На мой вкус,
прикид у принцессы был слишком уж милитаристический, даже для данных обс
тоятельств, но о вкусах не спорят. И без этого существует достаточно прич
ин, чтобы быть убитым.
Пятым был гном. Полтора метра ростом, страшный, грязный, похожий на выполз
шего из канализации бомжа. При нем были непременные гномьи атрибуты Ц б
орода до пояса и боевая кувалда.
Все как всегда.
Герой просто не может быть один.
Все примитивно до отвращения. У героя есть меч, чтобы меня убить. Моя смерт
ь Ц главная и единственная его задача. Цель дружины Ц доставить героя к
о мне, по дороге оберегая его от неприятностей, давая ему мудрые советы, уч
а его жизни и сдувая с него пылинки. Странный они народ, эти герои, без друж
ины и шагу ступить не могут. Стадные животные.
Свойства Пятого меча и магия старого шарлатана надежно хранили их от мое
го взора вплоть до сегодняшнего утра. Но на рассвете дружина наткнулась
на случайно забредший в эти места патруль орков и вырезала его подчистую
, что привлекло внимание Рамблера и позволило мне их засечь.
В общем, после доблестного истребления трех орков пятеро лихих головоре
зов, в компании которых был боевой маг, со свойственной всем героям дальн
овидностью устроились на второй завтрак в нескольких шагах от оставлен
ных ими мертвых тел. И после этого они еще имеют наглость выглядеть удивл
енными оттого, что именно я желаю им приятного аппетита.
Взгляды присутствующих, как по команде, сошлись на моей правой руке.
Ц Все верно, это я, Ц сказал я, демонстрируя Браслет. Ц Не ждали?
Ц Отродье Тьмы, сейчас ты примешь свою смерть. Ц Это мне Джеральд сообщ
ил. Герои, они ведь, как правило, не способны разговаривать, как нормальные
люди. Только вещать.
Ц Это оно, конечно, да, Ц сказал я. Ц Но для начала у меня есть встречное п
редложение, господа. Почему бы нам не решить нашу проблему по-хорошему?
Судя по выражению их лиц, решать по-хорошему какую бы то ни было проблему
вообще они настроены не были. Но я все равно продолжил.
Ц Я не питаю ни к кому из вас враждебных чувств, Ц сказал я. Ц Разве что к
одному из здесь присутствующих. Но если вы оставите мне меч, а сами соверш
ите разворот на сто восемьдесят градусов и уйдете восвояси, я обещаю, что
никто не будет вас преследовать.
Ц Ты примешь смерть, Ц тупо повторил Джеральд. Да, он дурак, однако.
Ц Хотел бы обратить ваше общее внимание, что главным вашим шансом был эф
фект неожиданности, который же утерян, Ц сказал я. Ц И теперь, когда я вас
обнаружил, мог бы просто раздавить вашу компанию, прислав вместо себя па
ру тысяч орков или, например, своего дракона. Но мне хотелось обойтись без
кровопролития, ибо я ценю жизни и орков, и драконов, и даже ваши, как ни стра
нно, и я хотел бы с вами договориться. Неужели мы этого не сможем? Ведь мы же
, в конце концов, цивилизованные люди.
Ц За нас беседу поведут клинки, Ц сказал маг.
Ц Красиво сказано, Ц оценил я. Ц Хотя выглядеть это будет не так красив
о. Хотите подраться? Можем и подраться. На этот случай у меня есть другое п
редложение. Я не имею привычки убивать женщин, равно как и желания подобн
ой привычкой обзавестись, но в случае самообороны… Короче, если ваша дам
а пообещает, что не будет вмешиваться в схватку, она может оставить здесь
свое оружие и уйти.
Ответом мне был яростный взгляд.
Третья дочь властителя захолустного королевства, у нее было мало шансов
на удачное замужество, и она выбрала для себя карьеру воительницы. Поход
против Цитадели Зла мог быть для нее хорошим пиаровским решением.
Ц Все, я понял, Ц сказал я. Ц По-хорошему никто не хочет. Давайте драться.

Наверное, граф был прав. И Черномырдин тоже был прав.
Граф говорил, что никто не может уйти от своего рока.
Черномырдин говорил, что хотели, как лучше, а получилось, как всегда.
Вот так и у меня. Стараешься, из шкуры вон лезешь чтобы обойти острые углы,
вырулить ситуацию в цивилизованное русло, а все всегда кончается мордоб
оем и брызгами крови. Наверное, все дело в наследственности.
Никто не хочет договариваться со мной по-хорошему. Если, конечно, за моей
спиной не стоит батальон орков орда зомби или Киндаро.
Наиболее опасной единицей среди присутствующих был маг, поэтому его я уб
ил первым. Я метнул в него смертельное заклинание и нож с утяжеленной рук
оятью. Заклинание он успешно отбил, а вот нож Ц не успел, и тот по рукоять в
онзился в его горло.
Пока маг падал, я выхватил из ножен Призрак Ночи, свой фамильный меч, с лез
вием черным, как сама Тьма, и острым, как коса смерти.
Вторым я зарубил гнома, который только поднимал свой молоток. Не потому, ч
то гном был очень опасен, хотя гномы и хорошие бойцы. Разве что слишком мед
лительные. Просто он сидел ближе всех.
Гном и маг своей смертью сумели выиграть время для героя, и, когда я сделал
следующий шаг, Джеральд уже стоял на ногах, сжимая в руке орудие моей поги
бели. Пятый меч скрестился с Призраком Ночи, и клинки запели голосами дем
онов боя. Джеральд не умел фехтовать.
Он умел размахивать мечом, а этого умения недостаточно. Он мог бы выиграт
ь три поединка из четырех, имея дело с обычным противником.
Но в последнее время я выигрывал десять из десяти.
На третьем выпаде я отрубил герою кисть. Джеральд вскрикнул, побледнел, к
ак экран в кинотеатре перед просмотром фильма, а меч звякнул, падая на зем
лю.
Я отбил выпад герцога, позволил принцессе воткнуть кинжал мне в бедро, а п
отом резко толкнул ее в плечо и она отлетела в сторону. Я вытащил кинжал из
своего тела повертел в руках и отбросил в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112