелем, познакомился с ними случайно и д
алеко не сразу понял, с кем свел меня случай.
А теперь он свел меня еще и с Эриком.
Он догнал меня на улице.
Людвиг и Даниель уговаривали меня отправиться с ними на кабана сразу пос
ле завтрака, но я отказался. Совсем не потому, что не считал разумным охоти
ться, когда рядом обретается любитель нападать из засады. Просто мой отп
уск внезапно кончился, и мне стоило вернуться в Цитадель.
Заверив принца и герцога в беззаветной дружбе и пообещав каждому навест
ить его в родовом имении, я сослался на запущенные дела в собственном зам
ке, попрощался, расплатился с хозяином гостиницы и направился вон из гор
ода. В принципе портал для перехода можно было открыть и из моего номера в
гостинице, но привлекать внимание раньше времени я не хотел.
Кроме того, прогулка по свежему воздуху могла предоставить мне необходи
мое для размышлений время. В Цитадели его уже просто не останется. Наваля
тся дела, рядом будет постоянно ошиваться граф, Палыч начнет приставать
каждое утро, настаивая на возобновлении тренировок…
Ц Конан!
Я остановился.
Он шел по улице торопливым шагом, придерживая развевающиеся на ветру пол
ы камзола. Оружия, кроме кинжала на поясе, у него не было.
Ц Поговорим? Ц спросил Эрик.
Ц Как пожелаешь, Ц сказал я.
Он огляделся по сторонам. На улице было полно народа, сновали туда-сюда те
леги с овощами, раз в минуту появлялись всадники, люди занимались своими
делами, и им не было никакого дела до двух дворян, вставших в тени нависающ
его над улицей дома.
Ц Здесь? Ц спросил Эрик.
Ц Почему бы нет?
Ц Хорошо, Ц сказал Эрик. Ц Давай поговорим здесь.
Ц Я не вижу смысла в нашем разговоре, Ц сказал я. Ц И мне нечего тебе ска
зать. Но если у тебя есть, говори.
Ц Тебя зовут не Конан. Но очень похоже, да? Ведь твое настоящее имя Ц Кеви
н?
Ц Ну и?
Ц Ты очень похож на своего отца.
Ц Не знаю, Ц сказал я. Ц Я его никогда не видел. А изображение на портрет
е может сильно отличаться от того, с кого этот портрет рисовали.
Ц Ты меня убьешь?
Ц А ты этого хочешь?
Ц Не понял…
Ц Чего именно ты не понял? Ц спросил я. Ц Как ты недавно сказал? Ты сдела
л то, что должен был сделать? Кончил дело, гуляй смело. А теперь я буду делат
ь то, что должен.
Ц Я…
Ц Почему ты без меча, Эрик?
Ц Меч остался у Делвина, и…
Ц Что ты от меня хочешь?
Ц Чтобы ты понял.
Ц Чтобы я понял что? Ц спросил я. Ц Сейчас ты мне расскажешь, как был бес
помощной марионеткой в лапах злого и коварного Делвина? Или что не стоит
расценивать убийство моего отца как личный выпад, ибо это был чистый биз
нес? Пожать тебе руку? Похлопать по плечу? Пожалуйста.
Я подхватил его безвольно висящую ладонь и крепко пожал. Стоило выпустит
ь ее, и рука тут же упала обратно, словно и не принадлежала живому человеку
. Потом я похлопал Эрика по плечу, прижал его к своей груди и расцеловал в щ
еки.
Ц В следующий раз приходи с мечом, Ц попросил я, выпуская героя из своих
объятий. Ц И Делвина с собой прихвати. Вот тогда и поговорим.

Я стоял на вершине башни Микки Мауса и смотрел на звездное небо. Рядом со м
ной стояли граф, Палыч и Хэм.
Хэм Ц это сокращенное от Хэмфри. А Хэмфри Ц это сокращенное от Хэмридел
а. Он Ц единственный эльф, который встал на мою сторону и сделал это добро
вольно, единственный, существующий в этом мире темный эльф. Так его сород
ичи прозвали. Сами, значит, светлые. Или, по крайней мере, просветленные.
Ц Поездка была весьма познавательна, джентльмены, Ц сказал я. Ц Марки
з Моро подтвердил наши подозрения, что некто искусственно подогревает к
онфликт между Империей и прочими государствами континента. Он тоже не зн
ает, кто это, но пообещал выяснить.
Ц Будем надеяться, что его связи по-прежнему хороши, Ц сказал Палыч.
Ц Я познакомился с интересными людьми, Ц сказал я. Ц С наследным принц
ем Коллузии, например.
Ц Мальчишка, дурак и фанфарон, Ц сказал Хэм. Впрочем, его мнение всегда с
убъективно. Для эльфа, размерявшего пятую сотню, почти все окружающие ка
жутся мальчишками.
Ц По моему мнению, это не более чем маска, под которой до поры скрывается
умный и расчетливый политик, Ц сказал я. Ц Он не так прост. Но он Ц не сам
ая интересная личность из тех, что я повстречал. Я видел Эрика. И даже разг
оваривал с ним.
Ц Эрика из Кинна? Ц уточнил граф.
Ц Именно его, Ц сказал я.
Ц Он жив? Ц спросил Хэм. Ц Было бы крайне необдуманно поддаваться эмоц
иям и убивать его там.
Ц Жив, Ц сказал я. Ц Хотя он и узнал меня.
Ц Была тревога? Паника?
Ц Нет, он никому не рассказал, Ц сообщил я. Ц По крайней мере, до моего ух
ода. Да и какой бы в этом мог быть смысл? Меча с номером ни у кого при себе не
было, а попытаться навалиться на меня всем кагалом просто изощренный вар
иант массового суицида.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112