Ц Но я думаю, с ящерицей можно поговорить, Ц сказал Палыч. Ц Вреда от эт
ого не будет.
Ц Кроме того, Киндаро Ц могущественный союзник, и совсем нелишне удели
ть ему немного времени перед войной, Ц сказал граф.
Ц Знать бы только, о каком обещании идет речь.
Ц Каждый, кто присягал на верность Первому Императору, давал свои клятв
ы и обеты, Ц сказал граф. Ц И у каждого были свои обязанности, о которых н
икто другой не знал.
Ц Любопытно, Ц сказал я. Ц А чем клялись вы сами, граф?
Ц Единственным, что у меня было на тот момент, милорд.
Ц Жизнью?
Ц Честью.

Ц Сим-сим, откройся, Ц попросил я, и каменная стена передо мной рассыпал
ась в пыль.
Аудиоряд при работе с Браслетом совсем необязателен. Главное Ц это четк
о мысленно представить, что ты хочешь сделать. Но когда я нахожусь наедин
е с самим собой, мне приятно отдавать и голосовые команды, пускай они звуч
ат нелепо и не всегда точно характеризуют производимые действия.
Если принимать мое нынешнее существование без малейшей доли юмора, можн
о очень быстро свихнуться.
Прокашлявшись, отчихавшись и символически отряхнув одежду, я побрел дал
ьше по колено в пыли.
На горной вершине, служившей домом самому большому моему союзнику, было
дьявольски холодно и постоянно дул сильный пронизывающий ветер. Уже чер
ез двадцать секунд пребывания на высоте я продрог до мозга костей и отби
вал зубами чечетку. Надо было одеться потеплее, подумал я. И почему мне ник
то об этом не напомнил?
Конечно, для обогрева наверняка можно было использовать и Браслет, тольк
о я не представлял, каким образом это можно сделать. Наколдовать себе шуб
у?
Киндаро возлежал на горе, обвив свое тело вокруг здоровенного валуна, и и
зображал уменьшенную копию Уробороса.
Ц ЧЕРЕЗ НЕКОЛЬКО ДНЕЙ ТВОИ ВРАГИ ПОДОЙДУТ К ЧЕЛЮСТИ ДРАКОНА, ВОЗЬМУТ ЕЕ
И ВСТАНУТ ПОД СТЕНАМИ ТВОЕГО ЗАМКА, Ц сказал Киндаро.
Ц Вне всякого сомнения, Ц сказал я. Ц Лучше расскажи мне что-нибудь, че
го я не знаю.
Ц ПЕРВЫЙ ИМПЕРАТОР ПОПРОСИЛ МЕНЯ ДОЖДАТЬСЯ ТОГО ДНЯ, КОГДА ДЕВЯТЫЙ ЛОР
Д ВСТУПИТ В ПОСЛЕДНЮЮ ВОЙНУ ИМПЕРИИ, И ТОЛЬКО ТОГДА РАССКАЗАТЬ ЕМУ ТО, ЧТО
Я ДОЛЖЕН. ВРЕМЯ ПРИШЛО.
Ц Тогда рассказывай.
Ц ТЕБЕ НАДО ОТПРАВИТЬСЯ НА ОСТРОВ ТУМАНОВ. Ц Надеюсь, он имеет в виду не
Англию. Ц ТАМ, В ПОДЗЕМНОМ ЛАБИРИНТЕ, СТАРОМ, КАК ЭТОТ МИР, ТЫ НАЙДЕШЬ ТО, Ч
ТО ПОМОЖЕТ ТЕБЕ ИСПОЛНИТЬ ПРЕДНАЧЕРТАННОЕ.
Ц Что бы это могло быть?
Ц Я НЕ ЗНАЮ.
Ц Какое-то оружие?
Ц ОТВЕТ ТЫ НАЙДЕШЬ В ЛАБИРИНТЕ.
Ц Здорово, Ц сказал я. Ц Как всегда, туманно, загадочно и непонятно. Хот
ь схему-то нарисуешь?
Ц ДА.

Когда пыль под ногами сменилась уже привычным каменным полом, я обнаружи
л, что нахожусь в помещении площадью около пятидесяти квадратных метров
. Оно было овальной формы и освещалось с помощью фосфоресцирующего покры
тия, нанесенного на стены, так что необходимость в моем фонарике отпала, и
я его выключил.
В помещении я был не один. Кроме меня, тут имел место демон.
Роста в нем было около пяти метров, точнее оценить сложно, ибо он лежал на
спине. У него было туловище медведя, голова быка, задние ноги кенгуру-пере
ростка, и передние лапы, смахивающие на конечности гориллы. Позднее я обн
аружил у него еще и задницу гамадрила.
В общем, симпатичный парень.
Ц Слышь, приятель, Ц сказал он таким расслабленным тоном, словно разгов
аривал со своим давним знакомым, попросившим взаймы десятку. Ц Ты отвал
и, ладно?
Ц А то что?
Ц Разорву, Ц миролюбиво пообещал демон. Ц На очень мелкие кусочки.
Ц А с кусочками что сделаешь? Сожрешь?
Ц Нет, я не плотоядный, Ц сказал он.
Ц Тогда почему кусочки должны быть мелкими? Я думал, чтобы не подавиться.

Ц Из любви к искусству, Ц сказал он и почесал живот. Ц Ты зачем стену сл
омал? Она столько лет простояла, а ты взял и сломал. А ее, между прочим, тоже
кто-то зачем-то строил. И совсем не для того, чтобы ты ее сломал. Полное неу
важение к чужому труду, приятель.
Ц Вообще-то тут никакой стены не должно было быть, Ц сказал я. Ц По край
ней мере, так мне объясняли.
Ц Объясняли ему, видишь ли, Ц сказал демон. Ц Ну не было тут стены. Я ее са
м поставил. Недавно. И тысячи лет не прошло. А то ходят тут всякие… спелеол
оги, шляются, понимаешь. Поспать не дадут спокойно. То одного разорви, то д
ругого. Нет покоя от вас, даже не снится он уже.
Ц Кто не снится?
Ц Покой, Ц сказал демон. Ц Слушай, а ты тоже спелеолог?
Ц Нет, я по делу.
Ц Да ну? Ц Демон оживился. Ц Так ты пра-какой-то-там внук Джека?
Ц Ага.
Ц Девятый?
Ц Ага.
Ц Цацку покажи.
Ц Пожалуйста.
Ц Цацка действительно та. А как докажешь, что ты Девятый? У тебя номер на л
бу не написан.
Ц И то правда, не написан, Ц сказал я. Ц Какое доказательство тебя устро
ит?
Ц Сам посмотрю, Ц объявил демон. Ц Ты, главное, не дергайся.
Он скосил на меня левый глаз и уставился, не моргая. Такое впечатление, что
меня просвечивали рентгеновскими лучами.
Когда он отвел взгляд, я испытал явное облегчение.
Ц Не врешь, Ц констатировал демон. Ц И правда, Девятый. Эх, сколько лет-т
о прошло. Ну что и как? Товар принимать будешь?
Ц Не спеши, Ц сказал я. Ц Давай обсудим сначала.
Ц И верно, Ц согласился демон. Ц Давай обсудим. Давненько я ничего ни с
кем не обсуждал. Спелеологи одни вокруг, что с такими обсуждать? Странный
они народ кстати, спелеологи эти. По пещерам шарятся, а как меня увидят, ср
азу орут, и тикать. А мне, между прочим, лет уже много. И вставать лень.
Ц Так не вставал бы.
Ц Не могу я не вставать. У меня с Джеком договор был Ц всех, кто не Девятый
, на клочки рвать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112